– Вы что-то узнали? – упавшим голосом выдавила она вопрос.
– За вами кто-то следит, – сказал он, не поворачивая головы. – Я заметил это вчера. Вас ждали у подъезда. Если бы я не проводил вас, кто знает…
– Как?!
Девушка чуть не умерла на месте от страха. Она вспомнила, как вчера, поднимаясь по лестнице, слышала внизу чьи-то шаги. Еще подумала, не заявился ли к Настасье Филипповне сынок. Тогда ей точно был бы обеспечен веселый вечер. Сынок выказывал недюжинную нежность к Даше, впрочем, нежность эта хорошо уживалась с ненавистью. Даша, в свою очередь, испытывала к сынку-алкоголику ненависть без примеси инородных чувств, так что визиты эти быстро переросли в большие баталии. А устоять против удвоенных сил противника было просто немыслимо. Но теперь стало понятно, какие все это пустяки по сравнению с тем, что сказал Игорь Вадимович.
– Вы уверены? – Она лихорадочно завертелась на своем месте, оглядываясь назад. – А сейчас за нами никто не едет?
– Умница, вот сейчас это и выясню… – ответил он и прибавил ходу.
Машина понеслась по проспекту, лихо минуя перекрестки и не реагируя на светофоры. Даша несколько раз зажмуривалась, ожидая, что их остановит милиция еще прежде, чем они врежутся во что-нибудь. Но Игорь Вадимович оставался невозмутимым. Наконец скорость стала нормальной, если не сказать – небольшой. Машина оказалась на Университетской набережной и медленно поползла к мосту. Даша не переставала оглядываться.
– А сейчас?
– Сейчас никого нет, – ответил он и, закурив, посмотрел наконец на Дашу. Та виновато отвела взгляд. – Можно было предположить, что за вами уже начали следить… Почему я раньше не подумал об этом?
– А кто… Кто следит? – спросила Даша, ни жива ни мертва от страха. – Тот, кто убил Аллу?
– Странно, что он раньше не взял вас на заметку. – Игорь Вадимович продолжал размышлять вслух. – Я даже удивлен, что он бездействовал… Да, милая моя, это перестало мне нравиться…
– Вот как? – истерически всхлипнула девушка. – А мне давно перестало нравиться! Еще тогда, когда вы предложили мне вступить в клуб.
– А при чем тут клуб? – поморщился он. – Ну, успокойтесь! Возьмите сигарету.
Даша взяла и закурила. Легче ей не стало, но теперь у нее хотя бы нашлось занятие. Иначе она заревела бы, как маленькая, и опозорилась бы перед Игорем Вадимовичем. А ей меньше всего хотелось, чтобы он видел ее слезы.
– Вы уверены, что за мной следили? – спросила она, докурив сигарету до конца и выбросив окурок в пепельницу. – Может быть, сосед вошел в подъезд? Почему вы так решили?
– Ну, я еще кое-что соображаю! – возразил ее спутник. – Например, могу отличить манеры человека, который спокойно вошел в родной подъезд, от манер человека, который ни в коем случае не желает, чтобы его увидели. А я его увидел.
– Кто он? Вы рассмотрели? Игорь Вадимович пожал плечами:
– Человек как человек. Мужчина.
– Могли бы быть и повнимательнее! – Она нервно повысила голос, и он шикнул на нее. Как ни странно, девушка не обиделась. Чем меньше Игорь Вадимович церемонился с ней, тем лучше она себя чувствовала. Ей больше были по душе чисто деловые отношения, чем великосветское ухаживание, к которому он обычно прибегал. Правда, новый стиль отношений омрачался сообщенной им новостью. Даша совсем упала духом.
– Мужчина, который убил Аллу, – говорила она, выхватывая у него из пачки еще одну сигарету. – Господи, он ведь пришел убить меня! А мне вчера так было страшно дома!
– Понимаю. Вообще-то домик жутковатый. Вам лучше переехать.
– Смеетесь? – горько сказала Даша. – У меня нет возможности… Кроме того, он меня отыщет…
Как сказать… – неопределенно произнес собеседник. – А что, если я попробую подыскать вам квартирку? Да всё, всё! – почти закричал он, увидев ее возмущенную гримасу. – Я не имел в виду ничего дурного! Ну, черт с вами, пусть он вас придушит в подъезде, все скажут, что это был обыкновенный маньяк, напишут две строчки в газетах и забудут. Как вообще забывают… Но одно вам скажу: такой глупой и бесшабашной девицы я еще не видывал.
