Стыдно за обман народа. Зачем жить, когда рухнули идеалы». Вечером того же дня старик покончил с собой.
Невеселые раздумья Петра Кирыча прервал телефонный звонок. Докладывал генерал Ачкасов: «На металлургическом комбинате произошла остановка конвертерного цеха. Рабочие отказались плавить металл до тех пор, пока из города не выселят всех „черных“. Так они называли лиц кавказской национальности. Причина состояла в том, что на пороге своего дома был убит из пистолета старший мастер цеха, возвращавшийся с зарплатой». Одобрив принятые Ачкасовым меры, Петр Кирыч хотел было положить трубку – не было настроения болтать, как генерал вкрадчиво доложил еще одну новость: «Пришел запрос о родителях Игоря Русича».
– Что за дело?
– Сложное.
– Объясни.
– Игорь Русич тяжело ранен. Хотел уйти из зоны, захватив вместе с сообщниками заложницами медсестер.
– Ну и дела! – протянул Петр Кирыч. – Не везет семье Русичей. Отец еле выкарабкался из зоны, теперь этот… Ну, ладно, дуй, генерал, на комбинат, наводи порядок.
– Слушаюсь!..
– Хитер ты, брат генерал, взял тактику на вооружение безошибочную, – невесело усмехнулся Петр Кирыч, представив себе вытянувшееся лицо Ачкасова, – чуть что: «Слушаюсь! Будет сделано!» И – порядок! Ни черта не делаешь, кто проверит? Ладно, не хмурься! Я шучу! На расстоянии вижу твое недовольство. Запомни: всем нам надобно тесней держаться, кучно, спина к спине, чтобы удар ножом не получить. Грядут тяжкие времена, смутные, поверь моей интуиции…
Положив трубку на рычажок, Петр Кирыч потер лоб, задумался. Почувствовал неудобство, похожее на раскаяние, давно с ним такого не бывало. Все это из-за звонка Ачкасова. Петр Кирыч стал мысленно оправдываться перед семейством Русичей. «Вроде бы искупил часть вины, освободив старшего, определил на работу, но как теперь сообщить ему о состоянии сына? Все равно узнает. Кто же его так? Подельщики? Спецназ?» Петру Кирычу захотелось выяснить это. Очень четко представил себе этого высокого, сильно «накачанного» парня, помнится, еще подумал про себя: «Красавец!»
Повинуясь нахлынувшему чувству, Петр Кирыч решительно подошел к «вертушке», набрал номер телефона заместителя министра внутренних дел по ИТК, давно был с ним в приятельских отношениях, отправлял по осени машину с местными яблоками. Познакомил их покойный дядя – министр МВД. Услышав знакомый голос, Петр Кирыч не стал обращаться, как всегда, по-дружески, сказал, чтобы произвести впечатление, заодно и похвастаться новой должностью:
– Приветствую, Петр Павлович! С вами имеет честь говорить первый секретарь Старососненского обкома партии Щелочихин! Не забыл такого?
– Кирыч, ты? Дорос до первого?
– Стараюсь!
– Ну, поздравляю от души! Очень, очень за тебя рад!
После взаимных приветствий и любезностей, после обмена новостями Петр Кирыч попросил «лагерного шефа», как любовно называл заместителя министра, о малом одолжении: в порядке надзора, по просьбе членов бюро обкома партии разобраться в деле заключенного Игоря Русича по кличке Длинный Джон. И, если не очень затруднит, сообщить ему.
На прощание Петр Кирыч официально пригласил заместителя министра на кабанью охоту в здешний заповедник. Приглашение, как пишут в официальных отчетах, было с благодарностью принято.
Повесив трубку, Петр Кирыч посидел в глубокой задумчивости. «Бардак! Кругом бардак! Словно чуя гибель, пирует, гуляет Русь! И все это – Горбачев. Жил бы себе, как Леонид Ильич, как все вожди, жил бы сам и давал бы жить другим. А этот… Все свалил на местные органы, отдуваемся за верха».
Стряхнув оцепенение, Петр Кирыч решил переговорить с директором Старососненского металлургического, со своим давним приятелем Александром Михайловичем Разинковым.
