Я даже не подумаю спастись от них бегством, то есть, попросту говоря, не сумею задать лататы. И все потому, что такая встреча в обозримом будущем мне не грозит и вот почему — меня днем с огнем не затянешь в темный переулок, не говоря уже про вечер…
Да что там жулики! Я боюсь любой собаки в нашем дворе. Особенно этих маленьких, визжащих от злобы, брызгающих слюной болонок, у которых злости больше, чем веса. Я знаю, что они не укусят, может, они вообще не умеют кусаться, может, у них и зубов нет. Но все равно при виде их раскрытых пастей у меня противно начинают дрожать коленки, словно я не повстречался в полном людей городском дворе с безобидной комнатной собачонкой, а столкнулся в джунглях нос к носу со свирепым тигром.
И я хочу, чтобы на такого труса обратила внимание такая девочка, как Наташа? Да никогда этому не бывать! Надо становиться другим, надо срочно все изменять в своей жизни!
А с чего начать? Как Наташа сказала про мои волосы? Мечта любой девчонки? Вот именно — совершенно девчоночьи кудри.
Итак, решено. Я становлюсь мужчиной и первым делом изменяю внешность.
Я взял ножницы, расческу и бросил решительный взгляд в зеркало на свои кудри. И тут моя рука, державшая ножницы, предательски задрожала.
Я вспомнил, как два года назад пришел домой и объявил:
— Дайте мне рубль!
— Зачем тебе деньги? — спросила мама, любившая во всем порядок.
— Мне Калерия Васильевна сказала, что если я не постригусь, как положено ученику, она меня завтра в школу не пустит, — объяснил я.
— Безобразие, — возмутилась мама, обращаясь к папе. — Мне кажется, что у ребенка прекрасная прическа.
— Они еще не знают, с кем имеют дело, — загадочно произнес папа, взял ребенка, то есть меня, за руку и повел в школу.
В учительской папа увидел классную и осведомился, почему его ребенка заставляют уничтожать такие прекрасные кудри.
Калерия Васильевна смутилась и робко пробормотала, что таково правило, а правила, как известно, одинаковы для всех, и они, учителя, не могут, к сожалению, сделать исключение даже сыну такого популярного человека. Папа тогда уже пару раз появился на голубом экране и сразу привлек симпатию телезрителей и особенно телезрительниц.
Классную поддержал дружный хор учительниц. Папа дождался паузы и вставил свою реплику:
— Это возмутительно — всех стричь под одну гребенку!
От волнения папа пустил петуха. Хор прервался на самой высокой ноте.
Тогда на авансцену, то есть вперед, выдвинулась директор, у которой волосы были безо всяких затей гладко зачесаны назад, а на затылке стянуты в пучок. Чутье подсказало папе, что надо перехватить инициативу, иначе после приговора директора уже ничего изменить не удастся.
Он взял меня за руку и вывел на середину комнаты, как раз туда, куда падал из окна сноп солнечных лучей.
— Я согласен, — вздохнул папа, — правила для того и создаются, чтобы их выполнять.
Елизавета Петровна кивнула, мол, золотые слова.
— Но разве вам не жалко губить такую красоту? — папа взъерошил мне волосы.
Я почувствовал, как солнце запуталось в моих кудрях, заиграло, засверкало в них.
Елизавета Петровна повторила слова классной о правилах, обязательных для всех, но уже без прежней уверенности.
Папа обвел безумным взором учительскую. По-видимому, он решился.
— Вы меня убедили, — папа взял со стола ножницы, — и я хочу совершить сие действо собственными руками.
Папа взмахнул над моей головой ножницами, сверкнувшими в лучах солнца.
Ножницы щелкнули, учительницы ахнули и подались вперед, чтобы предотвратить непоправимое, но было уже поздно.
Я схватился обеими руками за голову. Мне показалось, что папа переборщил и снял с моей головы скальп.
— Зачем вы, право, поспешили, — первой опомнилась директор.
— Я думаю, что в порядке исключения вашему сыну можно было оставить его прическу.
