М улыбнулась ипоказаласьнетакойужсвирепой,какспервого взгляда.
- Эта буква К долго работала в старом букваре. А когда написали новый букварь, взяли туда букву К помоложе. А эта обиделась.Онасчитает,что тот букварь был лучше. Вот и бормочет слова, которые были в старом букваре на ее странице.
- Каша. Кони. Сук. Сок. Ком, - подтвердила буква К.
-КляксичобещалейпоставитькляксунановоеК.Вотонаи подлизывается.
- А ты, ты-то что? - вознегодовала буква А.
- А я что? Я не злая. Мед. Малина. Мак. Мармелад, - добавила букваМ в подтверждение своей доброты.
- Так помоги же нам. Давай выпустим ни в чем не повинную букву Л, а в сарай запрем эту злую букву К.
- Можно, - сказала буква М.
Не успела злющая буква К оглянуться, как оказалась в сарае, а буква Л радостно выбежала навстречу Але.
Из сарая неслись негодующие крики:
- Каша! Куры! Кира ушла в кино!
Но их никто уже не слушал. Уговорив букву МпостеречьК,всетрое двинулись дальше на поиски Кляксича и на выручку буквы Я.
7
Аля и буква А быстро пошли прочь от сарая, азанимиследом,едва поспевая, бежала буква Л. Кляксич невелелеекормить,покаонабыла взаперти, и она очень ослабела.
Возле дороги был вкопан огромный столб, а к столбуприбитастрелка, тоже огромная, и на ней написано: "НОП".
- Что это такое? - спросила Аля.
- Научно-опытный пункт, - пояснила буква А.
- Это такое учреждение?
- Конечно.
- А что там делают?
- Ставят опыты. Там работают Н, О и П.
Стрелки с НОПами стали попадаться все чаще, и вскоре путникиувидели серыйкирпичныйдомсосветлымиокнамивовсюстену.Онивошли. Аккуратненькая вахтерша - точка с запятой - провела их в лабораторию.Там что-то кипело и шипело на спиртовках, что-то булькало в пробирках.
- Извините... - начала было Аля.
- Тсс! - зашикали на нее Н, О и П. Все трое были вбелыххалатахи белых шапочках. - Тихо! Идет опыт.
- Но нам очень... - робко заметила буква А.
Н, О и П замахали руками.
- Началось! - заявила буква Н.
- Плавится? - спросила буква П шепотом у своих товарищей.
- Окисляется, -прошепталавответбукваО.-Реакцияидетс выделением тепла... Ненужные буквы выпадают в осадок.
- Что вы тут делаете? - не выдержала Аля.
- Тсс! - зашикали на нее все трое. - Мы переплавляем слова.
- Что? Что? - поразилась Аля.
- Готово! - закричали Н, О и П хором.
Они подскочили к какой-то колбе, и буква Н торжественно объявила:
- Опыт прошел блестяще. Вот, пожалуйста. Вместообычногонепрочного скоропортящегося стихотворения мы получили лабораторнымпутемустойчивые стихи, не боящиеся ни ядовитых веществ, ни дурной погоды. Послушайте:
Жил на свете
Умный слон,
У него был
Телепон.
Ходит слоник
Топ-топ-топ,
Звонит слоновый
Теленоп...
- Постойте, подождите! - не выдержалабукваА.-Чтожеэтовы делаете? Вы же заменяете своими буквами другиебуквы!Васчто,Кляксич подговорил, что ли?
- Тсс! - зашикали опять все три буквы вбелыххалатах.-Тсс!Мы продолжаем опыт.
- Пошли, - сказала Аля. - Тут мы все равно толку не добъемся.
8
Аля, буква А и буква Л вышли на улицу в полно растерянности.
Аля сказала:
- Ну, что делать будем? Может, пойдем разыщем букву Р и что-нибудьу нее узнаем?
- Вряд ли она нам что-нибудь скажет, - вздохнула буква А.
- Почему?
- Видишь ли, она - собака. Очень хорошая собака, интересной породыризеншнауцер, зовут ее Розочка. Она добрая иумная.КогдаКляксичстал безобразничать вБукваре,оназдоровонарычалананего:"Рррр!"Он подговорил Описку, тот и написал на ее будке -"сабакаРозачка".Иона теперь совсем разболелась. Она всегда болеет, когда слово "собака" пишут с ошибкой.
- Как жаль! - вздохнула Аля. - Я очень люблю собак...Может,пойдем найдем букву С?
