До этой минуты
он пребывал в расстроенных чувствах, и у него были на то основания. Прежде всего, он весьма опрометчиво пообещал Энди вызволить его в считанные
часы. Правда, тогда и сам верил в это. А тут еще и неделикатные полицейские чины обрадовались случаю покусать частного детектива, особенно
лейтенант Нунан, которого Вулф до этого неоднократно сажал в лужу.
До этой реплики Сибил у Вулфа преобладало над всеми остальными эмоциями желание поскорее вернуться к себе домой. Уж я то, слава богу, изучил
его, как свои пять пальцев, и сейчас великолепно понимал его состояние, голодного и уже изрядно уставшего. Но бесцеремонная Сибил, осмелившаяся
фамильярно назвать моего шефа «Ниро», переполнила чашу его терпения, и он, что называется, закусил удила.
Вулф встал с кресла и выпрямился.
– Мне неудобно сидеть здесь, в вашем доме, когда вы стоите. Мистер Красицкий доверил мне защищать его интересы, поручил снять с него обвинение в
убийстве, И Я ЭТО СДЕЛАЮ. С моей стороны было бы наивным предполагать, что вы будете приветствовать наше с мистером Гудвином участие в этом деле
по каким то абстрактным мотивам вроде истины и справедливости. Тогда бы вы относились к редчайшим людям на земле, а вы, по всем признакам, самые
обыкновенные… серенькие. Могу ли я с мистером Гудвином остаться здесь и поговорить с вами самими и с вашей прислугой, дабы поставить все точки
над «i»?
Сибил, на лице которой по прежнему играла насмешливая улыбка, все таки одобрительно проронила:
– Что же, это разумно!
Но ее папенька придерживался иного мнения:
– Нет, не можете! Если представители закона удовлетворены, то у вас нет оснований не быть удовлетворенными их расследованием, не согласиться с
виновностью Энди.
Он сунул руку в карман.
– Я проявил достаточное терпение, но больше не собираюсь мириться с вашим присутствием в моем доме. Вы знаете, где находится ваша машина.
Он вытащил руку из кармана, и провалиться мне на этом месте, если в его руке не было пистолета. Это был «кольт» тридцать восьмого калибра,
старенький, но в хорошем состоянии.
– Покажите ка ваше разрешение на ношение оружия! – сразу же пошел я в атаку.
– Пф, какое хамство! – сказал брезгливо Вулф, приподнимая и опуская плечи. – Прекрасно!.. Если ВЫ ТАК МЕНЯ БОИТЕСЬ, и я должен буду иначе к вам
отнестись.
Он тоже сунул руку в карман, и я подумал, что сейчас появится второй пистолет, но Вулф вытащил только лишь ключ.
– Это ключ от коттеджа мистера Красицкого, – сказал мой шеф. – Он дал его мне, чтобы я мог забрать кое какие его вещи. Мы с мистером Гудвином
идем туда, сопровождать нас не надо. Когда мы вернемся к нашей машине, можете прислать своего человека, чтобы тот проверил, что именно мы взяли
с собой. Хотите ли вы возразить?
Поколебавшись, Дитмайк изрек:
– Нет.
– Ну и отлично!
Вулф повернулся и подошел к столу за своим пальто, шляпой и тростью, коротко бросил:
– Идем, Арчи.
Мы двинулись к выходу. Сибил крикнула нам вдогонку:
– Когда найдете коробочку из под морфия, никому об этом не говорите!
Не было смысла удостаивать ее ответом.
За дверью я помог Вулфу надеть пальто, оделся сам. Целый день было пасмурно, а сейчас стало совсем темно. Поднявшийся ветер не разогнал тучи, а,
наоборот, нагнал их еще больше.
У черного хода дома Дитмайков я повернул к нашей машине, чтобы включить фары и взять из багажника фонарь, затем догнал Вулфа. Дорожка подсохла,
и идти по ней стало легче.
Мы пересекли теннисный корт, углубились в аллею вечнозеленой туи и подошли к коттеджу Красицкого.
