Хоть кто‑нибудь!..
– Кто‑нибудь! Помогите! Спа…
Сигнализация не сработала. Разъяренный подросток зажал ей рот грязной, липкой ладонью, его напарник вырвал сумку и ударил женщину наотмашь по голове. Они не убегали, были уверены: никто не станет вмешиваться. Побежали только тогда, когда из‑за поворота на мостовую вылетела ошеломляющих размеров собака, принадлежавшая древнему роду Баскервилей, не иначе. Не уступая ей в скорости, рядом бежал спортивного вида мужчина.
– Шериф, взять! – крикнул он.
«Учи ученого», – подумал Шериф. Пробежав мимо упавшей на колени женщины, он устремился за широкоплечим, который пытался перелезть через больничную ограду, в могучем прыжке снял его за ногу и, опрокинув на спину, наступил лапой на грудь.
Евгений настиг малолетку. Крепыш, уже привыкший к легким победам над одинокими женщинами на ночных улицах, пытался показать зубы. Легко уйдя от прямого встречного, Евгений развернул его, схватил за шиворот. Подтащив к высокому забору, раздвинул металлические прутья и сунул в проем голову паршивца. Оказавшись в капкане, тот опустился на колени и прибег к последнему аргументу – изрыгнул длинное матерное ругательство с угрозой расправы.
– Тише, мальчик, люди спят, – сказал Евгений.
Люди спали не все. У кого‑то хватило мужества позвонить в милицию. Евгений помог женщине подняться. Больше всего она, казалось, переживала за разбитые очки. Выдавив пальцами осколки, водрузила их на место, тут же превратившись в весьма привлекательную особу лет сорока пяти.
– Успокойтесь, все позади, – гладил ее по плечу Евгений, сопровождая к милицейской машине.
– Спасибо вам… спасибо… я вам так благодарна… если бы не вы… – по ее щекам сквозь бесполезную оправу текли слезы.
– Гражданин, подержите, пожалуйста, льва, – крикнул сержант муниципальной милиции. – Не отдает задержанного.
Евгений подошел к лежавшему на спине налетчику.
– Хорошо, Шурик, – подмигнул он другу, – иди ко мне, дорогой. Спасибо за службу.
Шериф отпустил задержанного, рыча на всякий случай, подошел к хозяину. Евгений опустился перед ним на корточки, погладил по голове. Милиционеры восхищенно разглядывали пса, отойдя на почтительное расстояние.
Двое сотрудников пытались высвободить зажатого прутьями крысеныша.
– Автогеном надо, – слышался озабоченный голос.
– Оставь его здесь, пока похудеет. Ему за решеткой самое место, как в зоопарке, – смеясь, советовал другой.
В машине женщина проверяла содержимое сумки.
– Вы бы не могли проехать с нами в отделение? – вежливо обратился к Евгению старший наряда. – Здесь недалеко. Составим протокол и отвезем вас вместе с другом домой.
Евгению оставалось спать не более четырех часов. Рассвет он собирался встретить у гостиницы «Славянская».
– Поехали.
…Женщину звали Александрой Ивановной Тумановой. В сумке ее оказались рецепты на лекарства, тысяча долларов в фирменном конверте СП «Круг» и сорок шесть тысяч пятьсот восемьдесят два рубля наличными.
– Это детям, – заверяла она дежурного, – понимаете?
– Сколько же у вас детей, гражданка Туманова? – поинтересовался капитан, не отрываясь от протокола.
– Сорок два человека.
– ???
– Девятнадцать мальчиков и двадцать три девочки. Я работаю директором детдома в Серебряных Прудах. Это дети, у которых нет родителей. Понимаете?
– Понимаю. А деньги эти откуда?
– Подарок. От совместного предприятия «Круг». На приобретение лекарств, учебников… в общем, на нужды детдома.
На приобретение лекарств, учебников… в общем, на нужды детдома. У нас своего валютного счета нет, я получила их наличными, из рук в руки…
– От кого получили?
– От генерального директора СП «Круг» Воробьева Сергея Алексеевича. Потом зашла проведать нашего мальчика в больницу. Собиралась успеть на поезд в три часа…
– Товарищ капитан, – сержант положил на стол дежурного удостоверение, изъятое у старшего налетчика.
Капитан внимательно изучил документ, покачал головой.
– Александра Ивановна, вспомните, пожалуйста, вы не видели этих ребят раньше?
Двое понуро сидели на скамеечке за перегородкой. Туманова, сильно прищурившись, долго всматривалась в их лица.
– Очки… они разбили мои очки, понимаете?
– Подойдите ближе, не бойтесь, – сказал сержант.
Туманова подошла.
– Нет… не видела… нет…
– Вы уверены?
– Да. А где, по‑вашему, я могла их видеть? – Она вернулась на свое место.
– В СП «Круг», Александра Ивановна. Вот этот, постарше, не кто иной, как Воробьев Алексей Сергеевич. Работает охранником СП «Круг», А младший – его двоюродный брат, которому он подарил набор юного бандита, – дежурный сдвинул на край стола нунчаки и кастет.
– Боже! – воскликнула Туманова.
Сержант зло усмехнулся.
– Точно, что «Круг», – сказал он негромко. – Причем, замкнутый. Сами дают, сами отнимают.
Туманова повернулась к Евгению.
– Спасибо вам большое! Я обязательно расскажу о вас с Шерифом детям. Спасибо от них ото всех.
– Да не за что, Александра Ивановна, – засмеялся Евгений. – Я‑то здесь при чем? Это все он. Шериф, дай тете лапу.
Шериф сидел, точно боец на танковой броне у поверженного рейхстага. Услыхав команду, поднял левую лапу. Туманова пожала ее.
– Какой ты умница, какой хороший, самый красивый пес на свете, – она торопливо порылась в сумке, но съестного ничего не нашла, извлекла визитку и подала Евгению. – Вот наш адрес, – сказала. – Правда, приезжайте. У нас там природа. Дети будут так рады.
Евгений поблагодарил. Вопросов ему не задавали, записали адрес, попросили подписать протокол и предложили довезти до дома, от чего он вежливо отказался.
– Лучше Александру Ивановну на вокзал отвезите, – попросил он капитана. – Еще можно успеть.
Домой возвращались пешком. Окна уже не светились. Улицы были темны и пустынны.
Он сел в машину, вырулил на мостовую и поехал к Каменеву.