Остальные хранили осторожное молчание, на фоне которого одинокие хлопки наркома виноделия звучали сущим издевательством.
- Что ж, - сказал Зевс, - мысль, как я понимаю, для многих из вас новая, и требуется время, чтобы вы с нею освоились.
- Я же говорил, будет война, - пробормотал Арес, на этот раз ни к кому особо не обращаясь.
- Ты говоришь о переделе сфер влияния, брат, - сказал могучий кряжистый бородач, Посейдон Кронович Хаосид.
- Можно и так сформулировать, товарищ, - сказал Зевс, делая особый нажим на слове «товарищ».
- Большая кровь, - заметил Посейдон.
- Нельзя приготовить омлет, не разбив яиц! - гордо выкрикнула со своего места Афина Зевсовна. Она была настоящей дочерью своего отца и всегда поддерживала официальную линию партии, куда бы эта линия ни гнулась.
- Что такое омлет? - поинтересовалась Артемида Зевсовна, нарком охоты и животноводства.
- Предоставляю слово секретарю нашего собрания, товарищу Гермесу Зевсовичу, - сказал председатель, игнорируя последние реплики. - Он подготовил доклад по интересующей нас теме.
- Спасибо, - сказал Гермес, поднимаясь со своего кресла. - Как стало известно в последнее время, Земля имеет форму шара и она гораздо больше, чем мы думали раньше…
- Ересь! - выкрикнула со своего места Артемида.
- Не может быть, - пробормотал Посейдон.
- Зевсохульство! - рявкнула Афина.
- Товарищи, - сказал Гермес, успокоительно поднимая руки, - давайте не будем превращать небольшой урок географии в очередной теологический диспут. Я говорю о фактах, оперирую фактами и был бы вам очень признателен, если бы вы…
- Короче! - громыхнул Зевс, и с его ладоней чуть не слетела шаровая молния. - Молчать и слушать!
- Так вот, - сказал Гермес, - Земля имеет форму шара. На этом шаре существует много земель, жители которых не верят в нас. Там проводят свою порочную политику другие партии, и народ не способен вкусить того благополучия, которое можем дать ему мы.
- Все для народа! - крикнул с места Дионис. - Да я за народ последней бутылки вина не пожалею. Выпью! За народ!
- В общем, есть мнение, что ситуацию надо разруливать, - сказал Зевс. - Предлагаю экспансию.
- Может, лучше сначала экономическими методами? - предложил Аполлон. - Купцов там заслать, или, на худой конец, миссионеров каких-нибудь…
- Вплоть до войны! - заявил Арес.
- Да, - сказал Зевс. - Будет война. Мы обрушим на мир армию, которой он еще не видел, и мир покорится нам и воспоет нас. И наша партия останется единственной во веки веков.
- Кто возглавит эту армию? - поинтересовалась Артемида.
- На контролируемой нами территории есть два больших города, на основании которых мы можем сформировать империю, - сказал Посейдон. - Их возглавляют камрад Агамемнон и камрад Приам. Наверное, один из них и должен стать проводником наших идей.
- Есть мнение, что камрад Приам нам больше не камрад, - сказал Гермес. - Мы сделали ему предложение, от которого он не мог отказаться, но он отказался. И послал нашу партию вместе с проводимой ею политикой тройным загибом до самого Тартара.
- За что он получит строгий выговор с разрушением вверенного ему имущества, - сказал Зевс. - Так что нашу армию возглавит камрад Агамемнон.
- Танков бы ему, - вздохнул Арес, - Ракет переносных класса «земля-земля».
- Нельзя, - сказал Гермес. - Технологическое несоответствие.
- Технологическое несоответствие. Мечами обойдутся.
- Мечами долго, - сказал Арес, - но верно. Куда двинем силы в первую очередь?
- Мы должны сплотиться перед лицом надвигающихся великих событий, - сказал Зевс. - И первые, на кого мы должны обратить наше пристальное внимание, это троянцы. Не нравятся они мне.
- Я протестую, товарищ председатель! - вскочил со своего места Аполлон. - Мне лично троянцы симпатичны. И вообще, я им стены помогал строить. А вы их ломать собрались. Это полное несоответствие интересов. И несогласованность действий. И отсутствие логики. Зря мы с Посейдоном горбатились?
- Ваши шабашки на стороне меня не сильно интересуют, товарищ, - сказал Зевс. - Тот факт, что вы помогали строить какой-то город, еще не означает, что мы не можем этот город разрушить. И вообще, вам, по-моему, так и не заплатили.
- Ну и не заплатили, - сказал Аполлон. - Но я выше этого. Мне был важен сам труд. Труд облагораживает.
- От работы лошади мрут, - сказал Дионис. - Наверное, благородства не выносят.
- Почитай Маркса, - посоветовал ему Аполлон. - Поройся в первоисточниках.
Дэн
Смешно.
Гремлин способен стебаться над чем угодно.
В последнее время анимационные фильмы с его озвучкой очень популярны. Чего только стоят серии «Ахейская братва засылает послов» и «Любовь как крыса, полюбишь и Париса».
Лично мне было не до смеха. Прошел уже почти месяц с тех пор, как мы потеряли Италию, и, хотя новых потерь пока не было, этот факт не давал мне покоя.
Я аккуратно разговаривал со многими людьми - аккуратно потому, что не хотел прослыть сумасшедшим, - и выяснил, что о существовании Рима и сопутствующей ему страны помню только я один. Интересно, почему моя память выкинула этот фортель? И, быть может, все-таки что-то не в порядке со мной одним, а не со всем миром?
Порой я начинал чувствовать себя шизофреником.
Но поговорить начистоту я ни с кем так и не решился. Единственный, кто мог принять решение - мистер Картрайт, - и слушать ничего не будет о потенциальной опасности его проекта. Слишком он большие деньги в него вбухал.
А разговаривать с теми, кто не имеет права принимать никаких решений, это прямой путь к тому, чтобы заработать репутацию сумасшедшего. Так что я продолжал ходить на работу и выполнять свои служебные обязанности.
О полковнике Трэвисе все как будто забыли. Он настолько органично вписался в происходящее на мониторах, во все эти войны, интриги и предательства, что стал восприниматься как еще один персонаж древнего эпоса. Или память о нем выветрилась из мозгов так же, как и воспоминания об Италии?
Вряд ли.
Хотя лично я уже ни в чем не уверен.
Полковник Трэвис
Я не помню, какая это была по счету битва с троянцами.
Шел третий месяц войны. Иногда сражения следовали одно за другим, каждый день, иногда между ними были чуть ли не недельные перемирия.
Троянцы по-прежнему выходили в поле. На мой взгляд, лавагет не должен НАСТОЛЬКО прислушиваться к мнению басилея.
Я сидел на холме и наблюдал за битвой в оба глаза. Левый охватывал общий план, а правый выдавал по моему желанию план крупный, выводя в поле зрения основных действующих лиц.
Сейчас мое внимание было приковано к Одиссею. Слишком тщательно он целился из своего большого лука, натянуть который мог только один человек из сотни.
Обычно сын Лаэрта стрелял в стиле Аполлона, посылая одну стрелу за другой и не слишком интересуясь, куда они попадают после того, как покидают тетиву.