Что это будет за брак?
— Но, Хейли…
Хейли вытерла лицо и посмотрела матери прямо в глаза.
— Ты была права, мама. Мне надо проявить твердость. Если я
сейчас, в самый ответственный момент в моей жизни, уступлю, я
всегда буду на втором плане. Поэтому я приняла твердое решение
положить этому конец, как ты меня и учила.
— Хейли, детка, я имела в виду, что ты должна это сделать
после свадьбы.
— Тогда уже будет поздно.
— Хейли! — Глория воздела руки. — Зато у тебя будет такое
приданое! Одного белья сколько!
Джастин позвонил Хейли по телефону.
— Ну, как дела? — спросил он после того, как Глория, весьма
неохотно, передала ей трубку.
— Позвони им ещё раз, Слоун, — ответила Хейли.
— А что на вас сейчас надето? — Джастин постарался придать
своему голосу игривость.
— Мне нет дела до того, что там сейчас ночь. Стою здесь, как
дура, в свадебном платье.
— И корсет с кринолином тоже на вас?
— Я готова завязать узел <Здесь игра слов: в английском языке
«завязать узел» может иметь значение «связать себя узами брака».>,
но прежде хочу напомнить, что у тебя есть определенные
обязательства.
Джастин зажмурился и представил себе Хейли в кринолине.
— А кто поможет вам развязать узел?
— Ты не единственный мужчина на свете! Джастин моментально
открыл глаза и сразу представил себе другого мужчину — как ни
странно, с лицом Росса, — стоящего за спиной Хейли. Этот мужчина
развязывал узел и одновременно покрывал поцелуями её обнаженные
плечи. А когда узел был развязан.., мужчина наклонился и стал
целовать нежную кожу чуть пониже спины. В глазах у Джастина
помутилось.
— Может быть, я и не единственный, но я лучше всех, — не
сразу ответил Джастин. Наступило молчание.
— Я это знаю, — наконец тихо произнесла она. «Что она
сказала? О чем мы говорили?»
Джастин откашлялся.
— Я перезвоню через несколько минут.
— Буду ждать… Слоун.
«Слоун? Она сказала: «Слоун»? Как она могла назвать меня
Слоуном?»
Положив трубку, он сел на кровать. Хорошо бы включить
телевизор, но ведь там, за дверью, могут услышать. Они же считают,
что он звонит в Эль-Бахар.
— Оператор, мне надо позвонить в Эль-Бахар, — сказал он
громко и отчетливо.
Подождав немного, он принялся выкрикивать:
— Моя невеста расстроена… Если бы вы могли объяснить ситуацию
королю.., может, он окажется немного романтиком и согласится… Вы
не пытались его подкупить? «Ну и зануда же этот Слоун!»
Глория и Лора Джейн стояли под дверью и подслушивали.
Поскольку широкие кринолины не позволяли им стоять рядом, Лора
Джейн взгромоздилась на стул.
— Ах, Хейли, он так старается, — сказала она.
— Он говорит о подкупе, — добавила Глория. — Интересно, во
сколько он тебя оценит.
— Гло-ри-я! — прошипела Лола, но не приказала дочерям
прекратить подслушивать.
— Гло-ри-я! — прошипела Лола, но не приказала дочерям
прекратить подслушивать.
Хейли с большим трудом удерживала на лице выражение обиды. К
тому же ей отчаянно хотелось услышать, что именно говорит Джастин.
Хорошо было бы спросить его.., но после «окончательного
разрыва» она его больше не увидит. А момент расставания наступит
очень скоро.
Парикмахер и визажистка уже ушли, оставив длинный перечень
оказанных услуг и их цены.
Счет был фантастическим. Неужели стоимость накладных локонов
Глории и Лоры Джейн является частью её приза и ей придется платить
за них налоги? Это просто возмутительно! Хейли и так уже купила
сестрам как подружкам невесты по золотому браслету.
Телефон снова зазвонил. Хейли сняла трубку.
— Догадайтесь, кто говорит.
— Да, Слоун. Что они тебе сказали?
— Что я самый большой на свете подхалим, который и мизинца
вашего не стоит. Хейли невольно рассмеялась.
— С этим я согласна. — Она взглянула на мать и сестер — по
выражению их лиц она поняла, что у них появилась надежда. Надо
срочно давать задний ход! — Так что ты выбираешь: медовый месяц
или Эль-Бахар?
— Если бы Слоун на самом деле существовал, этого разговора бы
не было. «Что правда, то правда».
— Хорошо. Даю тебе ещё час, — сказала она. — Нам пора ехать
на пристань. Лимузины уже у подъезда.
— Сломай ногу, — сказал Джастин.
— Я надеюсь, ты шутишь, Слоун?
— Хейли!
— Я не изменю своего решения, — коротко сказала она и
положила трубку.
— Ну? — одновременно спросили вес три женщины.
— Он пытается, — пожала плечами Хейли.
— Мы так и думали, — заявила Лора Джейн, спрыгивая со стула и
зацепив его своим кринолином.
— Что ты имела в виду, когда сказала ему, что не изменишь
своего решения? — потребовала ответа Глория.
— Он может отложить либо свадьбу, либо свою поездку в Эль-
Бахар. Правда, если он выберет свадьбу, это будет означать для
него расторжение контракта в Эль-Бахаре.
— Хейли, не глупи. После стольких мучений…
— Мама, я думала, тебе все эти приготовления доставили
удовольствие, а оказывается…
— Детка, я не это имела в виду. На самом деле важна не
свадьба, а то, что будет после, твое замужество. Самый главный
момент наступит, когда ты ответишь на вопрос судьи:
«Да, согласна». А все остальное — мишура.
— Ты никогда так не говорила, мама! Улыбнувшись, Лола
поправила рукав на плече Хейли и сказала:
— Важнее всего для меня твое счастье. Они молча спустились в
лифте в фойе. Туристы, довольные тем, что видят настоящих красавиц
Юга, щелкали фотоаппаратами.
Хейли чувствовала себя отвратительно. Медленными шагами она
направилась к выходу. Сейчас она услышит…
— Хейли!
— Слоун! — Глория и Лора Джейн разом взвизгнули и загородили
Хейли своими спинами.
— Прошу вас.