Радниц принял его в своей
просторной гостиной.
Как только Хольц закрыл за собой дверь, оставив их одних, Радниц резко спросил:
- Вы принесли марки?
- Они у меня. Вы предлагаете за них миллион долларов... Так?
Радниц кивнул.
- Прежде, чем их отдать, - сказал Бин, по-прежнему чувствуя себя не в своей тарелке, - я хочу, чтобы деньги перевели в мой банк в Нью-
Йорке.
- Это можно устроить, - отозвался Радниц и протянул руку. - Покажите марки.
- Не думаете же вы, что они при мне, - сказал Бин, задавливая ухмылку. - Я никому не доверяю. Мы встретимся в банке сегодня после обеда.
Это даст мне время достать их из того места, где они спрятаны. Я покажу вам марки при свидетеле, вы распорядитесь телексом в мой банк перевести
миллион долларов и тогда получите марки, но не раньше.
Радниц внимательно смотрел на него и его холодные жабьи глаза заставили Бина тревожно заерзать.
- Хорошо, - сказал он. - Приходите в Калифорнийский банк в три часа. Спросите мистера Сандерса. - Помолчав, он продолжал: - Опишите мне их.
Бин описал их.
- Их восемь? - спросил Радниц.
- Да. - Бину показалось невероятным, что этот человек готов расстаться с такой огромной суммой денег, даже не пытаясь торговаться. У него
мелькнула мысль набраться дерзости поднять цену, но что-то в Раднице пугало его.
- Должен предупредить, что если вы не привезете марки и зря отнимете у меня время, - продолжал Радниц, - я заставлю вас пожалеть, что вы
родились.
Угроза сильно подействовала на Бина.
- Дайте мне деньги, и я дам вам марки.
- Тогда сегодня в три часа, - сказал Радниц и жестом отпустил его.
Бин спустился на первый этаж на лифте. Какой же Эллиот олух! - думал он. - Сколько шума! Этот богач не колебался ни минуты, даже не
поторговался из-за цены. Он был в таком восторге, что хотел даже заплясать. Когда дверцы лифта раздвинулись, он взглянул на свои часы. Без пяти
час. Нужно было убить два часа. Как убивает время человек, располагающий миллионом долларов? - спросил он себя и сразу нашел ответ: такой
человек угощается виски и шикарным обедом, именно так он поступит. Достав бумажник, он пересчитал деньги. Весь его капитал составляли 25
долларов. Он истратит их все на обед. Чего ему беспокоиться? Через два часа у него будет миллион!
Не замечая, что Ларри, прячась за раскрытой газетой, наблюдает за ним, Бин небрежной походкой вошел в бар и заказал двойной виски со льдом.
В ожидании, он поманил официанта и сказал, что хочет получить столик в ресторане. Тот обещал все устроить.
Ларри перебрался ко входу в бар и подслушал разговор. Он торопливо пересек холл и вышел на улицу, где его ждал Боби.
- Он собирается набивать брюхо, - сказал Ларри. - У нас пропасть времени. Там, дальше по улице есть аптека. Пойди и купи марлевый бинт и
давай поживее.
Боби ухмыльнулся и убежал.
Покончив с виски, Бин горделивой походкой направился в ресторан и был проведен к столику на одного. Богатые посетители ресторана,
набивавшие рты, смотрели на него, подняв брови. Этот наглый, неряшливо одетый человек принадлежал к другому классу, но Бину было наплевать на
них.
Он уселся и с насмешливой улыбочкой обвел взглядом ресторан. Он не хуже любого из этих олухов, сказал он себе. Через два часа он получит
миллион долларов! Через месяц или около того у него будет собственный дом и яхта. Сегодня он ест один в последний раз. Все куколки в радиусе
пяти миль будут драться за его благосклонность, стоит разнестись слуху о его богатстве.
Его немного смутило, что меню оказалось на французском языке, ни учтивый метрдотель пришел ему на помощь. В конце концов он предоставил ему
выбор и получил копченого угря и куриную грудинку в раковом соусе.
Пока он ел, Боби вернулся из аптеки и присоединился к Ларри, ждавшему возле стоянки машин.
Поскольку в больнице они отмылись, то выглядели вполне прилично и никто не обратил на них внимания, когда они приблизились к «ягуару». В то
время как Боби загораживал его, Ларри отвинтил колпачок бензобака, быстро развернул бинт и опустил один его конец в бак, размотал бинт совсем и
спрятал его под машиной. Все это было делом одной секунды. Чиркнув спичкой, он поджег марлю, которая начала тлеть. Огонь побежал по бинту,
поднимаясь к бензобаку У них было около двух минут, чтобы убраться, - более чем достаточный срок. К тому времени, когда они достигли отдаленной
пальмовой рощи, бензобак машины с марками ценой в миллион с грохотом взорвался, разбив ударной волной несколько окон в отеле.
***
- Ну, вот, мистер Кемпбелл, - сказал Барни, - пожалуй это и вся история. - Он посмотрел на свой пустой стакан, а потом на висевшие напротив
него часы. Стрелки показывали два часа пятнадцать минут. - Мне уже давно пора спать.
- Вы еще не все досказали, - запротестовал я. - Как насчет стаканчика на посошок? Я буду виски. А вы?
Маленький красный рот Барни растянулся в улыбку.
- Я никогда не отказывался от глотка виски, - сказал он и махнул рукой в сторону Сэма.
- Во-первых, что стало с Джуди Ларримор? - спросил я. Толстое лицо Барни выразило неодобрение.
- Вы найдете ее в клубе «Адам и Ева» в любое время, как заглянете туда. Она все такая же, высматривает ребят с деньгами, может немного
потолстела, но такая же привлекательная и занимается все тем же.
Подошел Сэм и принял заказ на два виски.
- А Бин?
- Мне незачем вам говорить, что он чуть не рехнулся, когда в ресторан вошел швейцар, спрашивая, кому принадлежит синий «ягуар» с нью-
йоркским номерным знаком. Бин выскочил из ресторана, побив все рекорды по спринту. Открывшееся ему зрелище превратило его в камень. На машине
можно было поставить крест, и он ясно осознал, что его мечта о миллионе долларов теперь так и останется мечтой. Он стоял, побледнев, едва дыша.
С безопасного расстояния за ним наблюдали Ларри и Боби, извиваясь от радости. Потом прикосновение к его руке заставило его обернуться. Хольц,
стоявший рядом, тихо спросил:
- Марки были в машине? Бин тупо кивнул.
- Тогда мне вас жаль, - сказал Хольц и вернулся в отель для доклада боссу.
Позже копы сцапали Бина, когда он пытался поймать попутную машину до Джексонвилла. Без денег, даже без вещей, он оказался в трудном
положении. Копам сообщили о нем, и мне незачем вам говорить, от кого исходило сообщение. Сыщик из отеля Майами опознал его и Бин отправился за
решетку на пять лет за грабеж с применением насилия.