---------------------------------------------
Шотландская сказка
В стародавние времена жила-была маленькая принцесса по имениЗолотое Деревце, и была она такая красавица девочка, какой свет не видывал.
Мать ее умерла. Отец нежно любил дочку и всяческистаралсяейугодить, так что она жила очень счастливо. Но вот король вздумал сноважениться, и тогда настали для принцессы тяжелые дни.
Вторая жена короля, - а ее, как ни странно, звали Серебряное Деревце, - тоже была красавица, но уж очень завистливая. Вечно онабояласьувидеть женщину, что затмит ее своей красотой. Падчерицу она сразуневзлюбила за ее прекрасное лицо, и когда глядела на нее, все себя спрашивала: "Неужто люди думают, что Золотое Деревце краше меня?" Да онавглубине души и сама так думала, а потому часто обижала падчерицу.
Как-то раз, когда принцесса Золотое Деревце уже совсем выросла и стала девушкой на выданье, она вместе с мачехой пошла погулять в одноглубокое ущелье. На дне этого ущелья под деревьями был небольшой родник,и вода в нем была такая прозрачная, что хорошо отражала лицо каждого,кто над ним наклонялся. Гордая королева любилаходитькэтомуродникуи смотреть на свое отражение.
В тот день она опять наклонилась над родником и увидела,каквнем почти у самой поверхности воды снует маленькая форель.
- Форель, форель, ответь мне на один вопрос, - сказала ей королева. Правда, что краше меня нет женщины на свете?
- Есть! - быстро ответила форель и подпрыгнула над водой, чтобыпоймать мушку.
- Кто же это? - спросила королева в досаде. Ведь онаожидаласовсем другого ответа.
- Конечно, падчерица твоя, принцесса Золотое Деревце, - ответилафорель.
Лицо у завистливой королевы потемнело от гнева, и онабросилатакой злобный взгляд на падчерицу - та собирала цветы невдалеке, -чторыбка испугалась и нырнула поглубже.
"А вдруг люди тоже скажут, что эта девчонка краше меня!" - думала королева. И она так разозлилась, что совсемпотерялавластьнадсобой. Вернулась домой, убежала в свою спальню и бросилась на кровать, жалуясь, что тяжело заболела.
Напрасно принцесса Золотое Деревце спрашивала мачеху, что с нею и чем можно ей помочь. Королева не позволяла падчерице даже дотронуться до нее и отталкивала ее от себя,словночто-томерзкое.Наконецпринцесса, очень опечаленная, вышла из королевской спальни и оставила мачеху одну.
Вскоре вернулся с охоты король и сразу же спросил про жену. Емусказали, что она внезапно занемогла и лежит в своей опочивальне. К нейуже вызывали придворного лекаря, но ни он, ни другие люди немогутпонять, что с ней такое.
Король очень встревожился, потому что любил жену.Онподошелкее постели и спросил, как она себя чувствует, и что надо сделать, чтобы облегчить ее страдания.
- Ты можешь сделать лишь одно, - ответила королева резким голосом,и только это может меня спасти, но я хорошо знаю, что ты не согласишься.
- Неправда! - сказал король. - Я не заслужил этихслов.Тызнаешь, что я готов дать тебе все - даже половину своего королевства.
- Так дай мне съесть сердце твоей дочери! - вскричала королева.-А если не дашь, я умру, умру очень скоро!
Она проговорила это так горячо и так странно посмотрела на мужа,что бедный король сразу подумал: "Да она помешалась!"
Не зная, что делать, он, растерянный, вышел из спальни и пошел по коридору. И вдруг вспомнил: как раз в этот самый день сын одного могущественного короля приехал из заморской страны свататься к его дочери.
"Вот и хорошо! - подумал король. - Этот брак мне по душе, иянынче же прикажу сыграть свадьбу. Дочь моя покинет нашу страну здравой иневредимой.
