Задумавшись, он внезапно ехидно улыбнулся.
- Я полагаю, этот человек отныне равноправный член Федерации.Мыне
можем лишать его слова!
Голубые глаза девушки вспыхнули недобрымогнем,ноонапересилила
раздражение.
- Прошу прощения,господа,-сказалаона,вновьповернувшиськ
экрану. - Возможно, самовольное появление этого аборигена даже к лучшему -
вам теперь будет более понятна всясложностьсоздавшейсяситуации.Эти
земляне - самые настоящие дикари, не признающиеникакихзаконовинорм
приличия!Ачтокасаетсямоегопомощника,-Варнапокосиласьна
ухмыляющегося Лунда, - вы сами видите, ониспользуетлюбуювозможность,
чтобы подорвать мой авторитет!
Атлет недовольно нахмурился.
- Сейчас не время выслушивать ваши препирательства. Что хочет отнас
этот человек?
Кеннистон собрал всю свою волю в кулак - судьба жителей Миддлтауна во
многом теперь зависела от него. Едва сдерживая волнение, он неожиданно для
себя резко спросил:
- Это вы приняли нелепое решение об эвакуации нашего города?
Седовласый старик спокойно ответил:
- К чему агрессивный тон, землянин? Да, приказ Администраторуотдали
мы. - Взглянув на Варну Аллан, он добавил: - Я думаю, разнашезаседание
прервано, то стоит подробнее ознакомиться с деталями этого дела.
Девушка неохотно кивнула, а улыбка Лунда стала немного шире.
Джон быстро произнес:
-Ятребуювашегонемедленноговмешательства,господа!Через
несколько минут солдаты,охраняющиегород,обстреляютизорудийваши
корабли. Могут быть жертвы с обеих сторон - этого нельзя допустить!
Старик недовольно поморщился:
- Исключено! Я отдам приказ использовать парализующие лучи!
Кеннистон возразил:
- Они не помогут. Через час-другой солдаты придут в себя и всеравно
начнут боевые действия. Пока останется жив хотя бы одинмужчинавнашем
городе, мы будем бороться за право остаться на Земле!
Казалось,горячеевосклицаниеКеннистонанесколькосмутило
Губернаторов. Белогривый гуманоид задумчиво произнес:
- Что ж, я верю. Некогда мой народ, вопреки логике, также отказывался
покидать свою родную планету.
Лунд заговорил почтительным тоном:
- Ясчитаю,втакойситуациимыдолжныдействоватьвстрогом
соответствии с законами Федерации.
- Рада слышать это от вас, Лунд, - холодно заметила Варна Аллан.
- Здесь не может быть двух мнений, Варна! Нельзяразрешатьземлянам
оставаться на остывающей, непригодной для жизни планете - в концеконцов,
это просто негуманно. Однако у меня есть своя точка зрения... -
- К дьяволу ваше мнение! - вмешался Кеннистон.-Господа,япрошу
немедленно отменить ваше решение обэвакуации,иначеянеручаюсьза
последствия.
-Господа,япрошу
немедленно отменить ваше решение обэвакуации,иначеянеручаюсьза
последствия.
Рыжеволосый толстяк покачал головой.
- Это даже не обсуждается, землянин.
- Тогда я от имени властей Нью-Миддлтауна подаю официальную апелляцию
на ваше решение, - твердо заявил Джон.-Яхотелбы,чтобыонабыла
рассмотрена на ближайшей Ассамблее Совета Губернаторов!
Все изумленно уставились на него. Затем Лунд расхохотался.
- Вот уж не ожидал, что этотдикарьзнакомсзаконамиФедерации!
Видимо, наш дорогой Горр Холл успел его просветить...
Варна Аллан недовольно поджала губы.
- Бесполезная трата времени, Кеннистон. Совет Губернаторов неменяет
своих решений.
- Совершенно верно, - подтвердил атлет.-Этовсеголишьвоенная
хитрость аборигенов, дабы выиграть время.
- Тем не менее требованиеземлянвполнезаконно,-возразилему
гуманоид, внимательно разглядывая Кеннистона своимивыпуклыми,словноу
куклы, глазами.
Седой старик после некоторого раздумья сказал:
- Землянин, в соответствиисзаконамиФедерациивыимеетеправо
подать апелляцию. Мы рассмотрим ее на ближайшей Ассамблее. Но предупреждаю
- Совет ратифицирует свое прежнее решение.
-Посмотрим,-хладнокровноответилДжон.-Нопокавопрос
окончательно не решен, мы требуем, чтобы с Земли были убраны ваши корабли,
- это разрядит критическую ситуацию.
Старик неохотно кивнул,
-Чтож,этотакженепротиворечитнашимзаконам...Хорошо,
звездолеты будут временно отозванынаВегу.Ивы,землянин,полетите
вместе с ними. По традиции,всеапелляциидолжныпредъявлятьсяСовету
лично истцом.
- Лично? - У Джона перехватило дыхание. Неужелиондолженоставить
Землю - и погрузиться вбездоннуюпучинукосмоса?Стоитлипролетать
пол-Галактики ради почти безнадежного дела? Да ичтоонсможет-один
против мириад инопланетян... Теперь он понял, что имел в видуГоррХолл,
когда предупредил: "Это будет трудное дело".
Голос Варны Аллан вернул его к действительности.
-Выготовылететь,Кеннистон?-нетерпеливоспросилаона.-
Отвечайте быстро, иначе мы неуспеемпредупредитьвашихсолдатиони
начнут атаку. Учтите, мы сумеем отразить любое нападение.
Погибнут десятки, сотни горожан, - в отчаянии подумал Кеннистон. Ради
того, чтобы предотвратить это, стоит пойти на риск!
Он набрал воздух в легкие и выпалил:
- Хорошо, я готов!
Старик удовлетворенно кивнул.
- Администратор, вы должны взлететь с Земли не позднее, чем через два
часа. - Он поднялся, давая понять, что сеанс связи закончился.