- С какой целью?
- Может, у мух тоже есть боги, - сказал Одиссей, пожимая плечами. - И они требуют рассказов о нашей войне… А может быть… Не знаю. Может быть, это и не мухи, а то, что мы принимаем за мух.
Разговор становился слишком опасным, и я поспешил откланяться, сославшись на усталость. Лаэртид меня задерживать не пытался.
Надеюсь, больше никому он свои мысли о насекомых излагать не станет.
Едва я покинул шатер правителя Итаки, как в него вошли двое золотых щитов Агамемнона. Мне стало любопытно, и я вывел на дисплей изображение с камеры, следящей за Одиссеем. Ванакт ванактов призывал хитроумного к себе. Надеюсь, не для того чтобы поговорить о странном поведении насекомых.
На самом деле причина могла быть только одна. Неудача Менелая выбила Агамемнона из колеи, и он решил вернуть расположение богов.
Но поскольку лично извиняться перед каждой мелкой сошкой вождю вождей не пристало, он решил задействовать для этих целей хитроумного итакийца, преисполненного козней различных и мудрых советов.
Я продолжал следить за Одиссеем, медленно бредя по лагерю ахейцев. Настроение воинов варьировалось от очень плохого до смертельно унылого. После выступления на стороне троянцев самого Зевса, череды военных неудач и чудесного спасения Париса мало кто верил в успех предпринятой Атридами операции. Для того чтобы снова вдохнуть в них боевой дух, понадобится чудо. Одного возвращения Ахилла будет мало. Это на мой посторонний и независимый взгляд.
Атриды приняли басилея Итаки в шатре вождя вождей с поистине царскими почестями. Он был препровожден в приватную часть шатра, усажен на почетное место, напоен вином и осыпан комплиментами.
Одиссей принимал сии почести довольно угрюмо. Его нелюбовь к Атридам ни для кого не была секретом, включая и самих Атридов.
- Мы проигрываем войну, Лаэртид, - сказал Агамемнон, разом покончив с предварительными ласками и перейдя к делу. - И все из-за этого мальчишки. Согласно предсказаниям, он должен был преподнести нам город на блюде, а вместо этого он делает все, чтобы мы легли под троянскими стенами.
- Ты сам вырыл себе яму, Атрид, - сказал Одиссей. - Боги покровительствуют этому юнцу и дают ему все, о чем бы он ни попросил. Почему ты не делаешь так же? Ты решил поставить себя выше Зевса?
- Как смеешь ты так разговаривать с вождем, коему клялся в верности?! - вскипел Менелай.
- Успокойся, брат, - сказал старший Атрид. - Одиссей прав, а я - нет. Мне не следовало отказывать Ахиллу столь прямо. Что ты мне посоветуешь сделать теперь, Лаэртид?
- Все, о чем он попросит, - сказал Одиссей. - Армия деморализована, воинский дух твоих солдат раздавлен. Если что-то и может вернуть былой настрой, так это возвращение Ахилла и громкая победа.
- Ты же понимаешь, Лаэртид, что я не могу дать ему все, - сказал Агамемнон. - Ибо тогда он будет думать, что он сильнее и славнее меня. А потом, став моим родственником…
- Став твоим родственником и наследником, он попытается устранить тебя и сесть на микенский престол, - сказал Одиссей. - Он уничтожит всех, кто стоит между ним и троном.
- Народ его не примет.
- Народ примет кого угодно. Он - герой, а простолюдины любят героев. Кроме того, его поддержит армия. Твоя армия, Атрид.
Я улыбнулся. Одиссей делал все от него зависящее, чтобы Атрид и сын Пелея остались в ссоре. Их союз был губительным для Трои и обещал быструю победу ахейцам. Я все еще помнил, как Ахилл взобрался на крепостную стену в первый же день осады.
- Ты сам построил для себя эту ловушку, - повторил Одиссей.
- Мы не возьмем Трою без Ахилла, - мрачно сказал Менелай.
- Троя - это всего лишь город, - сказал Лаэртид. - Ахилл - всего лишь воин. Один воин не может выиграть войну. Тебе надо, чтобы Ахиллес вернулся в строй, Атрид, и боги снова обратили на тебя свой взор. Но тебе совсем необязательно, чтобы твой новый зять дожил до конца осады.
- Ты предлагаешь…
- Предательство, - уточнил Одиссей. - Удар в спину. Неужели тебе незнакома такая тактика, Атрид?
- Убить Пелида? Но как?
- Пусть этот вопрос волнует убийц, но не вождя вождей, - сказал Одиссей. - Пообещай Ахиллу Ифигению, пообещай ему троянский престол сразу после победы и микенский после твоей смерти. Сделай так, чтобы он вернулся в бой. А потом отдай приказ своим золотым щитам. У нас ведь тут война, знаешь ли. Люди на войне умирают каждый день. Сотнями. Тысячами.
В конце концов Лаэртид уговорил Агамемнона пожертвовать дочерью и был отправлен к сыну Пелея с извинениями и дарами от вождя вождей. Утром в Микены отплыл корабль, который должен был привезти Ифигению в Троаду. Ахилл не желал ждать окончания войны и намеревался провести обряд прямо на поле битвы. Как все и ожидали.
Неуязвимый воин вернулся в битву.
ГЛАВА 16
Реалити-шоу «Троя»
Сопутствующие материалы
Анимационный фильм «Великолепная Дюжина трет темы на Олимпе»
Озвучено Гремлином. Показывается впервые
- Партактив собран, товарищ председатель, - сказал секретарь, усаживаясь на свое место и перебирая какие-то бумаги.
- Прекрасно, - сказал Зевс Кронович Хаосид. Он сидел в глубоком кожаном кресле, а за спиной его плыли облака. - Товарищи, я собрал вас здесь для того, чтобы огласить принятое мною решение.
Присутствующие выжидающе молчали.
- Я собрал вас также потому, что все вы являетесь членами правящей партии, ее элитой, ее сердцем, - сказал Зевс. - Кроме того, мы тут все родственники, поэтому можно обсудить вопрос, так сказать, внутри семьи, прежде чем огласить его широким массам общественности.
Арес Зевсович, сидевший за столом рядом с Дионисом Зевсовичем, склонился к уху соседа и прошептал:
- Будет большая война, нутром чую.
- Это по твоей части, - нетвердым голосом отозвался Дионис. За последние века он ни разу не являлся на собрания трезвым. - Я - человек мирный.
- Уже много веков мы руководим вверенным нам контингентом, - продолжал Зевс. - И есть заметные успехи. Народ живет довольно стабильно, процветает, если, конечно, он этого заслуживает, регулярно платит членские взносы… Мы можем гордиться проделанной работой.
Послышались дружные аплодисменты.
- Некоторые перегибы были, не спорю, - сказал Зевс после того, как аплодисменты стихли. - Скажем, случай с гигантами… Да и с Прометеем неудобно получилось… Однако в общем и целом наше правление весьма и весьма удачно.
Еще аплодисменты.
- Но есть в нашей работе и недостатки, - сказал Зевс. - Космос велик, и его населяет множество смертных. Со скорбью и болью в сердце я хочу обратить ваше внимание на тот факт, что многие из них лишены тех благ, которыми мы можем их одарить, и находятся под тяжким гнетом чужеродных нам элементов. Это - тирания, товарищи, и нам надо с ней бороться.
На этот раз зааплодировал только Дионис. Просто у него была несколько заторможенная реакция и он не сразу въехал в то, что только что было сказано. Остальные хранили осторожное молчание, на фоне которого одинокие хлопки наркома виноделия звучали сущим издевательством.