Рейс почувствовал, как кровь стынет у него у жилах.
Каждая точка имела человеческие очертания, и у каждой было нечто напоминавшее оружие.
Они медленно вышли из леса, с пулеметами, крепко прижатыми к плечу, готовы стрелять, но пока не открывающие огонь.
Рейс и другие теперь внимательно следили за ними через узкие окошки вездехода.
Все они были одеты в черные керамические бронежилеты, они двигались быстро и точно, прикрывая друг друга; когда они слаженно передвигались прыжками.
Рапа, собравшиеся вокруг крепости, как один, повернулись, как только на глаза им попадалась новая добыча. Они подготовились к прыжку, но затем они...
Не пошевелились.
По какой-то причине рапы не атаковали новых пришельцев. Напротив, они просто стояли и смотрели на них.
И тогда, только тогда один из людей открыл огонь по рапам из винтовки, которая напомнила Рейсу нечто из «Звездных войн».
Невероятное количество пуль, выпущенное из прямоугольного дула винтовки, в куски разнесло голову одного из животных. В одну секунду голова была еще на месте, а в другую она превратилась в уродливое месиво взрывающейся плоти и крови.
Кошки бросились врассыпную, как только еще одно животное разнесло на куски жестоким потоком пуль.
Рейс выглянул в окно, пытаясь получше разглядеть винтовку в руках у захватчиков.
Она выглядела поразительно, даже немного космически.
По форме она была абсолютно прямоугольной, без очевидного барабана. Он, должно быть, был спрятан где-то внутри длинного прямоугольного корпуса оружия.
Рейс и раньше видел подобное оружие, но только на картинках и никогда в реальности.
Это были «Хеклер и Кох G-11».
По словам брата Рейса Марти, «Хеклер и Кох G-11» были самыми современными винтовками.
Созданные и запущенные в производство в 1989, даже теперь, спустя десять лет, они еще лет на двадцать опережали время. Это был Священный Грааль огнестрельного оружия, как говорил Марти.
Это было единственное оружие в истории, стреляющее безгильзовыми патронами. Действительно, это было единственное ручное оружие в мире, у которого был микропроцессор, да это единственное в мире огнестрельное оружие, которому он требовался.
Благодаря тому, что он стрелял безгильзовыми патронами, G-11 мог не только выстреливать невероятное количество очередей в минуту (2300), но и хранить в своем корпусе до 150 патронов, что в пять раз больше, чем в обычной винтовке типа М-16, хотя по размерам она была в два раза меньше.
По правде говоря, единственно, что останавливало распространение G-11, — это деньги. В далеком 1989 немецкому правительству в бундесвере пришлось по политическим соображениям разорвать контракт с «Хеклер и Кох».
В результате было произведено всего четыреста G-11. Интересно, что при финансовой проверке компании во время поглощения ее Британской Королевской Артиллерией в отчете было указано только десять винтовок.
Остальные триста девяносто винтовок исчезли.
Я думаю, мы только что их нашли, подумал Рейс, наблюдая, как рапы сражаются под огненным валом супер-винтовки.
— Это штурмовые войска, — сказал Шредер рядом с ним.
Орудийный град все продолжался.
Еще две кошки упали, визжа и крича, пока двое штурмовиков поливали деревню дождем пуль из своих супер-винтовок.
Остальные кошки спасались бегством в лесу, окружавшем город, и скоро улица была заполнена только до зубов вооруженными штурмовыми войсками.
— Как они пробрались сюда, а мы их не заметили на САТ-СН? — спросил Нэш.
— Почему на них не нападают кошки? — спросил Рейс.
До этого момента кошки были беспощадны к тем, кто на них нападал, но по какой-то причине они не учуяли и не напали на этих новых солдат.
И именно тогда в салон вездехода сквозь окна проник запах аммиака. Запах мочи. Обезьяньей мочи. Наци тоже читали рукопись.
Внезапно в наушниках они услышали голос Ван Левена.
— Сейчас мы идем к веревочному мосту.
Рейс и Нэш повернули лица к монитору, на котором были видны три солдата в кратере.
На нем они увидели изображение с каски Ван Левена, как он перепрыгивает по веревочному мосту, ведущему к храму.
— Кокрейн, Ван Левен, торопитесь! — сказал Нэш по радио. — У нас вражеский...
Затем в колонках вездехода раздался пронзительный звук, и радио Нэша стихло.