– Ну, тогда вы вообще мало видывали, – обиделась Даша. – Бывают девицы много хуже. Между прочим, я веду себя очень даже благоразумно, а если он взялся следить за мной – то в конце концов выяснит любое убежище. И еще… Еще я надеюсь на засов Настасьи Филипповны. Его не сорвала шпана в двадцатые годы, когда постоянно грабили квартиры, не сорвет его и этот… Кто он там…
Игорь Вадимович ухмыльнулся.
– Дурочка ты, Даша. – Он неожиданно обратился к ней на «ты».
«Все мне «тыкают» из-за моей молодости и глупой физиономии. Но убежища от него я не приму, еще чего. Чтобы он наведывался туда, как к себе домой? Чтобы вечно дрожать от страха, что он вот-вот залезет ко мне в постель…»
– Ты, Даша, ничего в жизни не понимаешь, – продолжал спутник, не замечая ее угрюмого лица. – Можно было бы и согласиться. Я тебя насиловать не буду, Даю слово.
– Хватит, Игорь Вадимович, это несерьезный разговор, – оборвала она его. – Мне не нужна ваша квартирка. Помогите с клубом. Потом, когда все выяснится, убийцу все равно найдут и посадят. И он не будет представлять для меня опасности.
Святая простота, – вздохнул он. – Ладно. Если он все же придушит тебя, снимаю с себя всякую ответственность. В отличие от случая с Аркадием, тебя я предупреждал и даже помощь предлагал. Вот он не отказался бы, и правильно бы сделал…
– Есть маленькая разница! – Даша показала двумя пальцами что-то очень мизерное. – Он – мужчина, а я – женщина, которой вы вчера сделали недвусмысленное признание. Нет, я не ханжа, признаю ваше право на любые желания, но у меня тоже есть желания и нежелания.
– Например?– спросил он, улыбнувшись уголком рта. Улыбка получилась неестественной, и Даша поняла, что ее слова очень его задели.
– Например, посадить того, кто это сделал. – Даша откинула назад волосы, расползшиеся по плечам. – И еще – жить спокойно и все забыть.
– А одно без другого – никак? – Его тон оставался язвительным.
– Никак, – грустно и серьезно ответила девушка. – Уж не знаю, почему так вышло. Знаю только то, что теперь уже ничего не поправишь…
– Приехали, храбрая амазонка! – Только тут она увидела, что за окном проносится знакомая ограда и заснеженный парк за ней. – Сейчас сама разберешься, куда идти?
– Конечно. Но вот что: не подъезжайте слишком близко. Вас видно.
– Откуда меня видно? – всполошился Игорь Вадимович. – А кто видел?
– Сама председательница. Стойте, не езжайте дальше. Здание уже рядом.
Он погасил фары, и вокруг стало темно. Только освещенные окна клуба виднелись впереди, за оградой.
– И что ты ей сказала про машину?
– Сказала, что приехала на такси.
– А на чем обратно поедешь – тебя никто не спрашивал?
– Нет… Вроде нет… – Даша припомнила содержание своего разговора с Ларисой. – Больше спрашивали про семейное положение и работу.
– Ладно. – Он несколько успокоился. – Я буду тебя ждать здесь, с выключенными фарами. Найдешь меня?
– Разумеется. Я в случае чего скажу, что ловлю попутку за мостом…
– Хорошо, ври что хочешь, но ни слова про то, что тебя кто-то подвозит и отвозит… – Его взгляд посуровел. – И постарайся вернуться не поздно.
– Как получится. – Она открыла дверцу. – Будем надеяться, мне не придется ходить сюда каждый день, выясню все сегодня.
И она пошла туда, где светились окна между деревьев.
ГЛАВА 10
На этот раз Даша позвонила. Когда она нажимала кнопку раззолоченного звонка, ей казалось, что ворота никто не откроет – поблизости не было видно ни одной живой души. Привратницкой будки тоже не было, и она задумалась: а существует ли в клубе привратница вообще и кто в таком случае открывает ворота?
Девушка оглядывала двор, ожидая, что снова покажется фигура в длинной шубе, но внезапно ворота разъехались и открыли проход.
Она ступила во двор и проследила за тем, как они снова сомкнулись за ее спиной. Только теперь бросилось в глаза то, чего Даша прежде не заметила, – фотоэлементы над оградой.
