Говорили, что в последние дни перед финальной тренировкой он, вообще, практически не спал, лишь иногда отдыхал в коридоре на походной кровати из рюкзака, который он постоянно носил за плечами.
Мартин нашёл Ганса в бассейне. Тот лежал на спине в воде, достигающей лишь шеи, и обеими руками ритмично отталкивал от себя волну. Она отскакивала от противоположной стены и омывала его с головой. слегка покачивая – создавалось впечатление, что он плывёт.
Какое‑то время Мартин наблюдал за происходящим, как будто это было для него чем‑то новым, ранее невиданным. Но вот Ганс поднялся и вытерся полотенцем. Завершая туалет, он взъерошил свои коротко подстриженые светлые волосы – они устремились вверх дерзкими колосьями.
– Предыдущие Пэны думают, что нам следует противостоять момам и требовать от них полной информации, – сказал Гансу Мартин.
– Этого хочет и Ариэль?
– Не сомневаюсь в этом.
– Бедный Мартин, – усмехнулся Ганс, – Какая тоска!
– Мне нет дела до Ариэли, – раздражаясь, оборвал его насмешки Мартин.
Ганс подбросил полотенце вверх, и когда оно расправилось на всю длину, ловко пришпилил его лестничным полем к стене. Даже при максимальном ускорении Ганс не терял своей ловкости, он лучше всех детей контролировал движения своего тела. На Земле он мог стать бы акробатом.
– Ты можешь мне что‑нибудь посоветовать? – спросил Мартин.
– Подними этот вопрос, когда в очередной раз будешь отчитываться перед момами. Хотя они, наверняка, подслушивают нас и все уже знают. Скорее всего, они, как всегда, проигнорируют нас. Но чем черт не шутит, а вдруг отреагируют на этот раз!
– Момы не подслушивают, – возмущённо воскликнул Мартин.
Хэнс скорчил рожу, но не стал обвинять Мартина в наивности.
– Нет, чёрт побери, они не делают этого, – убеждая уже самого себя, повторил Мартин, – у них нет на это причин.
Ганс натянул на себя комбинзон. Лицо его слегка покраснело, но не от воды, а, скорее, от тона Мартина.
– Хорошо, брат, если ты хочешь продолжить разговор, продолжим, – медленно, явно с трудом подбирая слова, произнёс он. – Я думаю, момы хотят знать обо всём, что мы делаем. Мы для них – подопытные кролики, или что‑то вроде того. Они отвечают за нас, – по крайней мере, за то, чтобы согласно Закону, Работа была выполнена. Если бы я был на их месте, я делал бы тоже самое: я непременно следил бы за Потеренными Мальчиками и Венди.
Во время монолога Ганса Мартин как стоял к нему спиной, так и не повернулся. Посмотрев на приятеля, Ганс поднял руки и покачал головой:
– Но вижу, приятель, ты веришь им. Ну и отлично.
Мартин был явно не в настроении произносить ответную речь. Он только поинтересовался:
– Все на корабле столь же циничны?
– Смущены, по‑моему, все. По крайней мере, все чувствуют себя неважно. Скажи, что будет, если мы пошлём подальше эту Работу? Кто будет отвечать? Скорее всего, ты. Ведь ты Пэн.
Ни минуты не колеблясь, Мартин кивнул:
– Да, я.
Ганс пристально взглянул на него, затем усмехнулся:
– Мы лидеры, брат, – ты и я – и этим всё сказано. Может быть, они готовятся слопать нас. Дети, я имею в виду, а не момы. Но, чёрт побери, всё же я думаю, ведь это неплохая идея – потребовать полной откровенности. Разве не так? Я бы назвал это добиваться равноправия. Мой отец был бизнесменом. Продавал машины. Так вот, я помню он говорил, что ему всегда было необходимо верить в то, что он делает. Он должен был быть равноправным партнёром с производителями. Только при таких условиях он мог убедить заказчика. При таких условиях он, даже если ему и приходилось лгать, свято верил в то, что говорил… Мне было в ту пору десять лет.