— Они попали в электронное противодействие, — сказал Шредер.
— Что? — сказал Рейс.
— Они блокируют нас, — сказал Нэш.
— Что нам делать? — спросила Рене.
Нэш сказал:
— Мы должны сказать Ван Левену, Рейхарту и Кокрейну, что они не могут сюда возвращаться. Они должны заполучить идола и унести как можно дальше. Затем они должны каким-то образом связаться с воздушной поддержкой, чтобы она выслала за ними в горы вертолеты.
— Но как они это сделают, если нам прерывают сигнал? — спросил Рейс.
— Кому-то из нас придется идти в храм и сказать им об этом, — сказал Нэш.
Наступила непродолжительная тишина.
Затем Шредер сказал:
— Я пойду.
Хорошая идея, подумал Рейс. После «зеленых беретов» в этой группе Шредер был больше всего похож на солдата.
— Нет, — решительно сказал Нэш. — Ты умеешь пользоваться оружием. Ты нужен нам здесь. К тому же ты знаешь этих наци лучше, чем кто-либо из нас.
Оставались Нэш, Рене и... Рейс.
«О, Боже!» — подумал Рейс.
И он сказал:
— Я пойду.
— Но?.. — начал Шредер.
— Я был самым быстрым в футбольной команде в колледже, — сказал Рейс. — Я смогу.
— А как насчет рап? — спросила Рене.
— Я справлюсь.
— Тогда хорошо, выбираем Рейса, — сказал Нэш, направляясь к люку в задней части вездехода.
— Вот, возьми это, — сказал он, передавая Рейсу полностью заряженный М-16 с запасом патронов. — Это поможет тебе не стать обедом для кошек. Теперь иди! Иди!
Рейс направился к люку, медленно и глубоко вздохнув. Он в последний раз взглянул на Нэша, Шредера и Рене.
Затем он выдохнул и начал протискиваться в люк.
И вошел в другой мир.
* * *
Эхо огненного шквала супер-винтовок слышалось повсюду вокруг него, щелкая о листья, разбивая стволы. Здесь все казалось громче, реальнее. Намного смертельнее.
Гулкие удары сердца Рейса отдавались у него в голове.
«Какого черта я тут делаю с винтовкой в руках?»
«Ты пытаешься быть героем, вот, что ты делаешь, придурок!»
Он вдохнул еще раз.
«Хорошо...»
Рейс отошел от вездехода, подошел к восточному мосту и пустился вниз по прибрежной тропе за ним. Он был окружен непроницаемым серым туманом. Он очерчивал тропу перед ним. Сучковатые ветви деревьев выступали из него, как кинжалы.
М-16 был ощутимо тяжелым, и он неуклюже держал его поперек груди, пока бежал, разбрызгивая воду на каждом шагу.
Затем, без предупреждения, рапа выскользнула из тумана справа от него и встала в полный рост перед ним...
Черт!
Голова рапы взорвалась, и гигантская кошка повалилась камнем, начала падать в грязь.
Не теряя ни минуты, он просто перепрыгнул через упавшую кошку. Как только он это сделал, он обернулся и увидел высунувшегося из люка вездехода Шредера с М-16, прижатым к плечу.
Рейс бежал.
Минутой позже расщелина горной части показалась в тумане.
Как только он их заметил, за спиной послышалась немецкая речь.
— Achtung!
— Schnell! Schnell!
Затем внезапно откуда-то из тумана он услышал голос Нэша:
— Торопись, Рейс! Они прямо за тобой! Они направляются к храму!
Рейс вбежал в расщелину.
Ее сырые каменные стены мелькали перед ним, пока он бежал вдоль них.
Затем он наткнулся на массивное ущелье, которое возвышалось на большой каменный небоскреб. Здесь был тоже густой туман. Основание каменной крепости было затянуто жутковатой мглой.
Рейсу не было до этого дела. Слева он увидел винтообразную тропу, запрыгнул на нее и пустился по вдоль ее крутой резьбе.
* * *
А в деревне Рене Беккер с испугом выглядывала из узких окошек вездехода.
Примерно тридцать фашистских, бойцов было сосредоточено в деревне. Они были одеты в безупречную форму: керамические бронежилеты, легкие кевларовые каски, и, конечно, черные лыжные маски — они двигались с определенной целью, хорошо тренированная и хорошо подготовленная группа захвата.
