В основном, я исходил со слов Марди.
- Она в цейтноте, - заключил я. - Держу пари, вначале она сделала ставку на меня, но догадавшись, что я решил отказаться от расследования,
она похитила Марди, правильно рассудив, что я из кожи вылезу, но доберусь до Спенсера, полагая, что это именно он похитил ее.
Эдди изумленно слушал меня, но когда я закончил, он покачал головой.
- Ну это вряд ли. Сара Спенсер никогда не стала бы заниматься подобными делами. Я видел ее. Это бесподобная красавица-блондинка, но мозгов
у нее не больше, чем у коровы, а моральные принципы хуже, чем у последней проститутки. Кроме того, она без ума от Спенсера. Что-то здесь не так.
Очень уж смахивает на сказку.
Я пожал плечами.
- Но ты же не все знаешь. Во всяком случае, не помешает встретиться с этой дамой. Вдруг я что-то узнаю новенькое.
Эдди скривился, но ничего не сказал. Я видел, что он уверен в том, что я придерживаюсь не правильной версии, но я был слишком уверен в
правоте Марди, чтобы выслушивать его доводы. Если Сара Спенсер действительно та женщина, которая звонила мне по телефону, ей придется многое
рассказать мне. И уж мне потом решать, имеет ли она отношение к похищению Марди или же нет.
- Вперед! - я хлопнул Эдди по плечу. - Действуем по моему плану.
Эдди и ухом не повел.
- И какие же улики я должен выложить этим джентльменам?
- Выложи им всю информацию, которую мы узнали от Каца. Думаю, этого будет достаточно. Даже не заикайся о Блонди и Марди. Только о фирме
"Маккензи Корпорейшн".
Эдди кивнул.
- А ты? Что я должен сказать о твоей персоне?
Я задумался.
- Да, ты прав. Не упоминай обо мне. Ведь эти парни сразу захотят допросить меня, а на подобную процедуру у меня нет времени.
- Что ж, забирай машину, - великодушно разрешил Эдди. - Я поеду на такси. Но будь осторожен, Ник. Учти, эти парни пойдут на крайние меры, и
ты должен быть готов к подобному повороту событий.
- Не беспокойся. Я буду предельно осторожен. Когда ты удовлетворишь любопытство агентов ФБР, вернись в комнату прессы. Я буду искать тебя
там.
Включив двигатель, я тронул машину с места. Эдди остался стоять, подняв в прощальном приветствии правую руку. Тогда я не знал, что не увижу
своего друга несколько недель.
Спенсер жил в прекрасном доме в Парк-сайд. Я легко обнаружил его дом, остановил машину на противоположной стороне улицы и вышел на тротуар.
Дом занимал площадь в несколько акров и был окружен деревьями и невысоким кустарником. Пересекая улицу, я отметил массивные ворота, закрывающие
въезд. Я решил, что не буду извещать жильцов о своем визите. Лучше устроить сюрприз для этой дамы. Но в этот момент произошло нечто, донельзя
удивившее меня. За моей спиной, где я оставил машину Эдди, раздался приглушенный звук автомобильного сигнала, словно кто-то мягко нажал на него.
Я обернулся, одновременно сунув руку в карман, где лежал револьвер Каца. В темноте было видно лишь то, что кто-то сидит в машине Эдди.
Я вытащил револьвер и начал осторожно двигаться в обратном направлении, готовый к любым сюрпризам, на случай внезапного нападения.
- Ник! Все в порядке! Это я! - услышал я тихий знакомый голос. Вот это да! Марди! Она сидела, забившись в угол, и смотрела на меня большими
испуганными глазами.
Вот это да! Марди! Она сидела, забившись в угол, и смотрела на меня большими
испуганными глазами. Не веря своим глазам, я прислонился к дверце автомобиля.
- Марди!.. - пробормотал я.
- Это я. Садись же побыстрее, Ник. Нужно немедленно уезжать. Неприкрытый страх в ее голосе заставил меня, даже не думая о ее чудесном
появлении, торопливо сесть за руль. Она прижалась ко мне, и я почувствовал, как она дрожит.
- Что случилось, милая? Как ты сюда попала?.. - обняв правой рукой, я прижал Марди к себе.
- Не надо разговаривать. Увези меня отсюда... - в ее голосе звучали панические нотки.
Включив двигатель, я отъехал от дома Спенсера, двигаясь на дозволенной скорости.
- Куда мы поедем, милая? - спросил я. - Твое слово, и я отвезу тебя хоть на край света.
- Я так боюсь, Ник! Нужно побыстрее уехать отсюда. Не говори ничего, только увеличь скорость.
Я нажал на сцепление, и машина рванулась вперед. Состояние, в котором находилась Марди, напрочь исключала какие-либо расспросы. Вскоре мы
выехали из города. Страх Марди не проходил, она все еще дрожала, но я не смотрел на нее. Пусть она успокоится и без моей помощи. Миль через
пятнадцать она перестала дрожать. Я тронул ее за руку, и она вцепилась в нее обеими руками.
- Дорогая, может быть мы остановимся и поговорим? - предложил я. - Не могу же я гнать машину всю ночь.
- Не надо останавливаться, Ник. Мы должны уехать из этого города как можно дальше. - Она доверчиво прислонилась ко мне, и я обнял ее.
- Как скажешь, - согласился я.
Миля за милей улетали под колеса машины. Вскоре Марди потянуло на сон. Я слышал ее ровное дыхание. Когда я понял, что она крепко спит, то
сразу сбросил скорость. Я понятия не имел, где мы находимся, но не мог остановиться на обочине. Но мне не хотелось ехать дальше, не поговорив с
ней. Впереди, миль на двести, дорога шла через сплошные пески. Мы проехали маленький городок Плэттсвилл. За многие десятки миль впереди был лишь
океан. Я взглянул на часы. Третий час ночи. Я проехал еще минут двадцать, пока не сообразил, что лучше всего было бы остановиться в Плэттсвилле.
Очень хотелось пить и, что еще хуже, хотелось спать. Развернувшись, я быстро погнал машину в обратном направлении. Вскоре впереди замаячили огни
Плэттсвилла. Я еще больше сбросил скорость и, подрулив к тротуару, остановился. Марди дернулась и открыла глаза.
- Все в порядке, дорогая, - быстро сказал я. - Я решил остановиться в этом городке.
Она выглянула из окна, повернулась ко мне и схватила за руку.
- Ник, милый! - голос ее не дрожал, и я понял, что она снова в норме.
Я предложил ей сигарету и закурил сам.
- Мы проделали долгий путь. Больше не надо бояться.
Она покачала головой.
- Я больше не боюсь, Ник. Все это в прошлом... Я не хочу возвращаться. Обещай, что больше никогда не вернешься туда.
Я погладил ее по руке.
- Все в порядке, дорогая. Мы уехали от них. Не беспокойся. Сейчас этим делом занимается ФБР.
Она сжала мои руки.
- Это дело? - ее голос вновь задрожал. - И ты замешан в этом?
- Успокойся. Я в стороне. Все взял на себя Эдди. Ни мое, ни твое имя там не будут упомянуты.
- Понимаю, - она глубоко вздохнула.