Дорожка подсохла,
и идти по ней стало легче.
Мы пересекли теннисный корт, углубились в аллею вечнозеленой туи и подошли к коттеджу Красицкого. Темнота еще больше сгустилась, наступил вечер.
Я взглянул на часы:
– Четыре часа. Если бы Теодор был дома, или мы привезли с собой Энди, вы бы сейчас поднялись в оранжерею.
Вулф не ответил. Он казался настолько не в себе, что даже нарушение привычного уклада его не волновало.
В коттедже стояла непроглядная темнота, и мне пришлось включить электричество. Осмотревшись, Вулф увидел достаточно большой крепкий стул, скинул
с себя пальто, шляпу и уселся. Я приступил к обходу.
Полицейские действовали аккуратно, не оставив за собой ни беспорядка, ни грязи. Само помещение было неплохим, но обставлено старой и потертой
мебелью. Справа находилась спальня, слева – еще одна комнатушка, к ней примыкала ванная и кухня.
Я посмотрел на Вулфа:
– Ничего интересного. Начать укладывать вещи?
– Для чего? – спросил он отрешенно.
– Может быть я увижу, что они пропустили нечто важное?
Он что то буркнул себе под нос. Мне не хотелось сидеть молча сложа руки, поэтому я начал более подробный осмотр помещений.
В кабинете – стол, книги, пособия по садоводству, письменные принадлежности, предметы личного назначения ничего мне не дали. В других комнатах
тоже ничего не было. Спальня слева нежилая. Как я понял, Энди использовал лишь комнату справа. Но если там и было что то, то после посещения
лейтенанта Нунана вряд ли стоило тратить время на осмотр. Ванная тоже пустая. На полке для продуктов, в кухне, мне удалось найти маленькую
коробочку, но ничто не указывало, что в ней когда то были таблетки с морфием.
Я сообщил Вулфу о результатах осмотра лишь для того, чтобы начать разговор, но мой шеф не был расположен к беседе.
– Ключи, – сказал я затем, перебирая оставленную Энди связку. – На одном из них бирка с пометкой «дуб ор». Думаю, что это «дубликат ключа от
оранжереи». Этот ключ мог бы оказаться нам полезным, если бы мы надумали тайком забраться туда и похитить фаленопсис.
Но и на эту наживку Вулф не клюнул: ответом мне было полнейшее молчание. Я опустил связку ключей в карман и сел.
Немного помолчав, я, не вытерпев, заговорил:
– Мне не нравится ваше поведение. Много раз у себя в кабинете вы посылали меня за кем то или за чем то. И мне приходилось мчаться бог знает
куда. И я выполнял все ваши распоряжения. Но если вы сейчас велите мне отвезти вас домой, а по приезде скажете, что я должен вернуться сюда и
доставить вам Дитмайка, Имбри или Гаса Тренбла, чего я сильно опасаюсь, то, бога ради, избавьте меня от такого задания. Мне не хочется даже
спорить с вами, но осатанели вы всего лишь потому, что симпатичная девушка фамильярно назвала вас по имени…
– Ничего в ней симпатичного нет! – ворчливо перебил меня Вулф.
– Черт возьми, но все же она смазливая, хотя мне нравится еще меньше, чем вам. Хочу надеяться, что вы поняли в чем суть данной ситуации, и что
будет, когда мы вернемся домой.
Вулф посмотрел на меня придирчиво внимательным взглядом, но ничего не сказал. Через минуту он кивнул головой, губы у него плотно сжались, как
если бы он принял твердое решение или с чем то смирился.
– Здесь есть телефон, – сказал он, наконец то разомкнув их. – Соедини меня с Фрицем.
– Телефон я вижу, но связан ли он с городом?
– Проверь.
Я подошел к столу, взял трубку, дождался ответа телефонистки. Мне никто не помешал это сделать, я дал ей номер нашего домашнего телефона и
вскоре услышал голос Фрица.