..
Джон прервал ее и уже от себя лично горячо воскликнул:
-Послушайте,вампредлагаютвместесвашими"представителями"
возвратиться на космолеты!
Толпа тем временем подалась вперед, потеснив ряды солдат. Послышались
громкие оскорбительные выкрики. Мэр нервно переминался с ноги на ногу.
- Вы перевели мои слова, Кеннистон? - нетерпеливо спросил он.-Что
она сказала в ответ?
Не выдержав, Джон закричал:
- Немедленно идите к звездолетам,икакможнобыстрее!Развене
видите, что толпа становится неуправляемой?
Варна Аллан, казалось, не восприняла его слов.
- У нас нет времени для дискуссий, -терпеливосказалаона.-Мы
получили приказ Совета Губернаторов, и я должна предупредить вас...
Кеннистон едва сдерживал негодование:
- Я попробую предотвратить насилие. Немедленно бегите к кораблям -я
приду позже и все объясню!
Администратор взглянула на него с изумлением,
- Насилие? Против нас, официальных представителей Федерации Звезд?
Варна Аллан была потрясена - видимо, ни счемподобнымейещене
приходилось сталкиваться. Между темволнениетолпынарасталоскаждой
минутой. Внезапно Норден Лунд расхохотался:
- Я предупреждал вас, Варна, - вы приняли неверный тон при общениис
этими варварами. А сейчас нам действительно лучше удалиться,
- Нет!
Варна Аллан побледнела, но явно нежелалаотступать.СмеривДжона
взглядом с головы до ног, она ледяным тоном произнесла:
- Я думаю, вы все-таки что-то не поняли. МыполучилиприказСовета
Губернаторов, и вам остается одно -повиноваться.Информируйтеобэтом
ваше руководство и потребуйте, чтобы оно немедленно разогнало толпу!
Кеннистон застонал от отчаяния:
- Христа ради, опомнитесь...
Но его прервал мэр. С ненавистью глядя на пришельцев, он заоралтак,
чтобы его услышали в передних рядах толпы:
- Пусть они убираются, да поскорее - иначе мы вытолкаем ихвзашейс
нашей планеты!
- Убирайтесь вон, вон!! - скандировалатолпа,поддерживаяГарриса.
Люди внезапно двинулись вперед, и ничто - ни баррикады, ни рядысолдат-
уже не могло их остановить.
Варна Аллан порозовелаотгнева.Лунд,усмехнувшись,сделалшаг
назад, эксперты с сомнением переглянулись...
- Если вы только прикоснетесь к нам... - начала было девушка. Людской
поток,сметаясосвоегопутивсепреграды,угрожающеприближался.
Кеннистон больше не медлил. Схватив Администратора за руку,онбуквально
потащил ее в сторону звездолетов. Осознав опасность,остальныепришельцы
быстрым шагом последовали за ними.
Некоторое время Варна не сопротивлялась -быласлишкомошеломлена,
чтобы протестовать.
Кеннистон больше не медлил. Схватив Администратора за руку,онбуквально
потащил ее в сторону звездолетов. Осознав опасность,остальныепришельцы
быстрым шагом последовали за ними.
Некоторое время Варна не сопротивлялась -быласлишкомошеломлена,
чтобы протестовать. Впервые в жизни она подвергласьфизическомунасилию!
Прийдя в себя, она гневно воскликнула:
- Оставьте меня в покое, дикарь!
Толпа преследовала их по пятам. Оглянувшись, Джон увиделразъяренные
лица людей и побежал, не выпуская ладонь девушки. Вскрикнув, она вынуждена
была также перейти на бег. Джон остановился лишьтогда,когданадними
нависла мерцающая громада "Таниса". И вэтотмоментзвездолетвнезапно
осветил толпу ослепительным лучом. Люди закричали от боли. Остального Джон
не увидел - край луча задел и его. Потеряв сознание, он рухнул на землю...
Он очнулся на койке. Рядом с ним стоял капеллянинимассировалего
спину своими сильными пальцами. Джон застоналивыругалсясквозьзубы.
Горр Холл вздохнул с облегчением.
- Наконец-то вы пришли в себя, Кен! Я работал над вами два часа -вы
были в сильнейшем шоке...
Охнув от боли во всем теле, Джон не без трудаповернулсяиселна
кровати, глядя вокруг мутными глазами. Он был в одной из кают космолета-
без окон, с солидным столом иширокимкреслом,соответствующиммогучим
пропорциям капеллянина."Какяздесьоказался?"-тупоподумалон,
безуспешно пытаясь вспомнить все, что случилось после начала переговоров.
- Вас притащила в корабль Варна Аллан, -усмехнувшись,сказалГорр
Холл, словно разгадав его немой вопрос, - Она сообразила, что выобошлись
с ней столь грубо для ее же блага, - и потомупопросилапривестивасв
чувство как можно скорее.
Кеннистон былслишкомразбит,чтобыдатьволюбурлящемувнем
сарказму. Снова застонав от боли в позвоночнике, он пробормотал:
- Что произошло, Горр?
- Многое - и увы, одно хуже другого. Взгляните-ка сюда...
Он прикоснулся к небольшойкнопкенастене-итотчасоднаиз
металлических панелей поднялась, открыв овальный иллюминатор.
Кеннистон с трудом всталнанегнущиесяногии,подойдякокну,
посмотрел на равнину и далекийкуполНью-Миддлтауна.Онувиделотряды
солдат, работающих в облаке пыли прямо перед порталом, - онирылиокопы,
наполняли мешки песком и выкладывали ими брустверы на боевыхпозициях.С
холмов к городу спускались военные грузовики - онивезлидлинноствольные
орудия, закрытые чехлами.Похоже,мэрвсерьезнамеревалсявступитьв
противоборство с Фередацией Звезд.
Горр Холл озадаченно прогромыхал:
- Ваше руководство отпустило нам три часа для подготовки к отлету - и
за это времяуспелоустановитьсвоибатареинабоевыхпозициях.По
истечении этого срока начнется артобстрел наших кораблей.