- Ты навсегда моя, Марди.
- И готов сделать для меня что-то такое, чтобы доказать свою любовь?
- Конечно! - кивнул я. - Но что ты имеешь в виду?
- Я хочу, чтобы мы уехали и никогда не возвращались в этот штат. Мы уедем далеко-далеко, начнем все сначала. Ты готов это сделать для меня?
- Ты хочешь никогда не возвращаться сюда?
- Да.
- Но, Марди, мы же должны на что-то жить. У меня здесь все связи. Я очень долго жил здесь. Меня здесь знают. Я увезу тебя отсюда до суда,
но потом мы приедем сюда, чтобы зарабатывать на жизнь.
Она покачала головой.
- Деньги не имеют никакого значения. У меня есть все, что нам понадобится. - Она достала длинный конверт и протянула мне.
- Посмотри, вот это - тебе.
Я открыл конверт и удивился. Там лежали облигации. Двадцать тысяч долларовых облигаций. Я отложил конверт и уставился на Марди.
- Это мои облигации, - сказала она неприятным голосом. - Их хватит нам с тобой, чтобы уехать и начать все сначала.
- Но Марди, это слишком большая сумма для такой девушки, как ты. Где ты их взяла?
- В "Маккензи..." Я собрала все, что мне давали за молчание. Спенсер...
- Я понимаю.
Она заплакала.
- О, Ник, скажи, что ты возьмешь эти деньги и уедешь со мной. Ну, пожалуйста...
Я сунул конверт под подушку.
- Может быть, мы отложим поездку до завтра? - предложил я. - Утро вечера мудренее, и мы все обсудим на свежую голову.
Я почувствовал, как напряглось ее тело.
- Нет, это надо сделать сейчас. Я не могу спать. Я должна знать. Это так важно для меня.
- Но почему, Марди? Почему ты хочешь скрыться?
- Но ты потеряешь меня, если вернешься назад, - зарыдала она. - Я не могу сказать тебе, почему, но я чувствую, что это случится. Ты должен
сказать сейчас же.
И поскольку я хотел ей счастья, и потому, что я знал, что она любит меня так же сильно, как и я ее, дал ей слово.
- Ты действительно так сделаешь?
- Да. Мы возьмем машину и поедем на побережье. Мы снимем небольшой домик с садом около моря и будем вдвоем, только ты и я.
- А ты будешь счастлив?
- Конечно, я буду счастлив. Я найду, чем заняться.
Лежа в темноте, я неожиданно подумал, что это и в самом деле великолепная идея. Деньги у нас есть, будем иметь дом и будем принадлежать
друг другу.
Глава 20
СНОВА У МЕЙСОНА НЕПРИЯТНОСТИ
Мы нашли приют в нескольких милях от Санта-Моники. Это было небольшое приятное местечко, типа тех, которые любят посещать кинозвезды на
уикенде. Как только мы увидели его, оно нам сразу же понравилось. Сад выходил к морю, и, если вы вздумали купаться, вам достаточно открыть
ворота в отеле и вступить на мелкий желтый песок. Море было рядом.
В доме были две спальни, большая гостиная, которая выходила на веранду, причем, веранда была построена вокруг всего дома. Сад был
достаточно большой и скрывал дом от дороги. Плата была очень высокой, но мы, не задумываясь сняли дом.
Возможно, мне следовало бы осторожнее тратить деньги Марди, но я не думал об этом.
Если бы у меня были деньги, я бы хотел, чтобы Марди ни в
чем не знала нужды. Но деньги были ее, и тем более я не хотел, чтобы она в чем-то нуждалась.
Мы великолепно проводили время в этом доме. Неделю мы потратили на то, чтобы все привести в порядок. Мы даже выбили ковры. Когда все было в
порядке, мы почувствовали приятную усталость.
Море и солнце оказали на Марди хорошее влияние. Она перестала чего-то бояться, нерешительность ее исчезла. Она была счастлива. И я тоже
никогда в жизни не был так счастлив, как в эти дни.
Мы вставали рано утром и бежали купаться. Вокруг никого не было, и мы часами плавали в голубой воде. На Марди был белый купальник, который
великолепно оттенял ее загорелую фигуру.
Через пару недель нашего счастья она сказала мне:
- Ник, ты должен начать работать.
Я только что вылез из моря, а она лежала на песке и загорала.
- Что касается меня, то я всегда готов, - отозвался я. - Но надо осмотреться и узнать, что я смогу найти.
Марди встала на колени и наклонилась надо мной.
- Ник, - сказала она, - я уже думала об этом. Почему бы тебе не написать книгу?
Я изумленно уставился на нее.
- Книгу? Но, черт возьми, я не умею писать книги.
Она покачала головой.
- Ты никогда не пробовал? - Это правда, я никогда не пробовал. - Ты же знаешь, как расходятся некоторые романы. Почему бы тебе не
попробовать написать и посмотреть, что получится?
- Да, но надо знать, о чем писать. Я полагаю, что написать роман не так просто.
- Почему бы тебе не написать о репортерах? Ты знаешь их жизнь, и мне кажется, что ты смог бы сделать книгу.
В этом что-то есть. Я сел и задумался. У Эдди такое прошлое, что его хватило бы на три романа, да и у меня самого есть кое-какой опыт.
Марди поняла, о чем я думаю, и возбужденно захлопала.
- Ой, Ник, это было бы прекрасно. Тебе не пришлось бы уезжать от меня. Я все время была бы рядом с тобой, готовила еду, штопала носки, а ты
сидел бы и писал...
Я улыбнулся.
- Невеселая жизнь для тебя...
- Не говори так. Посиди здесь и подумай, а я пойду домой и приготовлю завтрак. Я позову тебя.
Ну и я стал думать об этой идее, и чем больше я думал, тем больше она мне нравилась. Прежде чем жена позвала меня, мне уже не терпелось
сесть за работу. Я вернулся домой и позавтракал. Потом я стал обдумывать замысел будущей книги и сделал наброски. С набросками я направился на
кухню, где была Марди. Я рассказал ей свой замысел, и она внимательно выслушала меня.
- О'кей, милый, - сказала она. - Теперь надо достать машинку, и я буду печатать для тебя.
Через два месяца книга была готова. Если бы не Марди, я бы ни за что не написал ее. Иногда она мне казалась настолько плохой, что у меня
опускались руки и мне хотелось сжечь ее. Но Марди всегда подбадривала меня.
Когда я закончил книгу и прочел ее, понял, что у меня все же кое-что получилось. Конечно, бестселлером она не будет, но все же довольно
неплохо для первого раза.
- Это только начало, - сказала Марди. - Ты будешь писать и писать, и скоро станешь знаменитым.
Я улыбнулся ей.