«Видно, привратница сидит в клубе и видит на экране, кто подошел к воротам, – подумала она и порадовалась осторожности Игоря Вадимовича. – Хорошо, что он останавливается дальше, а то как знать? Может, у них еще есть фотоэлементы, и они видят за оградой достаточно большую площадь… Надо перенести стоянку машины еще дальше… Хотя сейчас уже поздно думать, если заметили: сделали выводы…»
Даша прошла по двору, взглянула на статуи в фонтане, как на старых знакомых, и открыла дверь. Первой, кого она встретила в холле, была не Лариса, а та самая рыжеволосая женщина, встретившаяся им в коридоре. Она стояла посреди холла и курила, небрежно стряхивая на паркетный пол пепел сигареты. Даша робко поздоровалась.
– Привет, – небрежно отреагировала рыжая, и девушка подумала, что этот клуб натянутостью манер не грешит. – Опять в наши Палестины?
– Да, меня пригласили… – пробормотала Даша, смущенная таким приемом. – Я не рано?
– Это смотря для чего. Лариса пригласила?
Даша кивнула.
– Она в баре. – Женщина слегка подняла плечо, обтянутое блестящей синей тканью вечернего платья. – Наверное, ждет тебя.
«И она со мной на «ты», – тоскливо подумала Даша. – Ну что за хамство! Сколько ей лет, чтобы тыкать? Будь она моей ровесницей или вообще старушкой – тогда ладно. А так…»
Она прошла в гардероб. Разделась, причесалась перед большим зеркалом, в котором собственное лицо казалось ей каким-то новым, и вышла в бар. Рыжая, как заметила Даша краем глаза, шла за ней.
– Ну, вот и ты! – приветствовала ее Лариса, оборачиваясь от стойки, где болтала с барменшей. – Слава Богу, пришла!
«Почему слава Богу, что пришла? – удивилась Даша. – Неужто меня так ждали? Зачем я им нужна? Ну, если это только потому, что она решила угодить своему другу Ветельникову – плакала моя голова… Хорошо бы узнать, когда он вернется из своей загранки. Почему я не спросила Игоря Вадимовича? Хотя не до того было, он и так достаточно удивил меня вчера…»
Она подошла к Ларисе, попутно раздумывая, пожать ли ей руку или ограничиться кивком, но та разрешила проблему, подхватив ее под локоть и почти силой усадив рядом.
– Рада, что ты здесь, – сказала председатель в обычной напористой манере. – Как вчера добралась до дому?
– Спасибо, хорошо. Я поймала машину уже за мостом.
– Тогда тебе повезло. Движение там очень слабое. Напрасно ты надеешься на попутки. Я могла бы отвезти тебя, если бы ты согласилась чуть-чуть подождать.
– Вы очень добры, – сдержанно ответила Даша.
– Глупости! В другой раз я не буду тебя слушать. Твоя бабушка вполне может подождать часик, зато не завезет какой-нибудь негодяй. Разве не боишься?
– Со мной никогда ничего не случалось. – Девушка легонько пожала плечами.
– Не зарекайся… – На ней остановился испытующий взгляд прозрачно-голубых глаз.
Даша никак не могла понять, что таилось на дне этого взгляда – насмешка, интерес или знание какой-то Дашиной тайны. Впрочем, последнюю версию она отнесла за счет своей нечистой совести. «Мне все время кажется, что ей известно, как я попала сюда. Но знать она ничего не может. Если только не связалась с Ветельниковым». Девушка предпочла не изучать дальше этот взгляд и принялась рассматривать бар.
– Народу немного, но скоро набегут, – сказала Лариса. – Ты как – знакомиться будешь?
– Знакомиться? Это необходимо?
– А что такое? – удивилась председатель. – Обычное дело. Ты ведь вступаешь в клуб?
– Я… Я не решила…
Даша не смогла заставить себя ответить утвердительно, хотя знала, что клубное членство необходимо для дела. Она мечтала выпутаться из ситуации прежде, чем свяжет себя какими-то обязательствами с клубом. И в то же время понимала, что такое неосуществимо. Она улыбнулась Ларисе – застенчиво и нерешительно. Та в ответ подняла брови и снова стала похожа на учительницу.
– Не решила? Что за фокусы? – Ее голос похолодел, и Даша поняла, что крупно повредила себе таким ответом.