- Здрра-сс-те! - вдруг донеслосьоткуда-тосверху.
-Здрассте,я здесь, здесь!
Аля увидела, что на заборе сидит буква С - сорока.
- Не знаешь ли ты что-нибудь про Кляксича? - спросила буква А. - Куда он девался, не слыхала ли ты чего?
Сорока вытаращила на нее глаза и затараторила:
Сонная сорока сидела на сосне.
Снегири и сойки снились ей во сне.
"Скорей!" - сердились сойки.
"Спешим!" - снегирь свистел.
Сороку стукнул по спине,
И сон с нее слетел.
Оказалось, что сорока других слов, кроме какнаС,произноситьне хочет. Ну что тут было делать?
- А может, нам буква Т что-нибудь скажет? - с надеждой спросила Аля.
Буква А покачала головой.
- Т - хорошая буква, только она Тютя.
- Что это значит? - не поняла Аля.
- Тютя, и все. Не понимаешь - "Тютя"?
Она не успела объяснить Але, что значит"Тютя",потомучтокто-то стал кричать и звать букву А. Это была буква У. Она несласькнимчерез мостовую, не обращая внимания на красный свет и движущийся транспорт.
- Ну, наконец-то! -кричалаона.-БукваА,наконец-тоятебя разыскала!
- Тсс, тише! - остановила ее буква А. - Я вернулась в Букварь тайком, ведь Кляксич выгнал меня, разве ты не знаешь?
- Какой ужас!Когдажеэтомупридетконец?ВедьэтотКляксич, отвратительный, злой Кляксич рассердился на моего друга филина Федю.
- За что же? - спросила Аля.
- За то, что он не хотел позволить ему спрятать в своемдуплебукву Я.
- И что же Кляксич с ним сделал? - с тревогой спросила буква А.
Буква У вытерла глаза платком.
- Не знаю, - сказала она. - Он не прилетает ко мнебольше,ияне могла разыскать его в лесу. Вот я и ищу тебя, буква А. Я хожу по лесу и не могу без тебя кричать"Ау".Уменяполучается"У-у",афилинФедя, наверно, думает, что это просто ветер, и не откликается. Пойдем со мнойв лес, пожалуйста.
Аля и буква А переглянулись. Что же делать? Они ищут букву Я,влес идти им совсем некогда. Но ведь надо же выручать филина Федю!
- Пойдемте, - сказала Аля букве А и букве Л. -Вкакомлесуживет филин Федя? - спросила она у буквы У.
- Совсем недалеко, - засуетилась буква У. - Вон там, затойулицей, начинается лес, там он и живет и всегда прилетаеткомнечайпить,он очень любит пряники. А вот теперь, бедный, бедный...
В Федином лесу росло многостарыхдуплистыхдубов.Густаялиства заслоняла солнце. Трава была влажной.
- Ау, ау! - крикнули буквы А и У в зеленый полумрак Фединого леса.
Им никто не ответил.
- Ау, ау! - закричали они снова.
Але показалось, что в ответ доносятся какие-то неясные звуки,только откуда - она не могла понять.
- Федя! Федя! - надрывалась буква У.
- Бу-бу! - донеслось до них еле слышно.
Вдруг буква Л, которая устало тащилась позади всех, увиделанадпись, вырезанную на коре дуба: "тен". И надругомдубетоже"тен".Ирядом "тен". И еще на одном - "нилиф". Что значат эти таинственные надписи?!
Всепринялисьосматриватьдубы,стучатьпостволам.Дубыбыли толстые. Сучков снизу не было. Влезть надуб,чтобыосмотретьвершину, было почти невозможно. И потом, на который из них лезть?
- Поняла! - вдруг закричала Аля. -Давайтевстанемдругдругуна плечи, а ты, буква У, лезь на самый верх и ищи дупло! -Сэтимисловами Аля подбежала к дубу с надписью "нилиф".
Буква У влезла на толстый сук и стала шарить по коре.
- Ничего нет! - крикнула она сверху. - Туттольковетки!Спускайте меня!
- Ищи, ищи! - настаивала Аля.
- Ой! - закричала буква У. - Ветки падают. Да они и не растутздесь! Дупло! Оно было загорожено ветками! И замазано чернилами!
Буква У немного повозиласьсветками,ифилинФедяоказалсяна свободе.
Все радостной гурьбой двинулись обратно в город.
- А как ты догадалась, где Кляксич спрятал Федю? - спросила буква А у Али.
- Да это же проще простого, - сказала Аля, но не договорила...