древнего Саинова Юрта, новый город Казань, вызвал колонистов из Золотой орды, Астрахани, Азова и Крыма, провозгласил себя самостоятельным царем казанским и, таким образом, сделался основателем ханства К. Хотя К. ханство и отделялось от Золотой орды, но по своему строю далеко не во всем было на нее похоже, К. цари должны были допустить существование возле себя аристократии, как учреждения постоянного, с определенным устройством, известными правами, непременным участием в управлении страною. Этого не было в Золотой орде. В Казани мы видим биков и мурз, звание которых было наследственным. Разница между ними заключалась в том, что мурзами были все люди высшего класса, а биками (князьями) — представители выдающихся родов, причем титул этот носили только старшие в роде. Некоторые из княжеских родов пользовались особым значением и назывались карачии — слуги, князья К. князей, как переводят это название русские летописи. Карачиев обыкновенно было 4 рода, и представители их, в силу самого рождения, были непременными членами правительства, во главе которого стоял царь. Царя окружали уланы, составлявшие царскую гвардию и, по предположению, являвшиеся представителями чиновного элемента в страже. Служебный элемент вообще был слаб в К. ханстве: все находилось в руках мурз и биков. Они являются первыми капиталистами, избирают царя, изгоняют его, нередко даже умерщвляют, если он приходится им не по нраву. Они управляют областями, ведут сношения с соседями, решают вопросы о войне и мире. Каждая знатная семья пользовалась определенным доходом с государства. Большим значением в Казани пользовалось и духовенство. Глава духовенства — сеид, сан которого могло занимать только лицо, ведшее свой род от Магомета, первых халифов или от сеидов — правил духовными делами, независимо от царя. Влияние его было заметно и на политических делах. В дипломатической переписке имя его стоит всегда впереди. Сам царь выходил к нему навстречу, преклонял пред ним главу и касался, стоя, его руки в то время, как сеид сидел на коне. Самостоятельные инородческие князья, которые могли существовать при торговом Булгарском государстве или при военно-деспотической Золотой орде, в аристократическом К. ханстве должны были потерять свое значение. Они или исчезают, уступая место начальникам-помещикам, которых назначает правительство, или входят в состав К. знати, теряя все свои связи с племенем, или, наконец, остаются при своих коленах, но прежняя власть их ограничивается и они низводятся на степень простых чиновников К. ханства. Инородцы платили часть своих заработков, в виде ясака, в царскую казну, или же правительство отдавало целые волости отдельным дворянам, предоставляя уже им самим взимать ясак. Такая отдача волостей являлась закрепощением их населения. Как велик был ясак, платимый инородцами — неизвестно. Отсутствие сведений о мятежах инородцев против Казани, а также всегдашняя их готовность действовать вместе с казанцами, заставляют думать, что положение инородцев в К. царстве не было особенно тяжелым. Начатое булгарами распространение земледелия, ремесел, торговли продолжалось и в К. ханстве. Магометанская культура была усвоена казанцами односторонне, своей чисто формальной стороной, выразившейся, между прочим, в религиозной обрядности и привязанности к формам; поэтому она не могла иметь оживляющего значения. Многие инородцы долгое время оставались в язычестве; другие, напр. башкиры, приняв магометанство, не оставили своего кочевого образа жизни. Тоже можно сказать о черемисах, чувашах, мордве, вотяках, большинство которых, приняв магометанство, продолжало вести скудную жизнь в лесах, занималось звероловством, отличалось воинственностью. После покорения К. ханства они не раз принимали участие в восстаниях против русского владычества.
Набеги на Русскую землю начались сейчас же после основания нового К. ханства. В 1438 г. Магмет явился под Москвой, но взять ее не мог, несмотря на бегство вел. князя, и удовольствовался грабежом Коломны и др. городов, лежавших на его пути. Вскоре после того Магмет, или, как он еще называется, Улумахмет был зарезан своим сыном Мамотяком, 6 июня 1445 г. Мамотяк разбил русских под Суздалем, причем вел. князь был взят в плен и был выкуплен боярами за большую сумму только чрез год и два месяца. В конце 60-х годов великий князь Иоанн III объявил войну Казани. В Казани правил в то время Ибрагим; недовольные им вельможи приглашали занять престол его отчима Касима, жившего в России. Поддерживая Касима, великий князь начал в 1467 г. войну, продолжавшуюся около двух лет и отличавшуюся страшною жестокостью с обеих сторон. После целого ряда неудач, Русским удалось осадить Казань и принудить Ибрагима заключить мир на всей воле государевой. Ибрагим удержался на престоле, но должен был выдать всех пленников, взятых в течение 40 лет. Мир продолжался до 1478 г., когда Ибрагим нарушил его опустошением Вятской области. После смерти Ибрагима одни хотели возвести на престол Магмет-Аминя, меньшого сына Ибрагима, другие стояли за старшего сына, Алегама, который и сделался царем, при помощи ногайцев. МагметАминь удалился в Россию, получил в поместье г. Каширу и оставался здесь до 1487 г., когда великий князь объявил войну Казани. Город был осажден, Алегам взят в плен и сослан в Вологду, а в Казани посажен Магмет-Аминь. Великий князь получил, таким образом, влияние на дела К. ханства. К. вельможи были недовольны зависимостью от Москвы и свободным въездом русских людей для торговли в Казань; они вошли в сношение с шибанским владетелем Мамуком, который, при их помощи, и занял престол. Мамук царствовал недолго: своею жестокостью он вынудил вельмож изгнать его и просить у великого князя на царство младшего сына Ибрагима, АбдылЛетифа. Иоанн согласился, дав при этом обещание, что Казань всегда будет собственностью рода Ибрагима. Магмет-Аминь остался в России, получив в поместье Каширу, Серпухов и Хотунь, где он прославился своим корыстолюбием и жестокостью. В конце царствования Иоанна III на К. престоле мы встречаем опять Магмет-Аминя. По смерти своего брата Алегама, он, с разрешения великого князя, женился на вдове брата, жившей в плену в Вологде. Она и убедила его отложиться от России. 24 июня 1605 г., во время казанской ярмарки, татары напали на великокняжеского посла и русских купцов, многих умертвили, других ограбили. После этого МагметАминь двинулся в Россию, осадил Нижний Новгород и выжег все посады, но, вследствие раздоров в войске, должен был отступить. Русские воеводы действовали вяло; к тому же 27 октября 1505 г. умер великий князь. Преемник его Василий III Иоаннович предпринял весною 1506 г. поход против Казани. Поход был не совсем удачен для русских; несколько раз одерживали верх татары. Несмотря на это, Магмет-Аминь не решился продолжать войну и в 1507 г. предложил царю мир. Вскоре после того, заболев какой-то ужасною болезнью, он прислал просить прощения у вел. кн. московского, а также присылки в Казань, после его смерти, воеводы или царя. Магмет-Гирей крымский опасался, чтобы Василий III не послал в Казань когонибудь из астраханских царевичей, врагов крымских ханов. Опасения эти не были напрасны. Василий послал в Казань царем Шиг-Алея, внука хана Золотой орды Ахмата, врага Гиреев. Шиг-Алей, всем обязанный Василию III, был верным его слугою, но царствовал недолго, так как его раболепство пред великим князем московским вызывало неудовольствие К. вельмож. Этим воспользовался Магмет-Гирей: он произвел в 1521 г. в Казани бунт и посадил на К. престоле брата своего, СаипГирея. Шиг-Алей и русские послы были отпущены в Россию.