- Смотри, поосторожней с ней, - сказал Эллиот. - Она с капризами и у нее богатый выбор среди тамошней братии, но при верном подходе ты с
ней поладишь. Время у нас есть. При третьей или четвертой встрече можно начать прощупывать почву, и тогда я скажу тебе, как за это взяться. Пока
тебе надо только сблизиться с ней... Понял?
Бин кивнул.
- Я разыщу ее сегодня вечером.
Пока они разговаривали, Джо и Синди работали в местном универмаге самообслуживания. Синди набивала корзинку продуктами для обеда. Она
собиралась устроить особый обед. Эллиот объявил им, что не может вернуться к себе, а поселиться в отеле будет рискованно и поэтому, как они
посмотрят, если он переберется к ним. Джо и Синди одобрили его идею. Бину она не слишком-то понравилась, но когда Эллиот сказал, что вложит свои
девять тысяч долларов в общий котел и будет финансировать операцию, он поспешил согласиться.
Когда Эллиот рассказывал о марках, Бин, от которого ничего не укрывалось, заметил, какими глазами Синди смотрит на Эллиота и начал
подозревать, что она интересуется им больше, чем следует. У него появилось неопределенное ощущение, что после трепки, которую задал ему Эллиот,
Синди перенесла свою привязанность с него на Эллиота.
После того, как Эллиот уехал к Кендрику, а Джо и Синди отправились в универмаг, у Бина, оставшегося в одиночестве, было время для
размышлений.
Через Эллиота для него открывалась возможность отхватить большой куш, о котором Бин всегда мечтал. Он спрашивал себя, насколько важна для
него Синди. Он не был влюблен в нее. Бин просто не знал, что такое любовь. Ему казалось, что будет весело жениться на ней, вместе обедать,
вместе развлекаться, но едва ли в этом заключалось для него нечто большее. Вокруг тысячи девушек, таких же хорошеньких, как Синди, тысячи таких
же привлекательных. Если ей приглянулся Эллиот, было бы глупо терять из-за этого шансы на большой куш. Когда они добудут марки и Эллиот выплатит
пятьдесят тысяч долларов, будет только хуже для нее и Джо, если Синди решит остаться с Эллиотом. Бин вдруг ухмыльнулся. Он прикарманит все
деньги и оставит их ни с чем. Пусть Эллиот позаботится о них. Почему бы и нет? Если она не уйдет к Эллиоту, прекрасно, но если и уйдет, он
плакать не станет.
Придя к такому выводу, он успокоился и решил ладить с Эллиотом.
Синди хотелось приготовить кассероле из курицы, блюдо, которое у нее очень хорошо получалось. Понадобилось некоторое время, чтобы выбрать
несколько хороших кур. Пока она выбирала птицу, Джо смотрел на нее любящим взглядом. Он заметил перемену, происшедшую в ней после стычки между
Эллиотом и Бином и хотя, с одной стороны, испытывал облегчение, с другой - беспокоился. Бин, по крайней мере, был одного круга с Синди, другое
дело - Эллиот. Он мог просто поиграть с Синди и бросить ее, а Джо всегда боялся, что ее могут обидеть.
Когда у них имелось все необходимое и они шли к стоянке, где оставили машину, Джо спросил:
- Похоже, Эллиот славный малый, Синди. Как тебе кажется? Она кивнула. Садясь в машину, она сказала?
- Папа, я все думала. Я ошиблась с Бином. Джо вздохнул.
- Каждой девушке дозволено делать ошибки, детка, - сказал он. - Или тут еще что-нибудь?
- Как будто ты не знаешь, - Синди криво улыбнулась. - Дон, с той минуты, как я его увидела...
- А как он относится к тебе, так же?
- Конечно, нет! Я ничего для него не значу.
..
- А как он относится к тебе, так же?
- Конечно, нет! Я ничего для него не значу. - Она запустила мотор и вырулила в поток машин. - Я хочу, чтобы ты знал, с Бином у меня конец.
Так я ему и скажу Мы можем работать вместе, но теперь я не хочу выходить за него.
- Никто не говорил, что ты должна за него выйти, - сказал Джо. - Когда мы закончим это дело, мы с тобой уедем, Синди. На нашу долю мы
сможем купить домик и немного передохнуть.
Синди кивнула. Но в глазах ее таилось выражение, от которого Джо стало грустно.
***
- Вы когда-нибудь заходили в клуб «Адам и Ева»? - спросил Барни. Он мрачно смотрел на пустую тарелку, на которой раньше лежали колбаски.
Сожаление, написанное на его толстом лице, растопило бы каменное сердце.
Я сказал, что ночные клубы не по моей части и спросил, не хочет ли он еще несколько колбасок?
Он заметно повеселел.
- Угу., вот это я называю конструктивное предложение. - Он засигналил Сэму. - Беда в том, мистер Кемпбелл, что эти колбаски вызывают у
человека жажду.
Сэм принес еще одну тарелку колбасок и еще один стакан пива.
- В ночных клубах есть что-то особенное, - сказал Барни, когда Сэм вернулся за стойку. - Они либо нравятся, либо вы терпеть их не можете.
Клуб «Адам и Ева» посещает только самая распущенная публика. Из того, что я слышал об этом заведении, культурный человек, вроде нас, не ступил
бы туда ногой. - Он откусил колбаску, пожевал, невольно крякнул и продолжал: - Бин без труда нашел Джуди Ларримор. Она сидела за стойкой с парой
типов - хиппи и все трое накачивались джином с водой. Хиппи были примерно одного возраста, с длинными свалявшимися бородами, одетые в штаны в
обтяжку и рубашки с оборочками и, если не считать исходившего от них запаха грязи, выглядели так, словно сошли с рекламных страниц «Плейбоя».
Бин подобрался поближе и заказал виски. Понадобилось не больше нескольких минут, чтобы Джуди обратила на него внимание. Хиппи начали
пьянеть и Бин видел, что они ей надоели. Увидев его, ее глаза загорелись. Бин подумал, что много лет не видел такой сексуальной красотки.
Он широко завлекательно улыбнулся, и она улыбнулась в ответ.
Один из двоих хиппи - более рослый, - обернулся и злобно уставился на Бина, который встретил его взгляд ухмылкой, предназначавшейся у него
для сопляков. Тогда хиппи оглянулся на Джуди, желая узнать ее реакцию, но она продолжала рассматривать Бина.
Бин решил начинать и сказал:
- Если тебе надоела мелюзга, детка, может выпьешь со мной?
- Проваливай! - рявкнул хиппи и в его глазах загорелась злоба.
- Не груби, пацан, - негромко произнес Бин, - не то я тебя отшлепаю.
Джуди захихикала и, протиснувшись между хиппи, присоединилась к Бину, встав немного позади него.
Второй хиппи выплеснул содержимое стакана в лицо Бину, но тот привык к таким номерам. Он отступил в сторону и все попало на девушку.
Бин двинул левой в лицо первого хиппи, расквасил ему нос в кровавую массу. Когда Бин бил, он бил сильно. Второй хиппи попятился было, но
Бин настиг его правой рукой, от которой парень взлетел на воздух и растянулся на полу.
Облитая девушка верещала, как паровозный гудок, а остальная публика в зале возбужденно кричала.