Один из них уселся сразу на два стула. Это был
массивный мужчина с крупной головой, жесткими глазами и маленьким ртом - типичный флик в штатском. Второй остался стоять.
- Меня зовут Деннинган, - представился сидящий. - Шеф-инспектор. Вы родственники умершего?
Было странно слышать, что о Бенни говорят, как о покойнике. Я ответил ему, что мы не родственники, а друзья. Когда я назвал свое имя, он
поджал губы. Вероятно, Брендон уже и сюда успел настучать...
- Я попрошу вас опознать его. Скажите ваши имена инспектору, потом я провожу вас в морг.
Мы представились и пожали руку второму флику, а затем последовали за Деннинганом. В морге в данный момент находилось три тела, прикрытых
простынями. Сторож поднял простыню над средним.
Деннинган резко спросил:
- Это он?
Это действительно был Бенни.
- Да.
Керман только молча кивнул.
Сторож опустил простыню.
- Возьмите себя в руки, - попробовал утешить нас Деннинган. - Не расстраивайтесь. Все там будем, а для него все кончилось очень быстро. Он
не утонул. Его ударили в висок мешком с песком. Пошли, нечего здесь торчать.
Мы молча пересекли двор в обратном направлении. У меня снова разболелась голова.
Глава 5
Коридорный нашего этажа оказался худым парнем с бледным лицом. Слишком короткая курточка придавала ему нелепый вид. Он провел нас по
лестнице, потом по коридору и, гримасничая, открыл дверь нашей будущей комнаты.
Мы с Керманом тоже не удержались от недовольной гримасы: две кровати, бамбуковый стол, кресло, в котором свободно уместился бы слон, и
ковер, видавший виды.
Над одной из кроватей висит гравюра, изображающая хорошенькую девушку на лестнице. У подножия лестницы сидит пес и, подняв голову, смотрит
на девушку. В глазах у него горит огонь. У девушки испуганный вид, она со страхом смотрит вниз.
Над другой кроватью тоже висит гравюра, изображающая ту же девушку, только на сей раз она стоит на стуле, подняв юбку до шеи, и испуганно
смотрит на мышку.
- Душ находится там, - малый пальцем указал направление. Затем подошел к окну и поднял штору, которая взвилась с жалобным визгом. - Все
будет хорошо, если умеючи взяться за дело. Будьте осторожны, когда пользуетесь душем. Он такого древнего происхождения, что под ним мылся еще
Монтесума. Так что обращайтесь деликатно. - Он опасливо посмотрел на потолок, исследовал взглядом стены и повернулся в нашу сторону. - Вас
устраивает ваш номер? - спросил он, явно надеясь получить отрицательный ответ.
- У вас есть получше? - спросил Керман, сделав несколько шагов по комнате.
- Алкоголь, женщины и наркотики - все к вашим услугам, если у вас есть доллары! Я знаю одну блондинку, она может прийти сюда через три
минуты.
Мы ограничили свои желания выпивкой.
Когда малый исчез, Керман спросил:
- Ты действительно хочешь остановиться в этой коробке? Можно было бы найти отель и подороже.
Я подошел к окну и поманил Кермана. Затем указал на дом напротив. В нижнем этаже помещалась фотостудия. Черные буквы на желтом фоне ярко
выделялись на фасаде.
- Видишь? Именно отсюда Эд начал свои поиски.
Минутку, я тебе сейчас кое-что покажу. - Я достал из чемодана фотографию Аниты Серф,
конфискованную у Беркли. - Ты не в курсе дела... - объяснил я и кратко рассказал, как этот снимок попал в мои руки. - Уезжая, Эд сказал мне, что
первым делом займется этой фотографией. Я едва успел сделать ему копию... - Перевернув фотографию обратной стороной, я показал адрес в нижнем
углу. - Вот почему мы здесь...
Я спрятал фото в чемодан и присел на кровать. У меня невыносимо болела голова. Я еще надеялся, что малый вернется раньше завтрашнего
утра...
Шеф-инспектор Деннинган задал нам множество вопросов. Но мы утверждали, что Эд приехал на уик-энд, как турист, и мы понятия не имеем, что с
ним могло случиться. И тут мы не врали.
Мне жалко Деннингана. Ему очень хотелось найти убийцу. Но мы не могли ему помочь, не назвав имени Серфа. И нам пришлось сидеть в желтой
комнате и врать ему. Напоследок он заявил, что обыщет все отели. Мы немного заволновались. Рано или поздно он узнает, что Бенни останавливался
здесь, а это может привести его в фотостудию напротив. Но я все же сомневался, что он окажется настолько проницательным...
- Что будем делать дальше? - поинтересовался Керман и осторожно сел в кресло. Странно, но оно его выдержало.
- Сегодня ничего. Лавочка закрыта, и мы сможем прийти туда только завтра утром. Нам надо встретиться с тем, с кем Эду было лучше не
встречаться, а сделать это мы можем только следуя точно по пути Эда. Вот тогда необходимо смотреть в оба: я буду действовать, как Эд, а ты
прикроешь. Я приду к фотографу и покажу ему фотографию Аниты. Не знаю, что будет дальше, но уверен, что-нибудь да случится. Ты должен
постараться, чтобы тебя не видели. Если у меня будут неприятности, ты меня выручишь. Я пойду так, словно Эда здесь и не было. А может, и мое
тело окажется в океане, вот тогда ты должен выудить меня оттуда. Усвоил?
Керман погладил свои маленькие усики, глядя на меня, как на самоубийцу, но тем не менее ответил, что согласен.
- Я могу быть возле тебя в качестве телохранителя, но ты же этого не хочешь.
В дверь постучали, появился малый с выпивкой. Керман посмотрел на поднос и поинтересовался, к чему здесь третий стакан.
Малый лукаво улыбнулся.
- Никогда ничего не знаешь заранее. Вдруг вы разобьете один или захотите кого угостить. Третий стакан всегда пригодится, джентльмены. Я
много потерял, что раньше приходил только с двумя.
- Наливай, Джек, - обратился я к Керману, потом перенес свое внимание на малого:
- Ты давно здесь? Как твое имя?
- Картер, - он достал сигарету и закурил. - Я здесь уже десять лет. Когда я приехал, здесь было очень плохо, но война изменила все, старое
полетело к черту!
Керман налил ему достаточно жидкости, чтобы в ней утопить канарейку. Малый отхлебнул немного и сказал:
- Теперь вы видите, зачем третий стакан?
Я достал четыре таблетки аспирина и запил их виски. Малый безразлично смотрел на меня.
- Ты хочешь немного заработать?
- А что нужно сделать?
- Вспомнить кое-что.
- Что именно?
Я достал бумажник, вытащил фотографию Эда и показал парню.
- Ты видел этого человека?
Он не взял фотографию, только наклонился и посмотрел на нее.