– Больно ты молодой.
– Нет, я не ворлок, – ответил заинтригованный Думери. Пристально посмотрел на служанку, прежде чем спросить: – А почему вы так решили?
– Видишь ли, из тех, что приходят сюда, надолго забывают про еду только ворлоки.
– Я ничего не забывал! – воскликнул Думери. Забыть о еде! Да он такого и представить себе не мог. – Просто я давно не ел!
Она продолжала смотреть на него, так что Думери стало как‑то не по себе.
– Почему... Я хочу сказать, сюда действительно часто заглядывают ворлоки?
Вообще‑то он не понимал, что им тут делать. Гостиница, разумеется, пристойная, но он не находил в ней ничего магического.
– Случается, – ответила служанка.
– Но почему?
Служанка пожала плечами.
– Я не знаю. Они ничего не говорят. И всегда уходят на юго‑восток. Иногда улетают.
Новости встревожили Думери. Его путь тоже лежал на юго‑восток. Ему совсем не хотелось встречаться с ворлоками. Сам он не маг, они ему не компания.
– Только ворлоки? А как насчет магов или колдунов?
– Нет, только ворлоки, – подтвердила служанка. – С колдуном я никогда не встречалась, а маг останавливался здесь много лет назад. – Она помолчала. – Девочкой я видела демонолога, но было это давно и совсем в другом месте.
– Понятно, – кивнул Думери.
Он понятия не имел, почему ворлоков тянет в эти края, но что он вообще знал о ворлокстве?
Он решил, что к нему ворлоки не имеют ни малейшего отношения.
Разумеется, столкнувшись с ворлоком, он постарается отойти в сторону. Ворлоки пользовались дурной славой. Став охотником на драконов и продавая драконью кровь, он сможет держать в узде магов, но ворлоки не пользовались заклинаниями. И могли не жаловать даже охотника на драконов.
Но, с другой стороны, зачем им обращать на него внимание. Он для них безвреден, занимается своими делами и не собирается перебегать им дорогу.
Вспомнив о своих делах, он решил задать служанке еще несколько вопросов.
– Э... я хочу стать учеником охотника на драконов. Вы не знаете, кому из них нужны ученики?
Женщина задумалась.
– Нет, не знаю. Разумеется, драконов здесь немного. В основном они живут на востоке, в горах. На севере. На юге. Да, в Алдагморе есть охотники на драконов, но я не знаю, где их найти.
– А где этот Алдагмор? – спросил Думери. Служанка вытаращилась на него.
– Да здесь же!
– Я думал, это Сардирон, – удивился Думери.
– Он самый.
– Но вы сказали...
– Мальчик, Алдагмор – часть Сардирона. Владения одного из баронов.
– Понятно, – кивнул Думери.
– По территории Алдагмор больше всех, – добавила служанка.
– А много таких вот Алдагморов входит в Сардирон? У нас вот три Этшара, поэтому и страна наша называется Гегемония трех Этшаров. Владения скольких баронов образуют Сардирон?
– Понятия не имею, – ответила женщина. – Я думаю, число их постоянно меняется. Бароны делят земли между наследниками, иногда объединяют свои земли после женитьбы. Столица у нас Сардирон‑на‑Водах, там заседает Совет. Есть еще Тазмор – это на востоке, тамошний барон самый богатый из всех. Сригмор – это на севере. А вдоль реки Хакаи – Тзельмин, Такранна... Больше не помню.
– Понятно.
– Ты сейчас в северном секторе Алдагмора. Хотя, по‑моему, это скорее запад, чем север. Граница в миле отсюда. Если ты шел от Великой реки, то должен был видеть каменный указатель.
Думери вспомнил, что аккурат рядом с ним и заночевал.
– Я не прочитал, что на нем написано, – признался Думери.
Все это, несомненно, интересно, думал он, но совершенно ему не нужно.
– Так вы не знаете, где мне найти охотника на драконов, которому нужны ученики? – повернул он разговор на животрепещущую для него тему.
– Нет, боюсь, что нет. Д
умери вздохнул.
– А вы знакомы с человеком, которого зовут Кеншер сын Киннера?
– Да, конечно, – кивнула служанка. – Он останавливался у нас этой ночью.
– Останавливался? – Думери аж подпрыгнул.
– Да. Он бывает у нас четыре раза в год, уже много лет подряд. Здесь его все знают, для каждого у него находится доброе слово. Но ты же не из наших мест. Ты с ним знаком?
– В определенном смысле. – Думери мысленно выругал себя за то, что поддался усталости и заночевал прямо на тропе. А ведь он мог догнать Кеншера еще вчера!
– Он только что ушел, за полчаса до твоего появления. Если ты поторопишься, то догонишь его.
– Попробую. – Думери посмотрел на тарелку и вновь выругал себя. Мог бы рассовать еду по карманам и есть на ходу, не потеряв столько времени в гостинице. – Я, пожалуй, пойду. – Он встал, сунул оставшиеся два медяка в кошель и направился к двери.
– Удачи тебе! – крикнула вслед женщина.
Думери так торопился, что даже не ответил. Но мгновением позже сунулся в дверь.
– По какой дороге он пошел?
– По той, – служанка указала направо.
Туда же направлял его вчера и мужчина. Думери кивнул, повернулся и побежал вслед за Кеншером.
Глава 19
Тенерия повернулась, всмотрелась в берег.
– Ты думаешь, мы приближаемся к нему?
– Не знаю, – ответил спригган. – Мне все равно. Ты мне больше нравишься.
– К Сардирону или к барже? – спросил лодочник.
– К барже, – ответила Тенерия.
– Я в этом сомневаюсь, – покачал головой владелец лодки. – Обычно баржи для перевозки скота тащат сильфы. А у них скорость приличная.
Тенерия обеспокоенно взглянула на него.
– Правда?
– Да. Я же сказал тебе, что едва ли мы догоним их до Сардирона. Я говорю про город, а не страну. Мы уже на землях баронов, но до города еще плыть и плыть. И нам их не догнать, если только ты не воспользуешься магией.
– Я же сказала тебе, что моя магия не заставит лодку плыть быстрее.
Лодочник пожал плечами.
– Что ж, тогда этого парня нам не догнать, пока он будет на барже.
– Я вот и думаю, на барже ли он. – Тенерию охватило сомнение, а она, как только стала ученицей, поняла, что интуиции своей надо доверять.
Она уставилась на сприггана, стараясь впитать в себя его воспоминания о Думери (к сожалению, спригганы не отличались хорошей памятью). Потом вновь повернулась к берегу, коснулась лба растопыренными пальцами, закрыла глаза, мысленно произнесла заклинание обнаружения, которому ее научила Селла, используя сприггана в качестве связующего звена.
Ее глаза широко раскрылись.
– Он здесь! – воскликнула Тенерия. – Он сошел на берег у гостиницы! Поворачивай назад, к гостинице, мимо которой мы только что проплыли!
Ну и паршивец этот мальчишка, подумала она. Внезапно сошел на берег, вместо того чтобы плыть в Сардирон‑на‑Водах, как обещал! Тенерия еще не видела Думери, но уже невзлюбила его.
– Что? – изумился лодочник, вытаращившись на Тенерию как на сумасшедшую, но уже тормозя лодку кормовым веслом. – Как ты узнала?
– Узнала, и все, – ответила Тенерия.