— Нет, не уговаривайте меня, я должен исполнить свой долг до конца, — папа поднял над моей головой ножницы.
Я отпрянул от него. На папу набросились учительницы и в мгновение ока обезоружили его, то есть отобрали ножницы. Впрочем, мне показалось, что папа не особенно сопротивлялся. Ножницы Елизавета Петровна спрятала в шкаф, а шкаф заперла на ключ.
Папа тяжело опустился на стул, закрыл лицо руками.
— Что я натворил, — сдерживая рыдания, восклицал папа. — Нет мне прощенья…
Я глянул в зеркало и ахнул. Не пострадало ни единой пряди волос. Как говорится, ни один волос не упал с моей головы.
Елизавета Петровна и Калерия Васильевна принялись тормошить совершенно убитого горем папу. Папа вскочил и увидел меня.
— Наверное, в последний момент дрогнула рука, — искренне огорчился папа.
— Ну и прекрасно, ну и чудесно, — обрадовались учительницы, обступили папу и стали расспрашивать его о театральных премьерах, об актерах и актрисах.
По дороге домой папа не преминул похвастаться:
— Качалов не сыграл бы лучше.
Теперь я знал, что в папе погиб великий актер.
Так я и остался со своей прической, и с того памятного дня больше никто из учителей не покушался на мои кудри.
Я вспоминал во всех подробностях эту историю, а сам безжалостно кромсал волосы.
Я уже почти расправился с девчоночьей прической, когда появился папа.
— Кир, побойся бога, если ты не боишься отца, — взмолился папа.
— Папа, это чей монолог? Из какой трагедии? — огрызнулся я, не прерывая успешно начатого дела.
— Это мой монолог, из моей трагедии, — ответил папа. — И ты виновник всему.
— Папа, я хочу стать настоящим мужчиной, — гордо произнес я. — И это первый шаг.
— А каким будет второй? — озабоченно спросил папа.
— Не знаю, — я опустил руку, сжимающую ножницы, и внимательно поглядел в зеркало.
Папа прав — что я натворил?
Сейчас я был очень похож на ощипанную курицу, которую собрались лишить жизни, но она вырвалась и носится, испуганно кудахтая, по двору.
Между тем папа проник в ванную и вытащил куртку и брюки.
Мне кажется, второй шаг ты уже совершил, — голос папы дрожал.
— Папа, я тебе сейчас все объясню… — попытался я оправдаться.
— Ты обедал? — остановил меня папа.
— Не успел, — я показал на голову.
Папа застонал, а потом усадил меня перед зеркалом и, молча орудуя ножницами и расческой, привел в порядок то, что осталось от моих кудрей.
— Спасибо, — восхитился я. — Отлично постриг.
— Какая голова, такая и прическа, — мрачно бросил папа. — А сейчас обедать.
За столом у нас принято молча есть, он сегодня папа нарушил свой собственный запрет. Он не мог так долго томиться в неизвестности.
— Это все она? — папа многозначительно показал рукой на потолок.
— Ага, — кивнул я, уминая картошку.
— Ну, рассказывай, — велел папа тоном, который не предвещал ничего хорошего.
Я привык говорить папе правду, и только правду, и ничего, кроме правды, потому, как он и просил, рассказал ему все. К тому же я не забывал уплетать очередной папин шедевр, усердно похваливая его при этом.
В другой раз папа расцвел бы от похвал, а сейчас он все больше и больше мрачнел.
— Берегли тебя от дурного влияния улицы, — вздохнул папа, — а тут появилась эта амазонка, и все полетело вверх тормашками…
— Папа, не смей оскорблять Наташу, — вскричал я, — она спасла мне жизнь.
— Она сперва втравила тебя в историю, — стоял на своем папа, — а потом, согласен, спасла. А сон-то оказался вещим!
Я вспомнил, что мне снилось семь ночей подряд. Я протягиваю руки Наташе, как вдруг почва уходит у меня из-од ног, и я оказываюсь на земле. Но ведь там, во сне, эти каверзы подстраивает ее братец, а не Наташа. И вообще последние ночи я сплю как убитый.