Он принялся озираться по сторонам, рассматривая стены.
- Фигурально выражаясь, - поправился я. - А то у меня нет зеркала.
- Мы, ученые, Данил, фигурально не выражаемся, - наставительно произнес он, присаживаясь. - Мы оперируем фактами и точными понятиями, и, если кто-то советует посмотреть в зеркало, значит, зеркало должно иметь место.
- Извините, - сказал я. - Так что стряслось?
- Вы аналитик?
- Кажется.
- Тогда я дам вам факты, вы их проанализируете и скажете мне, что стряслось.
- Факты точные?
- У меня, молодой человек, других фактов нет.
- Выкладывайте.
- Сегодня в пять часов утра меня разбудил один из моих ассистентов…
Он спал в пять часов утра! Счастливчик!
- …и сообщил, что имеет место утечка энергии из главного блока. Конечно, это нонсенс, если учесть, как у нас все устроено, сколько в цепи предохранителей и резервных блоков, и именно так я своему ассистенту и сказал. Но он продолжал настаивать, а так как сон был все равно испорчен, я пошел посмотреть, в чем там дело. Он оказался прав, у нас действительно была… сложно назвать это утечкой. Энергия уходила в туннель.
- Простите, - сказал я. - Я немного не понимаю. Энергия уходит на то, чтобы поддерживать туннель, так?
- Да.
- Постоянно?
- Да, на поддерживание туннеля требуется огромное количество энергии, но нагрузка постоянна и не скачет. Есть небольшие отклонения только во время сеансов связи, и то это отклонения на одну десятую обычной мощности, не больше. Когда мы отправляли в прошлое этого парня… военного…
- Полковника Трэвиса.
- Да, его. Нагрузка возросла на три десятых. Но сегодня ночью она возросла вдвое. Это… это колоссальное количество…
- Я понимаю. Сеанса связи в тот момент, как я понимаю, не было?
- Нет, до него было еще сорок минут.
- Как долго это продолжалось? Или продолжается и сейчас?
- Нет, всего около получаса. Но мы перерасходовали…
- Это неважно, - сказал я. - Я думаю, что энергии у нас с запасом.
- Это так, но каким образом можно объяснить…
- Кому? Мистеру Картрайту ничего объяснять не надо. Он набрел на золотую жилу и грузит породу самосвалами.
- Я хочу объяснить это хотя бы себе.
- И вы уже что-нибудь придумали?
- Нет.
- Когда мы отправляли в прошлое Алекса, нагрузка увеличивалась на пятнадцать минут?
- Тринадцать минут сорок секунд. Но между тем увеличением и сегодняшним разница в порядок.
- Очень просто, - сказал я. - В тот раз мы отправляли нечто вниз по течению, поэтому энергии почти и не требовалось. А в этот раз нечто продиралось против течения, из прошлого в будущее. Или в настоящее, если хотите.
- Что? Что продиралось?
- Не знаю.
- Абсурд, - сказал он. - И где это нечто? Куда оно делось по прибытии сюда и почему мы его не заметили? Если то, что вы говорите, верно, это нечто должно обладать такими размерами, что незамеченным уйти просто не может. Вы знаете, какой контроль у нас в лаборатории? Я не говорю о мышах, даже муха из прошлого, залети она по какой-либо случайности в туннель и заставь сработать аппаратуру, не проскочит незамеченной.
- А муха может?
- Что?
- Заставить сработать аппаратуру?
- Нет.
- А муха может?
- Что?
- Заставить сработать аппаратуру?
- Нет. Все откалибровано. Только диски с информацией. Или этот военный…
- Полковник Трэвис.
- Да, он. Но больше - никто. Мы застраховались от случайностей. Мне казалось, что застраховались на все сто процентов.
- Академик, - сказал я, - вы недавно читали «Илиаду», если я не ошибаюсь.
- Да, читал.
- Вы помните персонажа по имени Эней?
Он задумался.
- Нет, не помню, - сказал он. - У меня склероз относительно всего, что не касается физики. Это важно для вас?
- Нет, - сказал я.
Может, и правда не помнит.
Полковник Трэвис
- И чем дело кончилось? - спросил я.
- Как обычно, - сказал Одиссей, наливая мне вина. - Ничем. Наш богоравный рогоносец начал брать верх, выбил у Париса щит, сломал меч и даже ранил в бедро, но тут троянца накрыло серебристым облаком, через которое Атрид пробиться не смог, а когда оно развеялось, Париса там уже не было. Полагаю, боги его куда-то отволокли. Думаю, что Афродита.
- С чего Афродите вмешиваться?
- Сам подумай, - сказал Лаэртид.
Я подумал.
Боги хотят гибели Трои. Боги против нее и душой, если бы она у них была, находились бы на стороне ахейцев.
Но, с другой стороны, Фетида умоляла Зевса подарить троянцам несколько побед, пока Агамемнон не попросит прощения у ее сыночка. Вот они и дарят.
Такими темпами Ахилл свою невесту получит очень скоро. А Троя, соответственно, огребет неприятностей по полной программе. А что делать?
Гомер…
Тут я заметил, что задумался и пропустил мимо ушей то, что продолжал говорить Лаэртид.
- Что? - переспросил я.
- Мухи, - сказал он.
- Что с ними?
- Здесь, в Троаде, странные мухи, - сказал Одиссей. - Сначала я думал, что мне показалось, и я решил понаблюдать за ними внимательнее. И выяснил, что мне не показалось.
- И что не так с мухами, Лаэртид?
- Их тут два вида, - сказал Одиссей.
- Только-то? Я думал, гораздо больше.
- Да я не о внешности говорю, - сказал он. - А о манере поведения.
Чокнулся, подумал я. Какая у мух манера поведения? Тоже мне, древний энтомолог-любитель. И только потом понял, о чем он говорит.
Я так привык к присутствию камер, что совершенно о них забыл.
- Одни мухи вполне обычные, - сказал Одиссей. - Они летают по всему лагерю, но если и интересуются людьми, то исключительно мертвыми, как и положено мухам. Зато другие почему-то предпочитают живых. Я заметил, что вокруг нас всегда вьются насекомые. Даже когда мы плыли по морю. Куда бы я ни пошел, я могу заметить несколько мух, которые увяжутся за мной. Они не докучают, не жужжат над ухом, но они всегда рядом.
- И что это значит? - спросил я.
- Кто знает. - Он пожал плечами. - Может быть, то, что все мы скоро станем мертвыми, и мухи это чувствуют.
Я успокоился. Не владея должным уровнем технологии, правильных выводов даже хитроумный Одиссей сделать не сможет.
- А иногда мне кажется, что они наблюдают за нами, - сказал Одиссей, ясно давая понять, что я его недооценил.
- Мухи? - Я улыбнулся.