.
Подумал я так и вдруг вспомнил про ту женщину зеленоволосую.
А ведь получается, что я-то как раз к Багнадофу вполне могу иметь отношение, и даже очень, типа того...
Не, ерунда это все! Где Макс, а где магия!..
Но успокоиться не могу и машинально так у Маркулия спрашиваю:
- А фамилия у того приятеля твоего какая была?
- Фамилия? - морщится, вспоминает. - Ах да! Игнатьев!..
- Мать твою об стенку!.. - только и смог выдохнуть я.
А больше ничего я сказать не успел, потому что как раз в этот момент и поднялась пальба...
12. КОНОВАЛОВ
Выстрел был негромким. Звук его донесся до Прыжка, как будто сквозь слой ваты.
- А? Что? - испуганно присел Маркулий.
- Тихо! - зашипел Прыжок.
Он уже был на ногах и озирался по сторонам. Пистолет он держал в руке.
Стреляли откуда-то со стороны высящейся вдалеке груды развалин, бывших когда-то домом. Как раз там, куда и ушли Эллина с Максом. Груда эта была высотой метра четыре - громадные куски бетонных плит, беспорядочно наваленные друг на друга.
Прыжок внимательно прислушивался, но ни одного звука больше не доносилось до них.
- Это что? - шепотом произнес Маркулий.
И словно бы в ответ на его слова второй выстрел распорол испуганно замершую тишину.
- Стреляют!!! - испуганно завопил Маркулий, падая на землю и прикрывая голову руками.
- Заткнись! Старый хрен!.. - Прыжок едва удержался от того, чтобы пнуть Маркулия.
Меж бетонных плит что-то шевельнулось. Слабое, едва заметное глазу движение на самом верху груды развалин. То ли просто камень сдвинулся с места, то ли кто-то там действительно был.
Правее, у подножия груды, показались две фигуры. Они торопливо шли, приседая и оглядываясь по сторонам. Прыжок сразу же узнал Эллину и Макса. До них явно не доходило, откуда стреляют. И шли так, что сейчас их можно было легко снять, практически не целясь.
Грохнул еще один выстрел - откуда-то сверху, в этом Прыжок не ошибся. И сейчас он отчетливо увидел человека, притаившегося за большим камнем.
Макс и Эллина тоже поняли, откуда стреляют. Они повернулись и принялись поливать огнем невидимого противника.
- Ай! Ай-ай-ай! Ай!.. - не переставая верещал Маркулий.
- Марш в подвал! - прорычал Прыжок. - И не высовывайся оттуда! Понял, сука? Бегом!..
И, уже не сдерживаясь, сильно пнул мага в бок.
Маркулий по-рачьи торопливо пополз к подвалу и шустро нырнул внутрь. А Прыжок со всех ног кинулся к развалинам.
Эллина и Макс били торопливыми одиночными выстрелами. Это не давало противнику возможности высунуться. И пока они отвлекали внимание, Прыжок сумел вскарабкаться наверх и подойти к врагу на расстояние выстрела.
Мешкать Прыжок не стал. Едва в просвете между бетонными глыбами показалась голова противника, Прыжок выстрелил. Человек дернулся, ткнулся лбом в камни и замер.
- Отбой!!! - проорал Прыжок. - Не стрелять! Я его снял!..
Эллина и Макс дали еще по нескольку выстрелов, затем пальба смолкла, и раздался звук осыпающихся камней и мусора, перемежающийся с громкой руганью - Эллина с Максом карабкались на груду развалин.
Прыжок осторожно подошел к убитому и присел возле него на корточки. Человек лежал неподвижно. Пуля попала ему точно в затылок, и камень под его головой медленно окрашивался в черно-красный цвет.
- Руки! На землю!..
- Да я это, - буркнул Прыжок, не оборачиваясь.
Спотыкаясь на подворачивающихся под ногой камнях, Коновалов подбежал к Прыжку. Прыжок тем временем перевернул убитого на спину и мрачно выругался - на шее недавнего снайпера болтался хорошо знакомый ему медальон. Вначале Прыжку показалось, что он ошибся. Он даже прикоснулся к украшению, до конца еще не веря увиденному. И тут же ругнулся и торопливо отдернул руку - темно-медный медальон исходил невыносимым жаром, словно раскаленная на огне сковорода.
- Корпус, - покачал головой Юра. - Надо же, а?
- Кто?.. - Эллина, запыхавшаяся от быстрого подъема, не смогла больше ничего произнести. Они с Максом стояли, тяжело дыша, и глядели на убитого.
- «Защитники», - ответил Коновалов.
Прыжок наморщился, рассеянно облизывая обожженный палец. Что-то здесь было не так, что-то неправильно...
Медальон смертника...
Снайпер...
Ни одного пострадавшего...
- Твою мать! - заорал вдруг Прыжок. - Все за мной! Быстро!..
- Ты чё?! - опешила Эллина.
Но Прыжок, ничего не слушая, подхватил с земли оружие убитого (им оказался хороший «А-91», за которым явно тщательно ухаживали) и лежавшую рядом сумку с обоймами и со всех ног кинулся обратно, в ту сторону, откуда только что пришел. На ходу он свободной рукой схватил кого-то из стоявших здесь - как оказалось, Коновалова - и потащил следом.
- Офигел? - поинтересовался Коновалов, слабо упираясь.
- Блин! Дурень! Корпус! Маг!.. - Прыжок от волнения не смог сразу объяснить, чего он хочет.
Но сказанного оказалось достаточно. Во всяком случае, для Коновалова. Несмотря на свой вид, соображал Юрий очень и очень быстро.
- Твою мать! - повторил он, вырвался и кинулся вперед, мгновенно обогнав Прыжка.
Но было уже поздно.
Земля вокруг всплеснулась фонтанчиками, оглушительно загрохотали выстрелы. Бежавшие навстречу Коновалову и Прыжку Гнусь с Колобком и Дашей пригнулись и начали отстреливаться. Прыжок хотел было объяснить им, что бежать нужно не туда, не в развалины, бежать нужно к подвалу. Но ребята не обратили на него внимания и со всех ног кинулись в сторону ближайших спасительных камней. Коновалов успел добежать до деревьев и скрыться за стволами. Прыжок оценил расстояние, понял, что не успеет, рванул изо всех сил, споткнулся и полетел на землю. Перевернувшись через голову, он замер, прислушиваясь. Огонь уже перенесли на развалины - очевидно, решили, что Прыжок мертв и стрелять по нему не стоит.
Прыжок усмехнулся, набрал в грудь побольше воздуха и вскочил на ноги. Мгновенно из-за деревьев выскочил Коновалов и открыл огонь куда-то по стене, высившейся неподалеку.
- В подвал! - проорал он. - Быстрее!..
Прыжок, петляя, метнулся к подвалу. Автомат - вроде бы нетяжелый и небольшой - цеплялся за одежду, сумка с боеприпасами волочилась по земле. Прыжку казалось, что бежит он слишком медленно. Темный провал был мучительно далеко. И когда до него оставалось метра два, Прыжок бросился вперед и нырнул во тьму.
Покатившись по лестнице и грохнувшись на площадку, он немедленно вскочил и затопал по отчаянно скрипящим ступеням наверх. И вовремя. Потому что проем уже заслонила чья-то тень - недобрая, целящаяся, тяжело дышащая. И Прыжок, не думая, выстрелил по ней из пистолета. Тень отпрянула, падая. А Прыжок уже высунулся из подвала и выцеливал очередного бегущего сюда.
В пистолете оставалось всего три патрона.