Рене увидела, как один из нацистов вышел на середину улицы и снял каску. Мужчина стянул лыжную массу и осмотрел окружающую территорию.
Зрачки глаз Рене расширились.
Хотя она видели его фотографию тысячу раз до этого на всевозможного рода плакатах «Разыскивается...», когда она увидела его сейчас, ее тело покрылось мурашками.
Ока мгновенно узнала зачесанные вперед волосы и узкие щелочки глаз. На левой руке было только четыре пальца.
Она смотрела на Генриха Анистазе.
Не говоря ни слова, Анистазе сделал V-жест рукой в сторону вездехода.
Теперь уже дюжина вооруженных G-11 человек двигалась к вездеходной машине, пробираясь по прибрежной тропе к расщелине и храму.
Теперь еще шесть спешили к вездеходу, пока остальные двенадцать заняли оборонительные позиции вокруг деревни.
Тем не менее двое мужчин стояли в стороне, охраняя искажавшее радиосигналы устройство.
Это был небольшой, размером с походный рюкзак блок, который назывался генератор электромагнитных импульсов, искажавший вражеские радиосигналы, издавая контролируемый электромагнитный импульс, или ЭМИ.
Это было достаточно уникальное прибор. Как правило, электромагнитный импульс влияет на все, где есть плата — компьютеры, телевизоры, коммуникационные системы. Такой импульс называется «неконтролируемым» ЭМИ. Но, контролируя частоту их импульса и убедившись, что их радиоприемники настроены на более высокую частоту, нацисты могли замешивать сигнал своих противников и поддерживать собственную связь.
Как они сейчас и делали.
Шесть нацистов подошли к вездеходу, все окна которого были закрыты и все люки задраены.
Внутри большой машины Нэш, Шредер и Рене сидели, съежившись, по разным углам, сдерживая общее дыхание.
Штурмовики не теряли времени.
Они немедленно забрались под машину и начали крепить под ней взрывчатку.
* * *
Рейс бежал.
Все время наверх, вокруг, следуя за длинной вьющейся лентой спиралевидной тропы.
В ногах пульсировало. Сердце стучало.
Он подошел к веревочному мосту. Перепрыгнул через него. Поспешил по каменным ступеням, ведущим в храм.
Рейс прорвался сквозь листья папоротника и понял, что стоит перед входом у ворот.
Двор был совершенно пуст.
Не было видно ни животного, ни человека, ни кошки.
Главный вход в храм простирался перед ним, выступая из тумана. Ведущие вниз ступени скрывала тень.
Не входить ни в коем случае.
Внутри веет смертью.
Рейс держал М-16 перед собой, включив надствольный фонарик, осторожно направляясь в главному входу. Он стоял внутри огромного каменного прохода, окруженный наводящими ужас изображениями рап и кричащих людей, которые выглядывали из темноты.
— Ван Левен! — прошипел он. — Ван Левен, ты там?
Нет ответа.
Он сделал еще шаг внутрь храма, неуклюже держа перед собой винтовку.
И тогда он услышал ответ.
Долгое, медленное рычание, доносившееся откуда-то из глубины храма.
«О-о».
Рейс крепче схватил оружие, затаил дыхание и сделал еще шаг в храме.
Еще десять шагов и он стоял в темной каменном проходе, который извивался вниз и справа от него в широком изгибе.
Он увидел небольшое углубление, сделанное в стене и направил на него луч фонаря.
Ужасно изувеченный скелет смотрел на него.
Его череп был вдавлен, не было одной руки, а рот его застыл в ужасающем крике. На нем был надет старинный кожаный жилет.
И затем он заметил нечто обмотанное вокруг его шеи. Он только увидел его, скрытое в позвоночнике старого грязного скелета. Он наклонился поближе, что разглядеть это.
Это было какое-то кожаное ожерелье.
Рейс дотронулся до тонкой кожаной полоски, размотал ее с грязной шеи скелета. Несколькими секундами позже мерцающий зеленый изумруд показался из-за костлявой шеи скелета, он был приделан к кожаной подвеске.
Сердце Рейса на мгновение замерло. Он знал об этой изумрудной подвеске. Он недавно о ней прочитал.
Это была подвеска Ренко.
Эту подвеску дала ему верховная жрица Кориархи в ту ночь, когда он похитил идола из Куско.
Рейс вновь в ужасе посмотрел на скелет.