– Еще минуту, – сказал я. – Он складывает деньги.
– Отлично, – кивнул слегка раскрасневшийся Тыквин.
Мужик в черном промолчал, а я посмотрел под стол и почувствовал себя еще хуже, чем секунду назад.
Но я еще не собирался сдаваться, я собрал остатки воли в кулак и проговорил, стараясь, чтобы мои слова звучали совершенно обыденно:
– Тамара...
Тамара увлеченно слушала какой‑то бред, который вешал ей на уши лучший в городе эксперт по алмазам. Старичок норовил облобызать Тамару в губы, но она умело уворачивалась, подсовывая Борису Ефимовичу руки.
– Тамара, – повысил голос я.
– Что?
– Ты не забыла? Ты должна позвонить.
Тут впору было снимать фильм о вреде пьянства. Тамара успела хлопнуть две стопки и теперь соображала ужасающе медленно, да еще и не в том направлении.
– Я? – На меня уставился ее недоумевающий взгляд. – Позвонить?
– Ты должна позвонить, – тупо повторил я. – Иди позвони на работу.
– Зачем куда‑то идти? – Тыквин был до омерзения галантен. – Можно позвонить прямо отсюда. – Он вытащил из кармана мобильный телефон. – Прошу, Тамара...
– По‑моему, я никуда не должна звонить, – неуверенно пробормотала Тамара, с опаской глядя на черный «Эрикссон», протянутый Тыквиным. – Или должна? Что‑то у меня с памятью...
Мне захотелось заорать на нее: «Дура! Ты должна брать ноги в руки и бежать отсюда!!!» Но и это, наверное, не помогло бы. Тамара сегодня была не в ударе.
А эта скотина в черном, должно быть, совсем не притрагивалась к спиртному.
– Минутка прошла, – напомнил он. – Где там Алексей?
– Действительно, – схватился за новую бутылку Тыквин, но сосед остановил его. Теперь они оба выжидающе смотрели на меня. А я молча смотрел на них. Низкий поклон Борису Ефимовичу, он на меня не смотрел, он все так же восторженно пялился на Тамару.
– Ну? – сказал Тыквин.
– Баранки гну! – в сердцах рявкнул я, и тут у мужика в черном не выдержали нервы – он ринулся через стол ко мне, снося по дороге со стола бутылки и блюда. Тамара испуганно вскрикнула, а я подождал, пока делегат от покупателей приблизится ко мне, и треснул его краем двери по лбу.
Мужик отлетел к столу примерно с такой же скоростью, что и мчался ко мне. Еще в полете он потянулся к левой подмышке, и я автоматически повторил его жест. Мягкая шерсть в пакете была податлива и до неприличия безобидна. Но Тыквин об этом не знал, он увидел, как я лезу под мышку, мигом протрезвел и ухватил своего компаньона за шиворот.
– Тихо!!! – заорал он на ухо мужику в черном. – И ты тоже – тихо!
Это уже было в мой адрес.
– Тих как мышка, – сказал я, но руку оставил за пазухой. Мужик в черном тяжело дышал, сверля меня яростным взглядом, а Тыквин по‑прежнему держал его за шиворот. Тамара и Борис Ефимович наблюдали за нами с испугом и полным непониманием.
– Только без нервов, – прошептал Тыквин. – Только без нервов, и все кончится хорошо, и все останутся живы и невредимы...
– А я не против, – сказал я. – Но без нервов не получится.
– То есть?
– Вы сейчас очень расстроитесь.
– Как это?
– Там, – я показал на комнату позади себя. – Там никого нет.
– Как это?
– Так это!
– Алексея там нет? – уточнил Тыквин, а мужик в черном скрипнул зубами.
– Как это?
– Так это!
– Алексея там нет? – уточнил Тыквин, а мужик в черном скрипнул зубами.
– Нет, – подтвердил я.
– И денег тоже нет?
– И денег нет. Машинка для счета купюр осталась.
– Ясно, – похоронным шепотом проговорил Тыквин. – Спокойно, спокойно, – повторял он, очевидно, в первую очередь для себя. – Спокойно. Ага, есть, – Тыквин поднял глаза на меня. – Допустим, Алексей исчез. Из комнаты, в которой нет окон. Где есть только одна дверь, и через эту дверь он гарантированно не выходил, потому что эта дверь была у нас перед глазами все время. Допустим, он исчез из этой комнаты вместе с деньгами. Но какого черта он это сделал, если алмазы‑то здесь, в чемодане?! Зачем какие‑то странные фокусы, если он и должен был уйти с деньгами, а я должен был получить эти алмазы?! Что за цирк?!
Я промолчал. Не хотелось огорчать Тыквина раньше времени.
– Ну‑ка, – Тыквин заглянул под стол. – Вот, пожалуйста... – Он вытащил мухинский кейс и положил его перед собой. – Какого черта, а?
Я молчал. Я ждал, когда Тыквин сам все поймет.
– Кодовые замочки... – Тыквин яростно затряс чемодан, но тот и не думал открываться. Мужик в черном вздохнул, взял со стола длинный столовый нож и принялся энергичными сильными движениями вспарывать кейс, будто охотник, свежующий убитого зверя. Через пару минут ему удалось вырезать в крышке чемодана отверстие величиной с видеокассету. Резким рывком он выдрал последний кусок кожзаменителя, и Тыквин увидел содержимое чемодана.
– Это не алмазы, – удивленно проговорил Тыквин, и в следующие несколько секунд его лицо стремительно побагровело, и непонятно стало, то ли это человек, то ли диковинный овощ в костюме. – Это... – Он в ярости швырнул кейс на пол, и из отверстия в крышке посыпался всякий пластмассовый и металлический хлам.
Мужик в черном уже не церемонился. Он подскочил к Тамаре и приставил дуло пистолета к ее голове. Когда в его руке появился пистолет, я и не заметил. Я судорожно тискал шерстяной носок и думал, что Мухин все‑таки оказался сволочью. Предчувствия меня не обманули. Правда, толку от этого не было никакого, потому что я плюнул на предчувствия и купился на «пятьсот баксов», и теперь меня вот‑вот должны были прикончить.
– Где алмазы? – спросил мужик в черном.
– Понятия не имею, – честно сказал я. – Я могу лишь сказать, что у Алексея было два чемодана. Два одинаковых чемодана. Вот один из них, – я кивнул на распотрошенный кейс. – А где второй, я понятия не имею...
– В комнате? – предположил Тыквин. Я отрицательно покачал головой.
– Я сейчас этой девке мозги вышибу!!! – завопил мужик в черном костюме. – Где чемодан?! Этот ублюдок сказал тебе, когда выходил, – присмотри за моими алмазами! Где они?! Куда ты их засунула?!
– Девушку оставьте в покое, – попросил я, тиская носок. – Мало ли что сказал этот козел? Он всех нас кинул, это яснее ясного. Я думал, что под столом стоит чемодан с алмазами, а оказывается...
– Но ведь было два чемодана? – Тыквин из последних сил старался сохранять спокойствие. Я кивнул. – И я точно помню, что Алексей, мать его, входил в комнату без чемодана! У него пакет был в руках!!! И все!!! Не было у него чемодана! Чемодан где‑то здесь!
Рассуждения Тыквина звучали логично, и я согласился:
– Здесь так здесь. Ищите...
– Я сейчас вышибу этой дуре мозги, – ответил мужик в черном костюме.