- Ты видел этого человека?
Он не взял фотографию, только наклонился и посмотрел на нее. Швы его брюк затрещали, но выдержали. Потом он выпрямился, поставил стакан на
стол и скользнул к двери.
- Понятно, - он взялся за ручку двери. - Вы меня поймали. Флики, которые платят за выпивку, - это что-то новое. И хотя я благодарен за
виски, но ничего не скажу. Я не разговариваю с фликами.
Керман сорвался с кресла, схватил малого за шиворот и швырнул на стул около меня.
- Разве у нас морды фликов? - зарычал он. - Я даже не знаю, что мешает мне заставить тебя проглотить эти слова!
- Что? Вы не флики?
Я достал двадцать долларов и положил на кровать между нами. Он с жадностью посмотрел на деньги.
- Нет, я не буду рассказывать, - он облизнулся. - Они приходили сегодня днем и все расспрашивали. Он умер, да? Мне показывали его фото и
сообщили, что парень в морге.
- Итак, он снимал здесь номер?
Парень заколебался.
- Да, он останавливался здесь. Патрон не хочет, чтобы флики рылись в доме. Он сказал полиции, что не знает этого парня.
Я протянул ему банкноту.
- Налей ему, - обратился я к Керману. - Нельзя, чтобы такой хороший человек страдал от жажды.
- Вы никому об этом не расскажете? - с беспокойством спросил парень. - Я не хочу связываться с полицией и не хочу быть вышвырнутым за
дверь.
- Ты меня удивляешь, - заметил Керман, протягивая малому полный стакан виски.
- Так вот, - продолжал я. - Этот парень был нашим другом. Кто-то убил его и бросил тело в океан. Мы хотим узнать, кто и почему это сделал.
У тебя нет никаких мыслей на этот счет?
Малый покачал головой.
- Нет. Он снял комнату у нас около пяти часов вечера. И почти сразу же вышел и больше не возвращался.
- Он оставил чемодан?
- Да, но хозяин взял его себе. Клиент ведь не заплатил за квартиру.
- Принеси его, - приказал я.
Коридорный ошалело уставился на меня.
- Я не могу этого сделать, и кроме того, вы же обещали не подводить меня.
- Пойди и принеси чемодан, или я буду вынужден поговорить с хозяином.
- Вы?.. Сейчас?
- Да, сейчас же!
Он поставил наполовину опорожненный стакан, посмотрел на меня инквизиторским взглядом и вышел, но сразу же вернулся.
- А я получу что-нибудь сверх того, что уже имею?
- Ты получишь еще десять долларов.
Когда он ушел, Керман сказал мне:
- У тебя замечательный котелок! Как это ты догадался, что Эд здесь останавливался?
- А почему же мы здесь?.. Ну и мерзкий же тип этот Картер!
Пока он наполнял свой стакан, я достал фотографию Аниты Серф, перевернул обратной стороной и положил на кровать.
- Думаешь, он знает ее? - заинтересованно спросил Керман.
- Во всяком случае, надо попробовать. Как-никак он здесь уже десять лет.
Голова болела немного меньше, но все же чувствовал я себя не блестяще, так что пришлось проглотить еще две таблетки.
- Ты слишком много принимаешь аспирина, - Керман нахмурился. - И тебе стоит ограничить себя в выпивке на это время. Почему ты не пошел к
врачу?
Вошел Картер с чемоданом и положил его на мою кровать.
- Мне нужно отнести это обратно. Я не хочу неприятностей. - Парень был очень обеспокоен.
Я роюсь в чемодане, не особенно надеясь, что найду что-то стоящее: такие чемоданы люди берут с собой на уикэнд. Но одна вещь в нем
отсутствует - фото Аниты. Я собираю все обратно, запираю чемодан и ставлю на пол.
- Можешь отнести обратно, - я достаю десять долларов и кладу на кровать. - Можешь прихватить и это. Ты доволен?
Малый берет чемодан и деньги.
- Это все, что я могу для вас сделать? - спрашивает он с облегчением, готовясь покинуть нас.
Я переворачиваю фото Аниты и протягиваю ему.
- Ты видел когда-нибудь эту куколку?
Он сует деньги в карман, ставит чемодан и берет фото. Он держит его на расстоянии вытянутой руки и рассматривает, прищурив глаз.
- Можно подумать, что это Анита Гай? - неуверенно говорит он. - Это она, да? Я довольно давно не видел ее. Да, это Анита Гай!
- Кто эта Анита Гай? Что она делала? Где я могу найти ее?
- Я не знаю, где вы можете ее найти, - огорченно говорит он и кладет фото на кровать. - Вот уже несколько месяцев, как я ее не видел. Она
выступала в "Брасс-Ройл". И могу вас заверить - она имела успех! Этот ее знаменитый танец в меховых перчатках, он собирал большую аудиторию!
- А где это - "Брасс-Ройл"?
- Это известная коробка на Веймар-бульваре. Я не был там с тех пор, как Анита уехала. Она не собирается вернуться, а?
Я вспоминаю залитое кровью лицо с дырой во лбу.
- Нет, - отвечаю я, - она не вернется.
Часть седьмая
Глава 1
На следующее утро, примерно в одиннадцать часов, я выхожу из отеля.
Ночь была жаркая, я спал очень плохо. Задремав лишь к утру, проспал до десяти часов. Керман не мешал мне. Ничто так не помогает от головной
боли, как сон, считает он. Но так как голова моя все же болит и чувствую я себя отвратительно, убеждаюсь, что он, как всегда, не прав.
Наконец - после литра черного кофе и двух таблеток аспирина, подкрепленных холодным душем, - я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы
начать расследование.
Я решаю вначале нанести визит не к фотографу, а в "Брасс-Ройл" и постараться разузнать как можно больше об Аните, а уже потом отправиться к
Луи.
Керман настаивает, чтобы я вначале пошел к фотографу, но я стою на своем. Мне надо сделать как можно больше, пока меня не обложили со всех
сторон. Интуитивно я чувствую, что вокруг фотографа опасная зона. А я верю в свою интуицию. Керман тоже всегда верил в нее, особенно когда дело
касалось ставок на лошадей. И в конце концов он соглашается со мной, что лучше сначала нанести визит в "Брасс-Ройл".
Он покидает отель первым, но я не беспокоюсь: Керман достаточно опытен, чтобы не потерять меня из виду. В вопросах слежки и преследования
он совершенно незаменим.
Выйдя на улицу, я спрашиваю у первого же попавшегося флика, как пройти к "Брасс-Ройл". Полисмен долго объясняет мне дорогу.