Впоследниегоды,
когдаонажила в одиночестве, никто не мог по достоинствуоценитьее
кулинарноемастерство.А такой талант у нее действительнобыл,ион
полностьюраскрылся сегодня вечером. Шей посмотрела наматьсгордой
улыбкой.
Ужинначался после того, как Джон попросил Яна извинитьсязавсе
то,чтопроизошло между ним и Шей. Если бы не этот Ян иегосердитый
взгляд,то Шей насладилась бы отменным ужином. Джон был джентльменомв
полномсмыслеслова.Онвнимательно следилзаразговоромичасто
вставлял фразы, которые резко меняли его направленность.
-Твоямать сказала мне, что какую-то часть рабочеговремениты
проводишь в галерее, - вежливо осведомился он.
-Да, - сказала Шей и, вытерев губы бумажной салфеткой, отодвинула
отсебяостаткиклубничного кекса. - Наши клиенты -людисбольшим
вкусом,носмаленькими доходами. Мы выставляемипродаемнеплохие
opnhgbedemh искусства для тех, кто хоть немного в нем разбирается.
-Должнобыть,тынеплохознаешьтонкостихудожественного
творчества,-заметилДжон,прикуриваяароматнуюсигаруотсвечи
канделябра.
- Похоже на то, - смеясь ответила Шей. - Я провела немало времени в
студиях известных художников.
- Да? Интересно, в каком же качестве?
- Она работала с лучшими художниками, - вмешалась в разговор Селия,
нервно потирая руки. - Она... Говорят, что лучше ее... Ее...
Шейбросилабыстрый взгляд на Яна, который сидел молча,подперев
головуладонью. Из-за тусклого света свечей его темные волосыказались
ещетемнее.Онуставился куда-то в пространство,ибылосовершенно
очевидно, что его не интересует предмет разговора.
Шейгордовскинула голову и решила уточнить обстоятельствасвоей
профессии:
- Моя мать все ходит вокруг да около, не решаясь сказать вам, что я
работаюмоделью.Ямодель высочайшего класса. -Онасделалапаузу,
котораялишьподчеркнула всю драматичностьнаступившейтишины.-Я
позирую обнаженной.
Онаповернуласьксвоему сводному брату,чтобыувидеть,какой
эффектпроизведет ее смелое заявление. Она нисколько несомневаласьв
том,чтоееслова будут ему ужасно неприятны. И она неошиблась.Он
посмотрелна нее осуждающим взглядом и опустил голову. Она поняла,что
еезаявление потрясло его до самой глубины души, и воспринялаэтокак
личный триумф.
Нозатемслучилось неожиданное. Он поднял голову и, посмотревна
нее изумительно голубыми глазами, сказал:
- А я священник.
Глава 2
Втечение нескольких секунд Шей смотрела на Яна, а затемперевела
взгляд на мать, как бы пытаясь удостовериться в том, что он не шутит.
-Я..,ядумала,что уже говорила тебе отом,чтоименноЯн
обвенчал нас, - прошептала Селия едва слышно.
Шейпочувствовала,что ее щеки начинают полыхатьогнем.Вушах
загудело, и голос матери она слышала как во сне.
- Нет, - выпалила она. - Нет, ты не говорила мне, что Ян священник.
Чтоона сказала этому человеку? Что она наделала? Черт возьми!Он
вовсене похож на тех священников, которых ей доводилось видеть. Вего
обликеничтоне указывало на его принадлежность к этому сословию.Она
предполагала, что священники должны носить соответствующую одежду, аих
манерыдолжны соответствовать их сану. Это нечестно, что онодет,как
обычный светский человек. Она подумала, что он только поджидает удобного
случая, чтобы уличить кого-то в греховном поступке.
От этих мыслей чувство смущения стало переходить в неконтролируемый
гнев.Почему он с самого начала не сказал ей, кто он такой? Из-занего
онавыглядиткак настоящая дура, это он выставил ее на посмешище.Она
почувствовала себя оскорбленной. Но не было смысла набрасываться на него
сейчас. Ее мать еще больше расстроится из-за нее. Шей взяла себя в руки,
мило улыбнулась и, повернувшись к нему, сказала:
-Надеюсь,чтомояпрофессиянеоченьшокировалавас,ваше
преподобие. Он невозмутимо потягивал кофе.
- Чем бы ты ни занималась, это не может шокировать меня.
Онапочувствоваласкрытую скорбь в его словахиобиженносжала
губы. Она хотела что-то ответить ему, но в разговор вмешалась мать.
-Мнебыоченьнехотелось,чтобывыпревратнопоняли
профессиональныезанятия Шей. Она не позирует для вульгарныхжурналов,
которыепредназначены специально для мужчин, - сказала Селия снервным
смешком.
- Я не нуждаюсь в том, чтобы ты защищала меня перед ним, - довольно
резко заметила Шей и посмотрела на Яна.
-Аяинепытаюсь этого делать, Шей, дорогая, -дипломатично
nrberhk`еемать. - Я просто хотела объяснить нашим мужчинамсущность
твоей профессии. - Она повернулась к своему мужу и добавила:
-Онаработаетссамымилучшимисовременнымихудожниками,
скульпторамиифотографамиипомогаетимсоздаватьзамечательные
произведения искусства, которые никто не посмеет назвать непристойными.
Шей глубоко оскорбили умоляющие нотки в голосе матери.
-О, мама, оставь это, ради Бога! - раздраженно воскликнула онаи
встала, с шумом отодвинув от себя стул. - Пока вы все трое будетездесь
молитьсязамоюгрешную душу, я помою посуду. - Не сказавбольшени
слова, она повернулась и пошла на кухню.
Некотороевремя спустя она с остервенением драила тарелки,окуная
рукив горячую мыльную воду. Ее юбка была прикрыта кухонным полотенцем,
которое она использовала вместо фартука. Когда раздался стук закрываемой
двери,она даже не повернулась.