Благодетели не подумали, что он заслужил… – Ганс запнулся и не договорил. – Ладно, пойдём вместе к момам и поговорим с ними обо всём.
Мартин прикоснулся пальцами к щеке Ганса и нежно погладил по лёгкой щетине. Похоже, Ганс не брился пару дней, борода ещё не успела вырасти.
– Вместе нам будет легче, – добавил Ганс.
– Нет, я пойду один, – мягко, но вместе с тем и настойчиво, возразил Мартин.
– Но почему? – с недоумением спросил Ганс.
– Потому что я Пэн, – отведя глаза в сторону, произнёс Мартин.
Ганс задумчиво потёр нос.
– Хорошо, пусть будет по‑твоему, брат.
В полной одиночестве, с жезлом в руках, Мартин сидел в темноте своей маленькой спальни и сосредоточенно размышлял. Интересно, где был предел их возможностей? Как много рассказали им момы? И о чём они просто не догадались у них спросить? Пришло время понять это, прежде чем идти к момам. Мартину не хотелось в их глазах выглядеть дураком.
– Пожалуйста, материалы о стратегии ведения войны, – приказал он жезлу, и в воздухе, перед лицом Мартина, возник лист с перечислением тем. Мартин выбрал две: Приёмы защиты. Хитрости и уловки при ведении войны в глубоком космосе. Он изучал их и прежде, как впрочем, и все дети. На полях сохранилось несколько полезных заметок Теодора. Никто, как он, так активно не занимался этим вопросом.
Мартин попросил:
– Назовите авторов и источники.
Но появились слова:
– Это не имеет значения.
– Я, всё же, хотел бы знать. Как Пэн. Как лидер детей.
– Хорошо. Авторы и источники: Перевод и интропретация материалов созданы цивилизациями, подписавшимися под Законом.
– Поподробнее, пожалуйста. Какие цивилизации? Когда всё это было создано?
– Все это не имеет значения.
– Я не прошу. Я требую ответа, – не повышая голоса, произнёс Мартин. Кажется, он начал лучше понимать Ариэль. Раньше он никогда не пытался вести себя подобным образом, боясь показаться непочтительным. А быть может, он просто боялся нарушить своё собственное предвзятое мнение.
– Базовые тексты и наиболее важные дополнения созданы три тысячи четыреста лет тому назад. Одни цивилизации ответственны за первоисточники, другие – за дополнение и адаптирование. Имена подлинных авторов неизвестны.
– Что представляла из себя первая цивилизация?
– Первая цивилизация была основательно разрушена во время конфликта, в который были втянуты связанные с ними обитатели далёкого космоса.
– Связанные с ними? Что вы имеете в виду? Колонии цивилизации? Пожалуйста, поподробнее. – Мартин почувствовал, как в ожидании ответа напряглись его мышцы.
– Да, их колонии. Но детали данному источнику не известны.
– Тогда откройте другой источник, – Мартину хотелось использовать свой шанс. – Иную библиотеку или что‑нибудь ещё.
– Пожалуйста, обратитесь за информацией к момам.
– Я спрашиваю вас, – Мартин настаивал. – Эти факты для нас очень важны. Нам необходимо знать психологическую подоплёку.
– Подобные детали не имеют отношения к вашей Работе.
– А я говорю, что имеют, – на этот раз Мартин повысил голос, – я Пэн.
– Пожалуйста, обратитесь к момам.
Да, за этим что‑то скрывалось. Ариэль и ей подобные, кажется, попали в точку. Мартин мог предположить, почему момы скрывали такие вещи. Ведь обладая полной информацией, легко было запустить новый цикл смертей и разрушений. Цивилизации, подписавшие Закон, не хотели, чтобы их защита стала детально известна, так же как и не хотели обнародовать своё местоположение.