Денег на решение проблем тут не жалели никогда – вот и получали мгновенный результат.
Лумис поехал по адресу в Скотсдейле, который ему дал Сэл. Это место оказалось комплексом кооперативных квартир, состоявшим из белых домов с красными черепичными крышами и пальмами под окнами. Это напомнило ему местечки на побережье Средиземного моря, где ему доводилось бывать в свое время, когда он служил на флоте. Только в Скотсдейле, в отличие от Ривьеры, не было ни холмов, ни морского бриза. Здесь местность была плоская и раскаленная, как сковородка.
Он сунул пистолет за пояс и вышел из машины. Пистолет‑то ему вряд ли пригодится, пока нет. Он планировал для начала просто осмотреться, прощупать обстановку, вообще проверить, дома ли женщина, которую он ищет. Но осторожность все равно не помешает. В конце концов, эта Лили Марсден была наемной убийцей. Наверняка у нее пистолеты по всему дому разбросаны.
Лумис нашел ее корпус и, убедившись, что вокруг ни души, нырнул в кусты под окном и заглянул внутрь квартиры. Он увидел кухню, абсолютно пустую. Изнутри не доносилось никаких звуков; по квартире вроде никто не ходил. Он обошел дом и оказался на заднем дворе с бассейном. Здесь были стеклянные раздвижные двери. Он посмотрел, что там за замок – оказалось, защелка; достал перочинный нож.
Через пару минут он уже оказался в квартире Лили. Обстановка аскетичная. Душно. Пара комнатных растений – почти загнувшихся, потому что их сто лет не поливали. Интересно, где она сейчас. Он взял мобильный и набрал номер Сэла в Вегасе.
– Компания «Вентури и партнеры»
– Сэла позовите.
– Могу я узнать, кто его спрашивает?
– Это тот, кто навещал его сегодня. Соединяйте меня с ним, быстро.
– Да, сэр.
Лумис ждал, меряя шагами гостиную.
– Алло? – проговорил Вентури писклявым голосом.
– Я тут пришел по адресу, который ты мне дал. Здесь никого.
– Ну тут‑то я что могу поделать! Откуда мне знать, дома она или нет? Я ж ей не мама.
Лумис помолчал какое‑то время, подождал, пока пауза не стала зловещей. Сильно пугать Вентури не было никакой необходимости. Этот толстый придурок и так уже в нужной кондиции – долго запираться не станет.
– Я, между прочим, знаешь, где сейчас был? В больнице, черт побери. Мне пришлось повязку на руку накладывать. Перелома вроде нет, судя по рентгеновским снимкам, но она вся иссиня‑черная. И вообще, не исключено, что у меня сотрясение!
Лумис усмехнулся. Этот адвокатишка пытается изобразить праведный гнев, да только с перепугу на мышиный писк то и дело срывается.
– Ну, и каков прогноз докторов?
Вентури смешался.
– Это ты о чем?
– О чем? Просто, может, они предупредили тебя, что жить тебе осталось недолго, особенно если ты не расскажешь все, что мне надо.
С минуту Вентури молчал как рыба. Лумис преспокойно ждал – гнетущая тишина в трубке была ему на руку.
– Возможно, она на заказе, – не выдержал Вентури. – Я дал ей работу, еще до того, как ты здесь появился. Не думал, что она так быстро уедет.
– Где работа?
– В Альбукерке.
– Это что же получается, она только что отработала в Лас‑Вегасе и уже рванула в Альбукерке?
– Заказ срочный попался.
– Ни хрена себе! Вы прям как «Федерал Экспресс» – доставка за одну ночь.
На это Сэл никак не отреагировал.
– Где она остановилась?
– Я не знаю. Об этом она никогда мне не сообщает. Просто звонит, когда работа уже выполнена, и я посылаю ей гонорар. Я никогда напрямую ни в чем не участвую, потому что...
– Заткнись! – Лумис задумался на мгновенье. – Имя объекта?
– Ну послушай, это уже никуда.
– Имя объекта?
– Ну послушай, это уже никуда...
