Онобъявилвеськоролевскийдомен,тоесть
собственно Францию, единым и неделимым; онунифицировалмонеты,мерыи
весы, перестроил судебную систему с тем, чтобы правосудиеотправлялосьс
большейсправедливостью,запретилсовмещатьнесколькогосударственных
должностей, закрыл прелатам доступ в Парламент, учредил особый надзорнад
финансами. Он предпринял также дальнейшие шаги по раскрепощениюкрестьян;
ему хотелось полностью искоренить крепостничество в своем государстве,он
желалправить"подлинносвободными"людьми,такими,какихсоздала
природа.
Он не поддался соблазнувойныиупразднилмногиегарнизонывнутри
государства,усиливпограничныепосты,привсехобстоятельствах
предпочитал выторговывать мир,лишьбыизбегатьбессмысленныхвоенных
походов. Но он родился слишком рано,инародещенеосознал,чтоза
справедливость и мир стоит платить столь высокую цену, и не понял,почему
король так настойчиво добивался поддержки народной. Людиспрашивали:"На
что шли доходы, десятины и ежегодные сборы, кредиты ломбардцевиевреев,
если количество подачек сократилось, ристалищнеустраивали,зданийне
возводили? В какую же прорву все это ухнуло?"
Знатные бароны внешне смирилисьинередкопередлицомкрестьянских
волнений волей-неволей сплачивались вокруг суверена,нотерпеливождали
своего часа, чтобы взять реванш. Удовлетворенным взором онинаблюдализа
агонией своего молодого короля, так им не полюбившегося.
Филипп V, опередивший свое время, был одинок и так и ушел непонятым.
После него остались лишь дочери; закон о престолонаследовании,который
он издал себе на пользу, исключал женщин из числапретендентовнатрон.
Корона досталась его младшему брату Карлу де ла Маршу, не блещущемуумом,
зато блещущему красотой. Всемогущий графВалуа,графРоберАртуа,вся
родня Капетингов и крамольные бароны вновь торжествовали. Наконец-то можно
снова разглагольствовать о крестовом походе, вмешаться в интригиИмперии,
наживатьсянакурсезолотаисусмешкойнаблюдатьзатрудностями,
переживаемыми Английским королевством.
А в Англии легкомысленный и незадачливый король,находящийсявплену
любовной страсти к своему фавориту, вел борьбу сбаронами,епископамии
тоже обагрял землю королевства кровью своих подданных.
Там в постоянном страхе за свою жизнь влачила долгие дни, дни униженной
женщины и поруганной королевы, дочь французского короляиплелапаутину
заговора, желая спасти себя и отомстить своим недругам.
Казалось,Изабелла,дочьЖелезногоКороляисестраКарлаIV
Французского,принеслассобойнатотберегЛа-Маншапроклятие
тамплиеров...
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ОТ ТЕМЗЫ ДО ГОРОННЫ
1. "ИЗ ТАУЭРА НЕ БЕГУТ..."
Чудовищноогромный,размеромчутьнесгусяворон,черныйи
переливчатый, прыгал перед окошком.
Иногда вороностанавливался,опустив
крылья, и прикрывал веком круглый глаз, будтосморенныйдремотой.Потом
вдруг вытягивал клюв, стараясь угодить в человеческий глаз, блестевшийза
решеткой окошка. Эти серые глаза, отливавшие кремнистым блеском, казалось,
неудержимо притягивали птицу. Но узник был проворен и всякийразуспевал
увернуться.Тогдаворонсновапринималсярасхаживатьпередокошком,
передвигаясь короткими тяжелыми прыжками.
Потом наступала очередьузника.Теперьужонвысовывализокошка
большую красивую руку с длинными сильными пальцами и потихонькувытягивал
ее вперед, затем рука замирала и,бессильнолежавпыли,походилана
обломанную ветвь, а на самом деле лишь ждала минуты, чтобы схватить ворона
за шею.
Нонесмотрянасвоювеличину,птицатожебылаподвижной-с
хриплым-карканьем она отскакивала в сторону.
- Берегись, Эдуард, берегись, - говорил человек за решеткой. - Рано или
поздно я тебя все равно придушу.
Ибо он нарек зловещего ворона именем своего врага - короля Англии.
Вот уже полтора года продолжалась эта игра, полтора года ворон старался
выклевать глаза узнику, полтора года узник пытался задушить чернуюптицу,
полтора года Роджер Мортимер, восьмойбаронВигморский,знатныйсеньор
Уэльской марки и бывший наместник короля в Ирландии, находилсявместесо
своим дядей Роджером Мортимером лордом Чирком, бывшим наместникомУэльса,
в заточении в одном из каменныхмешковТауэра.Обычайтребовал,чтобы
заключенныхстольвысокогоранга,принадлежащихкдревнейшейзнати
королевства, содержали в более или менее пристойном помещении.Нокороль
Эдуард II после победы, одержанной им в битве под Шрусберинадмятежными
баронами, двух своих пленниковМортимеровприказалсодержатьвтесной
темницеснависшимпотолком,кудасветпроникаллишьвокошко,
расположенное вровень с землей; само же узилище находилось в новом здании,
недавно построенном по желанию Эдуарда справа отколокольни.Вынужденный
поддавлениемдвора,епископовидаженародазаменитьпожизненным
заключением смертнуюказнь,ккоторойпоегоприказаниюприговорили
Мортимеров, король надеялся, что эта губительная для человекадыра,этот
погреб, где узник упирался макушкой в потолок, с успехом заменит палача.
И в самом деле, еслитридцатишестилетнийРоджерМортимерВигморский
сумел выжить в этой темнице,тополторагода,проведенныевкаменном
мешке, куда через окошко вползал туман, гдевовремядождейпостенам
струилась вода, а в жаркие месяцы стояла удушающая жара,сломилистарого
лордаЧирка.СтаршийМортимер,облысевший,потерявшийвсезубы,с
распухшими ногами и скрюченными ревматизмомпальцами,почтинепокидал
дубовой доски, служившей ему ложем, а племянник его с утраустраивалсяу
окошка, устремив взор к свету.
Шло второе лето их заточения.