.. Он пытался дозвониться три или четыре раза, а потом вышел на улицу подышать свежим воздухом...
- Он разговаривал с вами?
- Вы же знаете, - мой хозяин не любил много говорить... Он, бывало, и раньше так стоял у двери... Смотрел на небо, на проезжавшие мимо машины, мог сказать, что, мол, сегодня будет полный сбор, или наоборот...
- Он все же дозвонился?
- Около одиннадцати...
- И ушел?
- Не сразу... Сначала снова постоял возле меня... Такая уж у него была привычка... Два или три раза, я видел, вытаскивал из кармашка часы... Потом, минут через двадцать, пошел вниз по улице Пигаль...
- Короче говоря, у него было назначено свидание...
- Я вижу, мы рассуждаем одинаково...
- Мне говорили, он почти никогда не пользовался такси...
- Точно... После аварии он не любил автомобили... Предпочитал метро...
- Вы уверены, что он пошел по улице Пигаль вниз, а не вверх?
- Уверен!
- Но если бы он намеревался поехать на метро, он пошел бы вверх...
- На метро он обычно ехал, когда хотел взглянуть, что делается на улице Берри...
- В таком случае свидание скорее всего было назначено в том же квартале...
- Я даже решил, что он отправился в "Сен-Троп", на улицу Нотр-Дам-де-Лоретт, но там его не видели...
- Как вы думаете, у него была любовница?
- Убежден, что нет...
И, снова подмигнув, этот сморщенный подросток добавил:
- Вы же знаете, в таких делах у меня есть некоторый опыт... В какой-то степени это мое ремесло, не правда ли?
- Где живет мсье Резон? Вопрос удивил Микея.
- Счетовод? Он уже не меньше тридцати лет живет в одном и том же доме на бульваре Рошешуар...
- Один?
- Ну ясно!.. У него тоже, уж поверьте мне, нет любовницы... И не потому, что ему начхать на женщин... Просто его желания не соответствуют его средствам, вот он и обходится тем, что тискает девочек, которые приходят к нему в кабинет просить аванс...
- Вы знаете, чем он занимается по вечерам?
- Играет в бильярд, всегда в одном и том же кафе на углу сквера Анвер... Он там чуть ли не чемпион...
Еще одна версия, кажется, рассыпалась. И все же Мегрэ спросил, не желая ничего оставлять невыясненным:
- Откуда он взялся, этот мсье Резон?
- Из банка... Он, уж не ведаю сколько лет, служил кассиром в филиале банка, где у хозяина был счет, это на улице Бланш... Сдается мне, он снабжал мсье Эмиля информацией... Мсье Эмиль нуждался в верном человеке, который вел бы его счета, ведь в его ремесле легко проторговаться...
Мне, конечно, неизвестно, сколько хозяин положил этому счетоводу жалованья, но, почитай, кругленькую сумму, если мсье Резон оставил банк...
Мегрэ снова и снова возвращался к вечеру вторника. Это становилось каким-то наваждением. В конце концов перед его мысленным взором явственно возник образ худощавого мсье Эмиля: вот он стоит под светящейся вывеской "Лотоса", время от времени поглядывая на часы, вот решительным шагом внезапно направляется вниз по улице Пигаль.
Мсье Эмиль шел куда-то недалеко, иначе он спустился бы в метро, оно находится всего в ста метрах.
Если бы, несмотря на его неприязнь к автомобилям, ему потребовалось такси, он мог бы остановить его около кабаре, они то и дело проезжают мимо.
Своего рода план вырисовывался в мозгу Мегрэ, план небольшого кусочка Парижа, к которому его вело все. Три кабаре Эмиля Буле находились неподалеку одно от другого, и только "Пари-Стрип", управляемое Антонио, составляло исключение.
Буле со своими тремя итальянками жил на улице Виктор-Массе, совсем рядом с "Лотосом".
От бара Джо-Кечиста, на пороге которого убили Мазотти, до "Лотоса" почти рукой подать.
Банк, где у Эмиля Буле был счет, едва ли находился дальше, и мсье Резон, наконец, тоже жил в этом же квартале.
Все это немного напоминало деревню, которую Эмиль покинул не так уж давно и не без сожаления.
- У вас есть какая-нибудь догадка, кто мог назначить ему свидание?
- Клянусь вам... Помолчав, Микей добавил:
- Я тоже думал об этом, из чистого любопытства... Я люблю ясность...
В моем ремесле ясность необходима, не правда ли?
Мегрэ, вздохнув, поднялся. Больше вопросов у него не было.
Осведомитель дал ему кое-какие сведения, которых он не знал и мог бы не узнать еще долго, но и они, однако, не объясняли смерти Буле и тем более почти невероятный факт, что его труп два дня и три ночи прятали, прежде чем подкинуть под ограду кладбища Пер-Лашез.
- Благодарю вас, Бубе... Выходя, коротышка бросил:
- Вы по-прежнему не интересуетесь боксом?
- А что?
- Завтра будет встреча, об исходе которой у меня есть точная информация... Если хотите...
- Спасибо...
Он не дал ему денег. Микей работал не за деньги, а в обмен на некоторую снисходительность.
- Если я что-нибудь узнаю, я вам позвоню...
Примерно час спустя в своем кабинете в уголовной полиции Мегрэ что-то рисовал на листке бумаги, звонил в комнату инспекторов, требовал прислать к нему Лапуэнта.
Лапуэнту не пришлось дважды смотреть на патрона, чтобы узнать, как обстоят дела. Никак! Мегрэ сидел угрюмый, неприступный, таким он обычно бывал в самые плохие минуты расследования, когда не знаешь, с какого конца браться, и хватаешься, сам ни во что не веря, за все версии сразу.
- Пойдешь на бульвар Рошешуар, разузнаешь о некоем мсье Резоне... Это счетовод "Лотоса" и других заведений Эмиля Буле... Говорят, мсье Резон каждый вечер на сквере Анвер играет в бильярд в каком-то кафе, не знаю, в каком, но ты его найдешь... Постарайся там как можно больше расспросить об этом счетоводе, о его привычках... Особенно я хотел бы знать, был ли он в кафе во вторник вечером, в котором часу ушел оттуда, в котором вернулся домой...
- Иду туда, патрон...
Люка в это время занимался Адой и Антонио. Мегрэ, чтобы унять нетерпение, опять погрузился в административные досье. К половине пятого эта работа ему надоела, и он, надев пиджак, пошел выпить в одиночестве кружку пива в "Дофине". Он едва не заказал вторую, и не потому, что его мучила жажда, а просто в пику своему другу Пардону, который предписал ему воздержание.
Мысль, что он не может разобраться в деле Буле, приводила его в ярость. Это становилось уже вопросом престижа. Перед его глазами то и дело возникали одни и те же картины: Эмиль Буле в темно-синем костюме стоит на пороге "Лотоса", возвращается в кабаре, звонит - безрезультатно! - по телефону, ходит взад и вперед, под безразличным взглядом гардеробщицы снова звонит, потом еще.