Часа два спустя Гаррис устроил в зданиимэрииприем,Поднявбокал
шампанского, он выразил экипажу "Таниса" огромную признательность от имени
пятидесяти тысяч горожан - и сделал это весьма витиевато и красноречиво. В
ответ сидевший рядом с ним Горр Холл похлопал Гарриса по плечу и обернулся
к Кеннистону.
- Что он сказал?
Джон усмехнулся,
- Наш мэр жаждет знать, чем он может выразить вамсвоюбезграничную
признательность. Он готов вручить вам ключи от города,илипредложитьв
невесты свою дочь, или даже подарить графин с пинтой собственнойкрови-
он до сих пор не знает, чемвыпитаетесь.Нуаеслисерьезно-мывсе
признательны вам, Горр! Ваши люди возродили Нью-Миддлтаункжизни-вы
понимаете, как это важно для нас?
Горр Холл добродушно улыбнулся, обнажив два ряда крепкихклыков,но
на этот раз мэр мужественно воздержался от бегства.
Выразительнопереглянувшисьстоварищами,капеллянинпрогрохотал
своим могучим басом:
- Ну что ж, если вы хотите порадовать нас,звездныхстранников,то
давайте кончим речи - и устроим славный пир! Только передайте вашему мэру,
Джон, - его кровь нам не подойдет, мы предпочитаем напитки покрепче!
Хуббл расхохотался - он такжесталнемногопониматьгалактический
язык. Кеннистон передал мэру слова капеллянина - разумеется, всмягченном
виде. Гаррис немедленно отдал приказ накрывать столы - дляэтогоонбез
колебаний решил использовать городские неприкосновенные запасы,
Пир горой продолжался почтивсюночь.Наутротехникис"Таниса"
неохотно поднялись из-за столов - им нужно было вернутьсянакорабльдо
восхода солнца. Заплетающимся языком Джон попытался протестовать:
- Ребята, к чему эта спешка?-пробормоталон,обнявбелогривого
Магро за плечи, - Работа сделана, разве нельзя намнемногорасслабиться?
Глядишь, ваша "снежная королева" - я имею в виду эту зазнайку ВарнуАллан
- сдуру и назначит отлет...
Магро вздохнул:
- Увы, улетим мы не скоро, Джон. Это определяется многими вещами... -
он пристально посмотрел на Горра Холла.
Капеллянин, поглотивший за ночь великое множествокрепкихнапитков,
был, казалось, слегка пьян. Он сидел, обнявшись с мэром. Гаррис со слезами
на глазах просил прощения:
- Извини, друг, я был болваном, когдаиспугалсятебяпоначалу!Ты
отличный парень - ты и твои гум... гам... словом, ребята со звезд!
Джон с готовностью перевел это капеллянину. Тот громко расхохотался и
так хлопнул мэра по спине, что тот едва не свалился со стула.
-Мысделаливсе,чтомогли,земляне,-забасилГоррХолл,
покосившись на Магро. - Свет и прочее сделает вашу жизнь более приятной-
пока вы еще остаетесь здесь.
Кеннистон удивленно взглянул на него.
- Пока мы еще остаемся здесь? Что это означает, Горр?
- Конечно, вашу скоруюэвакуацию,-простодушноответилогромный
капеллянин и опрокинул еще один бокал с бренди.
Тот громко расхохотался и
так хлопнул мэра по спине, что тот едва не свалился со стула.
-Мысделаливсе,чтомогли,земляне,-забасилГоррХолл,
покосившись на Магро. - Свет и прочее сделает вашу жизнь более приятной-
пока вы еще остаетесь здесь.
Кеннистон удивленно взглянул на него.
- Пока мы еще остаемся здесь? Что это означает, Горр?
- Конечно, вашу скоруюэвакуацию,-простодушноответилогромный
капеллянин и опрокинул еще один бокал с бренди.
Джон механически перевел его слова и только чуть позжеосознал,что
здесь что-то не то. В зале повисла напряженная тишина, земляне стревогой
переглядывались, а люди из экипажа "Таниса" недоуменно смотрели насвоего
начальника.
- Горр, я чего-то не понял,-медленнопроизнесДжон.-Чтовы
сказали насчет эвакуации?
На медведеподобном лице капеллянина отразилось удивление.
- Разве Пирс не сказал вам об этом?.. Странно... Видимо, командование
кораблярешилоневолноватьваспопустякам.Вы,земляне,очень
эмоциональны - вроде нас с Магро. Наши народы вФедерациидажепрозвали
"примитивами" - в отличие от высокоинтеллектуальных людей с Беги.Нучто
ж, эту забывчивость можно понять и так: чем позднеевыузнаетеосвоей
дальнейшей судьбе, тем меньше с вами будет возни.
- Погодите, Горр,погодите,-пробормоталКеннистон,морщасьот
головной боли. - Лучше объясните: что вы имеете в виду под эвакуацией?
Горр Холл сочувственно взглянул нанего-теперьбылоясно,чтоон
вовсе не пьян.
- Я говорю о решении Совета Губернаторов, - пояснил он, - Всежители
вашего города в ближайшее время будут эвакуированысЗемлинаоднуиз
планет Галактического содружества!
Глава 12. Кризис
Кеннистон, Хуббл и руководство городавоглавесмэромизумленно
смотрели на капеллянина. Довольно долго никто из них не могвымолвитьни
слова - настолько все были ошеломлены. Горр Холл темвременемсмрачным
видом допил вино из бокала Джона. Магросочувственносмотрелназемлян
блестящими выпуклыми глазами.Залзаседанийсиялослепительнымсветом
ламп, искусно встроенных в потолок словйо диковинные цветы, - новдушах
землян царила ночь. Первым пришел в себя Гаррис.
- Эвакуация? - прошептал он в ужасе.-Кдалекимзвездам?-Его
пухлое лицо исказила гримаса боли. Повернувшись к Горру Холлу, оняростно
закричал: - Думаете, мы рехнулись?
Капеллянин вздохнул.
- Видимо, я напрасно проболтался...
Его печаль показалась Джону несколько наигранной-также,каки
недавнее удивление "забывчивостью" Еглина.