Давно уже стало секретом Полишинеля, что у него ходит в любовницах Галина Русич.
– Михалыч! – издалека начал Петр Кирыч. – Как живешь-можешь? Да, слышал я про твой конвертерный, слышал! Забастовка как холера, заразная штука. Воркута бастует, Кузбасс. А мы-то чем хуже? Не кручинься, переживем. Четырнадцать держав шли на нас в девятнадцатом году, и то отмахнулись. Давай займемся делами поважнее. Давно мы с тобой чай не гоняли. Как это некогда? Неужто лучше будет, если на бюро вытащу? Как это за что? Неужто не ведаешь? Передо мной докладная комитета народного контроля, зачитать? Слушай. «Директор комбината Разинков вовсе обнаглел, дошел до того, что в одночасье приказал рабочим снять со своего садового участка полметра земли, затем завез пять „КамАЗов“ чистого чернозема, а землю отправил в отвалы комбината. Вся эта операция обошлась комбинату в сумму 16 тысяч рублей». Будешь отрицать? То-то. Знаю и другое твое чудачество: пока шли встречные перевозки, шесть машин ГАИ «держали» дорогу открытой. Строгачом, брат, пахнет!
– Считаешь, я не заслужил? – неожиданно резко спросил Разинков. – Даю стране металл, ночей не досыпаю, держу коллектив, ищу резервы, а ты… строгачом пугаешь. У меня «строгачей», пожалуй, десятка два наберется.
– Тю-тю! – попытался перевести разговор в шутливое русло Петр Кирыч, подумав о том, что сейчас не время ссориться, наверное, расстроен директор забастовкой. – Не высоко ли берешь, Михалыч? Тоже, поди, в ренегаты метишь?
– Давно хочу тебе сказать, Петр Кирыч, – голос Разинкова зазвенел, – не дело вы творите, не дело. Если хочешь знать, мне более по душе политика правительства, оно хоть и с перебоями, но ведет страну, а вы…
– Ну-ка, ну-ка, договаривай! – посерьезнел Петр Кирыч, придвинул ближе блокнот, взял авторучку – записать, записать суматошные речи Разинкова, а потом, когда чуть все вокруг успокоиться, когда партия снова возьмет власть в твердые руки, напомнить ему о страшной промашке. – Выходит, партия больше для тебя не указ?
– Воду мутите! – продолжал рубить Разинков. – Топором размахиваете! Работать надо, работать! У тебя все?
– Нетушки, погоди! – Петр Кирыч сжал авторучку так, что она треснула. – Выходит, царьком заделался, помещиком. Партия не нужна, власть тоже, жалобы идут на тебя косяками. Скажи спасибо, что давно знакомы, да и дачи рядышком стоят, а то вылетел бы со всех постов. И не кипятись! Не забывай, с кем разговариваешь. Я тебе все припомню.
– Припоминай! – дерзко бросил Разинков. – Еще вопросы есть?
– Есть. Как там поживает твоя знаменитость, Галина Русич?
– Нормально, работает. – Насторожился Разинков. – Новую форму кристаллизатора придумала на разливке. А что, собственно, случилось?
– Сына ее, кажется, Игорем зовут? – Петр Кирыч замолчал, ждал реакции директора комбината: затронул его пассию.
– Что с ним?
– Из колонии телеграмма пришла, худо с ним. Нужно бы кому-то из родителей вылетать на Север.
– Ясней объяснить не можешь? – не скрывая раздражения, спросил Разинков. – Что с ним?! Погиб?
– Вроде бы еще жив, но… Словом, передай Галине Ивановне, нехай возьмет пару дней отгулов и сегодня же едет в УВД, там ей все разобъяснят. А ты тем временем остынешь малость. – Петр Кирыч повесил трубку.
Телефон звонил непрерывно. Галина Ивановна Русич не снимала трубку. Лежала пластом на старой оттоманке, глядя куда-то в дальний угол. Вся ее душа и тело будто бы находились в глубоком гипнотическом сне, когда все слышишь, но пошевелить языком не можешь. Не хотелось говорить, слышать, не хотелось жить. Вроде бы начала наконец налаживаться личная судьба, но… сын. Игорь…
Телефон продолжал звонить. Видимо, ее искал директор комбината.