А я отправлю человека в горы сприказомубитькозла.Сердце этого козла я велю сварить и пошлю жене. Может, она тогдаисцелитсяот своего безумия".
И вот он призвал к себе заморского принца и сказал ему, чтокоролева внезапно занемогла. От болезни разум у нее помутился, и она возненавидела принцессу. Так что если Золотое Деревце согласна, то лучше всего сыграть свадьбу сегодня же. Тогда странная болезнь королевы, может быть,и пройдет.
Принц очень обрадовался, что невеста досталась ему так легко, а Золотое Деревце тоже была рада расстаться с мачехой, что ее такненавидела. И вот свадьбу сыграли в тот же день, и молодые отправились заморе,на родину принца.
Тогда король послал человека в горы с приказом убить козла,акогда тот вернулся, велел сварить сердце этого козла и отослал его на серебряном блюде в спальню королевы. Злая женщина поверила, что это - сердце ее падчерицы. Съела его и сразу же встала с постели совсем здоровая.
Между тем замужествопринцессыоказалосьоченьудачным.Мужее, принц, был богатый, могущественный властитель и души в ней не чаял.Так что жили они в любви и согласии.
Почти целый год прошел мирно и тихо. Принцесса счастливо жила в своем новом доме. А королева тоже была довольна - ведь она думала, чтопадчерицы ее нет на свете.
Но вот королева как-то раз снова пошла гулятьвущельекроднику, чтобы посмотреть на свое отражение в воде.
И случилось так, что в роднике опять сновала та же маленькаяфорель, что плавала тут в прошлом году. Тщеславной королеве опять захотелось задать ей вопрос, - она думала, что теперь-то уж услышит желанные слова. И вот она наклонилась над водой и спросила:
- Форель, форель, правда, что краше меня нет женщины на свете?
- Нет, есть! - напрямик ответила форель.
- А кто же краше меня? - спросила королева и даже побледнела - до того ей было досадно, что у нее есть какая-то соперница.
- Конечно, падчерица твоего величества, принцесса Золотое Деревце!ответила форель.
Тут королева сразу успокоилась.
- Ну, если даже и так, - сказала она, - то люди теперь уженемогут на нее любоваться. Ведь скоро год, как она умерла. Я съела ее сердцеза ужином.
- Ты в этом уверена, королева? - спросила форель, и глазки ее заблестели. - А по-моему, она год назад вышла замужзадоблестногомолодого принца, что явился просить ее руки, и в тот же день уехала с ним за море в его страну.
Как услышала королева эти слова, затряслась от злости. Теперь она поняла, что муж ее обманул. Она встала с колен ипошлапрямодомой,во дворец, всячески стараясь скрыть свою ярость. И вот она попросила короля приготовить королевскую ладью.
- Я хочу съездить навестить свою милую падчерицу, -сказалаона.Ведь мы так давно не виделись!
Король удивился этой просьбе, но в то же время обрадовался, что королева перестала ненавидеть его дочь. И он приказал подготовитькоролевскую ладью к плаванию.
Вскоре ладья уже летела по волнам, и нос ее был повернут к тойстране, где жила принцесса Золотое Деревце. За рулем сиделасамакоролева. Она знала, куда надо направлять ладью, и так спешила поскорее прибыть на место, что никому не давала сесть за руль.
Случилось так, что в тот день принцесса Золотое Деревце осталась дома одна - муж ее уехал на охоту. Она сидела у окна и смотрела на море,как вдруг увидела, что к пристани на всехпарусахлетитладья.Принцесса сразу же узнала ее и догадалась, кто в ней сидит.
Тут она чуть не помешалась от страха, - ведь она знала, что не с добром едет к ней королева. Принцесса отдала бы все на свете, чтобы мужее был дома, но он еще не вернулся с охоты. В отчаянии она побежала в людскую к слугам.
- Ох, что мне делать, что делать? - стонала она.