– Точнее, я решила, но не знаю… Смогу ли соответствовать… – бормотала девушка, оглядываясь по сторонам. – Ведь я ничего о вашем клубе не знаю.
– Ну так узнаешь! – твердо сказала Лариса и сделала барменше знак рукой. – Дай-ка нам по джину с тоником, голубушка, а потом кофе.
Та кивнула, и перед женщинами вмиг оказались высокие бокалы, наполненные мутноватой пенящейся влагой. Даша осторожно отпила. Напиток на вкус отдавал лимоном, алкоголя в нем не чувствовалось, а на языке после него оставался вкус и запах новогодней елки. Она постепенно вытянула бокал до дна. Лариса выпила джин залпом и зажгла сигарету.
– Документы взяла? – обратилась председатель к Даше.
– Да… Паспорт? – заторопилась та. – Я взяла… Больше ничего не надо?
– Хватит паспорта. – Лариса заулыбалась. – Это только для того, чтобы ты могла деньги получать по почте.
– Деньги? – удивилась Даша. – Но за что?
– Глупенькая, проценты от твоего взноса! – разъяснила председатель. – У нас взносы за членство: членский билет на полгода – пятьсот долларов, на девять месяцев – тысяча, а на год – тысяча пятьсот.
– Боже… – пробормотала Даша. – А за полтора года?
Бесплатно. – Лариса пристально смотрела на нее. – Все, кто состоит членом клуба дольше года, больше не оплачивают свое членство. Система весьма разумная, если вдумаешься. Тот, кто захочет остаться в клубе и не постоит за расходами, докажет свою платежеспособность, в конце концов пользуется всеми благами бесплатно. А те, кто еще оплачивает свое членство, ежемесячно получают проценты от своих денег – ведь эти деньги пускаются на деятельность клуба и приносят прибыль его членам, понимаешь? Это все равно что вложить деньги в банк. Только самого вклада ты уже не получишь обратно – врать не буду. – Она по-доброму рассмеялась. – Но после получишь столько, что тебе не покажется слишком высокой эта цена… Впрочем, с нашими услугами ты еще познакомишься. Ты представить себе не можешь, насколько облегчится твоя жизнь, когда многие проблемы сможет решать клуб.
– Я понимаю… – кивнула девушка. – Я могу купить членство на полгода, пятьсот долларов, верно?
– Бесплатно, – раздался вдруг резкий голос позади нее, и Даша испуганно обернулась.
За ней стояла рыжая женщина и улыбалась – не столько Даше или Ларисе, сколько их пустым стаканам.
– Джин? – спросила она, без церемоний присаживаясь рядом. – Мне тоже!
Рыжая махнула рукой барменше и, пригнувшись, заговорила с Дашей:
– Будешь вступать к нам? Так тебе бесплатно.
– Лера, – заметила Лариса странным голосом, лишенным интонаций. – Поди посмотри, есть ли кто в диспетчерской. Почему ты ушла оттуда? .
– Сейчас вернусь, – почти огрызнулась та и еще ближе придвинулась к Даше. – Тебе бесплатно, так у нас заведено. Могу предсказать.
– Лера! – Теперь в голосе председателя появилась вполне различимая нотка гнева.
И Даша подумала, не пора ли уйти, чтобы не оказаться в центре перепалки, назревавшей между женщинами.
«Но что случилось? – недоумевала она. – Понятно пока только то, что рыжая Лера почему-то против моего вступления в клуб… Господи, неужто она что-то знает? Нет, глупости… Просто я ей не понравилась…»
А Лариса тем временем говорила:
– Попозже, через полчасика, приходи в кабинет, тогда объяснимся.
– Почему не теперь? – Лера встала, и Даша подумала, что она вполне может устроить хорошенький скандал: такие бурные чувства были написаны у нее на лице. – Почему не здесь?
– Немедленно иди в диспетчерскую, – сказала председатель почти весело, и рыжая внезапно послушалась.
Она повернулась, засверкав чешуей своего синего платья, и удалилась без единого звука. Однако ее спина весьма красноречиво свидетельствовала о том, что Лера дико разозлилась. Лариса по-прежнему дымила сигаретой. Даша смотрела на свои колени. Потом она подняла глаза и перехватила взгляд Ларисы – какой-то странный, растроганный, чуть влажноватый. Или это показалось в сигаретном дыму, ореолом вившемся вокруг белокурой головы председательницы?