- Что-то по делам концерна… Не договорились они. Таирцы вообще неохотно идут на контакт.
-Да уж, неохотно, - Мелони прикоснулся к пострадавшему плечу и слабо охнул. - Сегодня они шли на контакт - охотнее некуда!
-Это точно, - подхватил Партиони. - И что самое любопытное, зачем они полезли в Лабиринт? Они же никогда сюда носа не совали!
-А мне не понравилось, что на таирцах была броня. - подал голос Тенчен-Син. - Такая же, как на тех людях, которые были атакованы в канале за пределами Лабиринта.
-Да, человек в таирской броне - это что-то невиданное, - согласилась Тас-Кса-Сит. - Хорошо еще, что они не догнали нас, когда мы шли к Лабиринту. От нас бы и пыли не осталось.
-Эта группа шла за нами очень давно, - сказал Кирк. - Они не просто шли в Лабиринт, они преследовали нас.
-Нам повезло, что ловушки Лабиринта немного сократили численность этих настырных таирцев, - проговорил Партиони. - Будь их вдвое больше, мы бы сейчас лежат и на улице хладными трупами.
-Когда я прикончил последнего из них, - задумчиво проговорил Рогов, - он успел мне кое-что сказать. Я злой был ужасно, ну и спросил, чего они к нам привязались… Ну, в смысле, просто рявкнул на него… Что-то вроде, какого черта или как-то там еще… Удивило меня, что таирцы, и вдруг - в Лабиринте!
-И что он тебе сказал? - быстро спросил его Кирк.
-Он сказал мне: «Вечным место в вечности», - ответил Рогов.
-То есть?! - не понял Партиони.
-Вечностью таирцы называют смерть, - пояснил Рогов. - «Уйти в вечность» - значит умереть.
-А Вечные? - продолжал допытываться Партиони.
-Вечными таирцы называют Предтеч. - Было темно, но Кирку удалось разглядеть, как Рогов обвел всех присутствующих взглядом.
-При чем тут Предтечи? - недоуменно спросил Партиони. - Какое отношение они имеют к нам?
-Вот и я думаю - какое? - проворчал Рогов.
-Таирцы пытались убить людей, - заявил Тенчен-Син. - Не меня или Тас-Кса-Сит. Вас!
На минуту наступила полная тишина, все пытались переварить услышанное.
-Я тоже это заметил, - подал голос Кирк. - Но не понимаю, почему именно нас?
-Предтечи должны умереть, - задумчиво произнес Рогов.
В темноте трудно было что-либо разглядеть, но Кирку опять показалось, что все, даже чужие, посмотрели на Рогова с недоумением.
* * *
Кирк проснулся от чьего-то осторожного прикосновения к своему плечу. Он моментально сел, сжимая рукоятку ножа, и вгляделся в темноту. Худощавая фигура, левая рука на перевязи… Мелони, с облегчением подумал Кирк, расслабляя мышцы руки, уже готовой было нанести удар.
-Что? - шепотом спросил он у Мелони. Мелони поманил его рукой и осторожно приблизился к окну. Кирк тихонько поднялся, на цыпочках подошел к нему и встал рядом. В темноте было видно, как Мелони прижат палец к губам и мотнул головой в сторону окна.
-Осторожнее снимай!.. - донесся снаружи еле слышный шепот.
-Да я и так осторожно! - возразил второй голос.
-Вот ведь удача подвалила, а? - снова сказал первый. - Эти таирские штуковины в большой цене! Знаешь, сколько одна такая рубашечка стоит? Тысяч десять, не меньше!
-Да ну?! - удивился второй.
- Эти таирские штуковины в большой цене! Знаешь, сколько одна такая рубашечка стоит? Тысяч десять, не меньше!
-Да ну?! - удивился второй.
-Вот тебе и «ну»! - усмехнулся первый. - Во-первых, они не руками управляются - проволочки видишь? Цепляются сюда, к мочкам ушей - и все! Мозгами только надо шевелить, - хихикнул голос.
-Не очень-то они, видать, ими шевелили, - заметил второй, - коли все тут валяются…
-Ты ерунды не говори! - строго заметил первый. - Тут же Лабиринт! Тут от этой брони никакого толку! А вот за силовым полем… Там фиг кто к нам подберется незамеченным!
-Смотри-ка! - прошептал второй. - Кажется, ксионийка поработала! Видишь следы? От ихних перчаток такие бывают! Точно тебе говорю!
-Ясное дело, - согласился первый. - А вот это что за стрелы такие? Никогда раньше не видел! Гляди - короткие и острые, как глубоко в броню воткнулись!
Кирк посмотрел на Мелони. Тот кивнул и показал Кирку свой бластер. Да, подумал Кирк. Хорошую штуку придумал Мелони. И главное - привычную в обращении. Рукоять бластера в любом случае удобнее, чем все эти копья и арбалеты. Не говоря уже о ножах…
-Эх, жалко что эти одежки порублены! - шепотом сокрушался первый голос за окном.
-Да ладно тебе! - успокаивал его второй. - Нам все равно всю эту кучу не уволочь!
-Может быть, спрятать их где-нибудь? - предложил первый.
-Ага! - саркастически усмехнулся второй. - Ты сам потом за ними вернешься, да?
-Тоже верно, - проворчал первый. - Ладно, пошли отсюда! А то еще заявятся те, кто этих ребят уложил, - будет нам весело…
-Что-то много нынче развелось в Лабиринте этих рыжих с Таира-3, - пробормотал второй. - Видать, опомнились, что Лабиринт без них растаскивают, вот и полезли сюда…
-Это точно, - подтвердил первый. - Третья группа уже попадается! Хорошо еще, что без своей брони они тут не бойцы. А то не унести бы нам ног, весь Лабиринт таирским давно был бы…
Шептавшиеся за окном еще немного повозились, укладывая поудобнее снятую с убитых таирцев броню, потом тихонько убрались. Кирк посмотрел на Мелони. Тот задумчиво поглаживал правую щеку стволом бластера.
-Как тебе это нравится, командир? - шепотом спросил он.
-Совершенно не нравится, - так же тихо ответил Кирк.
-Воевать в Лабиринте с таирцами - приятного мало, - медленно произнес Мелони.
-Завтра тяжелый день, - раздался свистящий шепот. Мелони и Кирк обернулись и увидели расплывающуюся в темноте фигуру кассилианина.
-Ты чего проснулся? - спросил Кирк.
-Они так орали под окном, - усмехнулся Тенчен-Син, - что не проснуться было нельзя.
-Ложись, - посоветовал Кирк. - Завтра тебе еще нас вести…
-Уже нет, командир, - ответил Тенчен-Син. - Завтра мы минуем площадь с тремя колодцами, и все. Это самая дальняя точка, куда я доходил. Мы должны пройти площадь очень быстро, там самая главная опасность. Но как идти дальше, я не знаю. Я был в четвертой зоне, но это было один раз и очень давно. Я уже не помню ни дороги, ни ловушек.
-А что на этой площади самое опасное? - спросил Кирк. - Ловушки? Или звери?
-Я знаю только то, что очень немногие прошли эту площадь, - ответил Тенчен-Син.