– Знакомая рожа, – упрямо повторил Карабас. – Кстати, у тебя в ГИБДД знакомых не осталось?
Я тоскливо посмотрел на Карабаса, тот пожал плечами и отстал. Тем временем Тамара и Мухин поднялись из‑за стола и пошли к выходу. Мухин в белом костюме выглядел шикарно, но тут я вдруг вспомнил, что последним на моей памяти любителем белых костюмов был Тамарин муж, и кончил свою жизнь этот тип при весьма примечательных обстоятельствах – его изрешетили из автомата, когда он сидел за рулем своей машины. Между прочим, это произошло через три дня после нашего с ним знакомства.
«Ерунда, – подумал я. – Это ничего не значит». И я пошел вытаскивать из мужского туалета Антона с тощей брюнеткой. Молодежь совсем распустилась.
3
Первая неожиданность подкарауливала меня у дверей клуба «Белый Кролик», где должно было состояться «собрание» по алмазному вопросу. Неожиданность была одета в плащ небесно‑голубого цвета. Она мило мне улыбнулась и неторопливо выбралась из такси.
– А ты что тут делаешь? – спросил я, сумрачно глядя на Тамару. – Кажется, тебя не нанимали страховать эту сделку...
– В присутствии красивой женщины все проходит проще и глаже, – подал голос Мухин. Он расплатился с таксистом, захлопнул дверцу машины и отошел на тротуар. В руках у него были два небольших кейса. Мухин перехватил мой взгляд и утвердительно кивнул. – Да, это они. Один чемодан с алмазами, другой я приготовил для денег.
– Вы же говорили про два чемодана... – напомнил я.
– Правильно, – согласился Мухин. – Но продаю я сегодня один, второй оставлю на потом. Есть еще какие‑то вопросы?
– Нас пустят сюда? – Я мотнул головой в сторону вывески «Белого Кролика». – Здесь написано, что они открываются в четыре, а сейчас только два.
– Саша, – снисходительно улыбнулся Мухин. – Все на мази. Мы особые посетители, поэтому нас пустят сейчас. Если вам нетрудно, нажмите на кнопку звонка...
Это было нетрудно. За дверью завозились, очевидно, рассматривая нас в «глазок». Потом нас все же пустили. Это была вторая неожиданность. Я стал относиться к Мухину чуть более уважительно. Совсем уважительно я бы стал к нему относиться после показа содержимого чемодана, но до этого дело пока не дошло. Я не торопился.
Менеджер клуба показал нам лестницу, которая вела на второй этаж.
– Вас уже ждут, – негромко сказал он, обращаясь к Мухину. Тамаре он улыбнулся, а меня просто проигнорировал, хотя я и вырядился в пиджак. Вот так всегда.
– Тома, – сказал Мухин. – Поднимайтесь наверх, мы с Сашей вас догоним.
– Я провожу, – засуетился менеджер. Тамара жестом аристократки оперлась на его руку и зашагала наверх по ступеням. Мухин удовлетворенно кивнул и повернулся к лестнице спиной. Точнее, он загородил меня.
– Во‑первых, – Мухин протянул мне чемодан. – Разделите со мной груз ответственности...
Кейс был не то чтобы очень тяжел, но явно не был пуст. Особого волнения при этом я не ощутил. Алмазы меня не возбудили. Кинуться с кейсом на улицу не тянуло. Мухин изучающе посмотрел на меня и понял мое состояние.
– Во‑вторых, – освободившейся рукой он вытащил из кармана плаща какой‑то сверток. – Положите это во внутренний карман пиджака...
– Это ствол, – обреченно сказал я и вздохнул, сокрушаясь по собственной тупости. Все‑таки накололи меня! – Вы же говорили, что все будет тихо‑мирно...
– Шерстяной носок, – невозмутимо сказал Мухин, запихивая мне сверток за пазуху.
Я удивленно уставился на Мухина, потрогал сверток и убедился, что на пистолет не похоже. А на шерстяной носок – похоже.
– На кой черт мне носок? – тихо поинтересовался я. Мухин показал на лестницу, и мы двинулись наверх. Попутно Алексей негромко разъяснял:
– Носок тихо лежит у вас в левом кармане, слегка оттопыривая пиджак. Это все, что нам нужно. Если возникнет разговор на повышенных тонах, многозначительно поводите рукой по левой стороне пиджака. Это заметят, но никто не станет проверять – носок там у вас или ствол. Мы выглядим солидно, но ничем не рискуем, если вдруг явятся менты... То есть вы ничем не рискуете. У меня чемодан алмазов, и превратить их в чемодан шерстяных носков я не смогу при всем желании...
– А может и милиция нагрянуть? – насторожился я. Тяжесть чемодана в моей руке как будто возросла.
– Я ее не вызывал, – усмехнулся Мухин. – Но случиться может всякое, и лучше заранее обо всем подумать...
– Ладно, – сказал я. – Солидно чесаться под левой мышкой я смогу, но вот если вдруг дело дойдет до настоящей драки, то шерстяной носок против стволов не потянет...
– Да успокойтесь вы, – Мухин поморщился. – Не будет никакой драки. Солидные люди, бизнесмены. Это просто так принято – приходить на важные встречи в сопровождении мордоворота со стволом в кармане. Без этого меня сочтут лохом и постараются кинуть. Все, – понизил он голос, увидев в десяти шагах перед собой менеджера, который приглашал нас в отдельный кабинет. – Закончили разговоры. Теперь ты молчишь, смотришь на всех зверем, но держишь себя в руках. Не ссы, это продлится полчаса, не больше...
Слегка ошарашенный таким быстрым переходом на «ты», я переступил вслед за Мухиным порог кабинета. Менеджер немедленно закрыл за мной дверь, и от звука защелкнувшегося замка у меня по спине побежали мурашки.
Мухин между тем здоровался с покупателями, а Тамара уже сидела за столиком и наслаждалась своим завидным положением единственной женщины в этой компании, притягивая взгляды и слушая комплименты. Я в это время успел рассмотреть покупателей и сделал обнадеживающий вывод, что на бандитов эти трое и вправду не похожи. Не то чтобы я знал в лицо весь преступный мир города, но явных дегенератов среди троицы не наблюдалось. Особенно меня умилил тощенький старичок, у которого из ушей торчали пучки седых волос. Он восторженно смотрел на Тамару, чуть приоткрыв рот и поминутно чмокая губами в попытках что‑то сказать. Однако слова никак не складывались, поэтому старичок просто сидел на своем месте, слегка вибрируя от возбуждения.
– А это, – Мухин обернулся и ткнул в меня пальцем, – мой помощник. Присаживайся, Саня. В ногах правды нет...
– Но нет ее и выше! – внезапно родил старичок и дребезжаще захихикал. У Тамары изумленно округлились глаза, а я, памятуя наказ Мухина, сохранил каменное выражение лица. Я изо всех сил старался выглядеть мрачным костоломом, любимое занятие которого – сворачивать челюсти и вышибать дух. Думаю, у меня получалось. Я только не знал, начинать мне уже чесать под левой мышкой или подождать мухинского сигнала.
– Садись, – повторил Мухин, и я решил повременить с чесанием. Мухин, Тамара и я сели по одну сторону стола, трое покупателей – по другую. Нас разделяли несколько бутылок с горячительным, водой и тарелки с аккуратно нарезанными мясными закусками.
Один из покупателей, грузный мужчина с большой круглой головой, покрытой редкими светлыми волосами, посмотрел на часы и решительно взялся за горлышко бутылки с водкой.
– Начнем с этого, – предложил он. – Само собой, дама может выбрать вино или шампанское...
– Я выбираю..