Она не упадет, не бойся.
- А я-то считал тебя своим другом, - Эдди нерешительно потоптался возле меня, потом полез на заднее сиденье. - Только будь милой девушкой и
не пытайся соблазнить меня, - сказал он Блонди.
Я быстро включил мотор, и мы помчались в город.
Некоторое время мы ехали молча. Потом Эдди нарушил тишину.
- Она сидит спокойно, как живая. Я полагаю, что могу перебраться вперед.
- Ты останешься на том же месте.
- Послушай, парень, я сижу, но бутылка-то рядом с тобой. Передай-ка мне.
Я нащупал бутылку и передал ему.
- У тебя мало бензина, Мо. Мы удивительно беззаботны. Очевидно, придется заправляться.
Некоторое время Эдди не отвечал, и я подумал, что он задумался.
- Это твои похороны, Ник, - наконец сказал он. - Мы с девушкой похороним то, что останется от тебя.
- Ради Бога, будь посерьезнее, - попросил я.
- Хотел бы я посмотреть, каким бы ты стал серьезным, если бы сидел рядом с трупом. Ты знаешь, что она все время смотрит на меня. Я же
говорил тебе, что эта дама ко мне неравнодушна. Очень мило с ее стороны.
- Да заткнись! - завопил я, не отрывая глаз от дороги.
Эдди замолчал. Мы доехали до заправочной станции, и я остановил машину.
- Я выйду и скажу, чтобы машину заправили, - сказал я. - А ты сиди спокойно и ничего не вытворяй.
- Не вытворяй? Не смеши меня. Мы с Блонди вытворять будем что-либо только на том свете.
Жаль, что я давал ему пить. В таком состоянии Эдди может натворить всякое.
Старик с бородкой подошел ко мне.
- Десять литров, - сказал я.
Не успел я выговорить, как из мрака выскочил мотоцикл и остановился. Я с тоской заметил на нем полицейский номер. Я стоял спиной к окну,
где сидела Блонди, и надеялся, что никто ничего не заметит.
- Быстрее, старина, - сказал я. - Мне некогда.
Полицейский вышел на свет. Я узнал его. Это был Фланнаган. Когда-то мы были знакомы. Он меня тоже знал и подошел с протянутой рукой.
- Ты ведь Мейсон, не так ли?
- Боже, до чего тесен мир, - сказал я, пожимая его руку.
Я радовался, что этот парень не умеет читать мысли. Для своей работы он был слишком болтлив и любопытен.
- Что ты тут делаешь?
- Я живу в доме старого Кеннеди, - ответил я. - А сейчас еду в город.
Он посмотрел на машину, и тут же Эдди высунулся из машины.
- Эй, Ник, - заорал он. - Тебя дама зовет.
Фланнаган сделал шаг вперед.
- Никак еще один парень из "Глобуса"?
Увидев его, Эдди изумленно разинул рот.
- Чего ты тут шляешься?
- А кто эта дама? - спросил Фланнаган. Он всегда был охотником за женщинами.
Эдди посмотрел на меня. Теперь он немного протрезвел.
- Не ори, - сказал он. - Она спит. Она немного перебрала.
- Она пьяная? - насторожился Фланнаган.
Эдди умоляюще посмотрел на меня.
- Скажи ему, Ник.
- Скажи ему, Ник.
- Да нет, ничего страшного, - успокоил я его. - Просто она не поверила, что у нас есть выпивка и хлебнула по дороге. У нас она чуть
добавила, а теперь мы везем ее спать домой.
- Надеюсь, ребята, что у вас все в порядке?
Эдди придвинулся к Блонди и обнял ее. Фланнаган подошел ближе. Эдди еще теснее прижался к Блонди.
- Эй, милая! - заорал Эдди. - Тут знакомый коп интересуется твоим здоровьем.
Фланнаган сделал еще шаг вперед. Я надвинул шляпу на глаза.
- У тебя все в порядке, милая? - надрывался Эдди.
Неожиданно тишину нарушило ужасное сопрано.
- Конечно, в порядке! Скажи этому болвану, пусть убирается!
Со странным чувством я увидел, как Блонди дважды кивнула головой. Удовлетворенный коп отошел от машины.
- Ваша дама сильно пьяна, - сказал он. - Лучше побыстрее отвезти ее домой.
- А мы что пытаемся делать... - расплатившись за бензин, я сел за руль.
- Еще увидимся, - с облегчением сказал я Фланнагану.
- Я бы не назвал эту даму горячей, - с дрожью в голосе сказал Эдди. - Фу-у! Едва не замерз до смерти.
Остальной путь мы проехали молча. Едва мы подъехали к дому Блонди, начался сильный дождь. Крупные капли забарабанили по крыше машины.
- Подожди, я открою дверь, - сказал я Эдди.
- Черт побери, тебе нравится оставлять меня наедине с трупом, - огрызнулся он.
Я подошел к двери и убедился, что она не заперта. Отворив, я заглянул вовнутрь. Там было темно, но судя по всему, никого не было. Я быстро
вернулся к Эдди.
- Вперед! Тащим ее!
Взяв Блонди с двух сторон, мы потащили тело в подъезд. Хорошо, что там было всего три ступеньки. Во всяком случае, я был рад, когда мы
втащили ее в спальню.
- Нужно усадить ее в кресло, - рассудительно сказал Эдди. - Сидя она выглядит более естественно.
И в этот момент открылась дверь ванной, и оттуда появился Кац. Увидев непрошенных гостей, он метнулся за револьвером.
Глава 18
ТАЙНА ФИРМЫ "МАККЕНЗИ КОРПОРЕЙШН"
А вот здесь могла спасти только отменная реакция, ибо если бы этот мерзавец успел схватить оружие, мы были бы беспомощны, как кролики перед
удавом. Мне ничего не оставалось, как перейти к решительным действиям. Я бросился наперерез, ударом плеча отбросив Каца к стене. Револьвер со
стуком упал на пол. Оставалось надеяться, что Эдди достаточно умен, чтобы подобрать оружие.
Кац был сильным парнем, но недостаточно ловким. Правда, он сумел нанести сильный удар мне в грудь, так что я едва не свалился на тело
Блонди. В следующий момент его пальцы сжали мое горло. На мое счастье, он вышел из ванной босой, и удар каблуком по пальцам ног заставил его
взвыть от боли, отпустив мое горло. Тут уж я порезвился. Под восторженные крики Эдди я обработал негодяя на все сто процентов. Когда он потерял
сознание, я поднял его бесчувственное тело и уложил на постель. Тут я вспомнил о Марди, и для острастки врезал ребром ладони по шее.
Некоторое время я стоял, тяжело дыша и потирая ноющие костяшки пальцев.
- Ну ты и орел! - одобрительно сказал Эдди. - Я и глазом не моргнул, а все уже было кончено.