– Я сказал, имя объекта, или я вернусь в Вегас через час, и через час десять от тебя одно мокрое место останется.
В этот раз Сэл в молчанку играть не стал.
– Парня зовут Марти Холгуин. Он коврами торгует.
– Шутишь, что ли?
– Нет‑нет. Это долго объяснять. Короче, живет он по адресу Виста‑Грандс‑лейн, семьдесят три – это где‑то в предгорье.
Адрес Лумис запомнил. Так, сейчас надо позвонить в аэропорт; пока он доедет, самолет будет готов. В Альбукерке он окажется уже через пару часов.
– Надеюсь, это все? – пропищал Вентури. – Я больше не хочу иметь ничего общего с этим...
Лумис не стал слушать дальше: просто нажал на кнопку и – би‑и‑п – отключился.
Хай Вернон продолжал держать на мушке свою невестку, а Норм тем временем обрабатывал Тедди Валентайна. Она сидела на кушетке в гостиной – загорелые коленки вместе, ступни врозь – и закрывала руками рот. Из глаз у нее градом лились слезы, оставляя черные дорожки туши. Где‑то в стороне хрюкал, рыдал и всхлипывал Тедди, но Хай не смотрел в ту сторону. Это дело Норма. Пусть развлекается.
И потом, Хай видел уже предостаточно. Он смотрел, как завороженный, когда брат взял из столовой деревянный стул и привязал к нему голого Тедди. Норм нацепил тяжелые брезентовые перчатки, которые привез с собой; потом с помощью огромных клещей туго примотал руки Тедди к спинке стула колючей проволокой. Точно так же Норм закрепил его ноги: привязал их той же проволокой к ножкам стула. Колючки впивались в тело жертвы, и кровь капала из ранок прямо на белый ковер.
В рот Тедди вставили кляп, чтобы не орал, пока привязывают. Но теперь, когда клещи пошли в ход уже совсем для другого, и кляп был больше не нужен, несчастный сыпал то проклятьями и угрозами, то жалобами и мольбами.
Хай оглянулся. Норм наклонился к самому лицу Тедди и тихо говорил ему что‑то. «Стетсон» брат отложил пока в сторону. У него на лбу, прямо над кустистыми бровями, сверкали капельки пота. Взгляд был тяжелым и пристальным. Именно так Норм и выглядел всякий раз, когда его природная жестокость выходила из‑под контроля. Еще когда они были детьми, Хай научился распознавать этот взгляд. Он означал только одно: надо срочно куда‑то прятаться, ждать, пока братец остынет.
– Еще раз спрашиваю, – процедил Норм, – это ты заказал Макса или нет?
Лицо Тедди было таким мокрым от пота и от слез, что казалось, будто его окатили водой из ведра.
– Я же сказал, – прохныкал он, – я не понимаю, о чем вы говорите.
Норм что есть силы сжал клещами левый сосок Тедди, потом повернул его. Тот выгнул спину от боли, зажмурился и взвыл, не разжимая зубов.
Норм ослабил хватку и опять нагнулся к его лицу:
– Значит так, Тедди. Я тебя сегодня по‑любому прикончу. Хотя бы за то, что мы застали тебя с Марлой, и ты трахал ее, не дождавшись даже, пока Макса закопают. Вопрос только в том, как ты будешь умирать. Вот это уже зависит от тебя. Скажешь мне то, что я хочу знать, – получишь пулю в лоб – раз, и готово. А будешь и дальше морочить мне голову, это удовольствие продлится до самого утра.
Тедди распахнул глаза, нижняя губа у него задрожала.
Марла громко всхлипнула и закрыла лицо руками – светлые лохмы так и взметнулись вверх. Хай подумал про себя, что Марла, похоже, поняла, что ее тоже убьют. «Может, она и не такая тупая, как я привык считать».
Норм тем временем продолжал смотреть Тедди прямо в глаза.
– Заткни эту суку, Хай! – сказал он, не поворачиваясь.
Хай шагнул к Марле и приставил пистолет к ее голове. Она взглянула на него снизу вверх и быстро подавила рыдания.