– Господи иисусе, как просто. О Мартин, это сатанинский план. Да, мы пойдём в открытую. Мы – путешествующие торговцы, не думающие охотится за убийцами. Мы пришли лишь за тем, чтобы продемонстрировать наш товар…
Чэм захихикал и потопал ногами. Хаким смотрел по сторонам, несколько смущённый.
– Ты не понял? – спросил его Чэм.
– Я не…
– Мы трахнем убийц их же собственным способом, – поспешил объяснить Хакиму Джой. Хакиму стало понятно, но он нахмурился.
– Они знают, что мы были у Полыни, – напомнил он. – Они знают…
– Вполне вероятно, что всего они не знают, – развивал свою идею Мартин. – Они могут предполагать, что мы погибли в ловушке Полыни. Наверняка, они что‑то скрывают. Иначе зачем им было устраивать весь этот маскарад, эту маскировку, если это, конечно, маскировка…
– Да, вероятно, они не хотят, чтобы путешествующие торговцы смогли насплетничать о них другим. Их же должна тревожить собственная репутация, – то, что подумают о них соседи, – сказал Ганс. – Они позволили Беглецам Красного Дерева подойти… Хотя хватит догадок. Мартин, я стал ещё больше тебя ценить. Впоследствии ты получишь премию.
– Что ж, это неплохая идея, – согласился, наконец, и Хаким, улыбнувшись Мартину.
– Но она нуждается в развитии, – подчеркнул Ганс. – Я хочу обдумать её поподробнее, во всех деталях, прежде чем разговаривать с Братьями.
Джакомо и Дженнифер смущённо засуетились в своей каюте, когда Мартин без предупреждения ввалился к ним. Все вокруг валялось в беспорядке – одежда, приспособления для спортивных упражнений. Дженнифер и Джакомо быстро все свалили в общую кучу.
– Вот будет переполох, если мы причалим к берегу, – заметила Дженнифер.
– Не беспокойся, – успокоил её Мартин. – В конце концов, я только предложил. Ганс не просил подготовить рапорт, но думаю, я всё же наведу справки…
– Мы сейчас работаем с двумя Братьями – Букетом Ароматов и Сухой Кожей, – сказала Дженнифер.
– О, какие славные имена, – улыбнулся Мартин.
– Сухая Кожа выбрал себе человеческое имя. Он желает, чтобы его называли Норманом. Иногда нам помогает и Небесный Глаз.
– Что же нам делать дальше? – спросил Мартин. – Скажите, их библиотеки лучше наших?
– Они очень отличаются от наших, – заметил Джакомо. – Мы только что начали переводить техническую литературу, и поняли, что Матери Змей больше говорят, больше доверяют Братьям, чем момы нам. Они меньше боятся зависить от Братьев и предоставляют им больше свободы выбора. Вероятно это происходит потому, что Братья психологически устойчивее нас.
– Можем ли мы воспользоваться их библиотекой?
Дженнифер взглянула на Джакомо и ответила:
– Если Братья помогут нам их перевести.
– А вы знаете, как это можно сделать?
– Если в их библиотеке указан ключ, как выполнить перевод в слова, то да, – ответила Дженнифер. – Я уверена, что в таком случае мы сможем. Пока же мы обращаемся к помощи Букета Ароматов и Сухой Коже, когда нам приходится переводить запахи и музыку на человеческий язык. Их математика основана на иррациональных числах, литература неполная. Они имеют дело только с правдоподобными историями. Числа – пятна возможностей. Они не видят вещи разрывно друг от друга, только в взаимосвязи. Нет арифметики, только алгебра. К примеру знаешь, как они высчитали, как много планет вокруг Левиафана? Вначале они познакомились с историей Левиафана, определили какой формы были первичные облака… Только после анализа всего этого, они пришли к выводу, сколько планет.
Даже их наиболее простые вычисления нам трудно понять – потому что в каждой косе у верёвок происходит параллельный процесс мышления. Это математика для существ более интеллектуально развитых, чем мы.
– Мы уже говорили об этом, – напомнил Джакомо. – К тому же, определённые тонкости теряются из‑за незнания их языка. Они пользуются тремя различными языками – словами, запахами и письмом, причём, язык для письма – дополнительный к первым двум. Мы получили доступ к их письму. Норман старается переводить для нас запахи в письмо, но он говорит, что это наиболее сложная работа, какую он только выполнял.
– Ну и что же вы уже успели узнать? – поинтересовался Мартин.
– О, очень много интригуещего, – воскликнула Дженнифер, глаза её горели энтузиазмом, она всем телом подалась вперёд. – Матери Змей доверяют Братьям…
– Как мы уже говорили, – вставил Джакомо.
– Матери Змей, кажется, думают, что шансы, что Братья превратятся в убийц, практически равны нулю, – сказала Дженнифер. – Почти все города Братьев располагались вдоль побережья. Они сделали очень много искусственных пляжей внутри территории, пляжи были очень популярны у них. Но, кажется, Братья смущены своим прошлым – так у нас смущались охотники и крестьяне, если их заставляли бездельничавшими на пляже.
– Я думаю, их миры практически не имеют осевого наклона, – вставил Джакомо. – Нет смены сезонов, две луны…
– Мы никогда не слышали о таком! – воскликнул восхищённый Мартин. – Почему вы не рассказали нам об этом раньше?
– Мы ждали, когда будем более уверены в полученных знаниях, – объяснила Дженнифер.
– Могу ли я поговорить с Норманом или Букетом Ароматов?
– О, это не так просто, – не глядя на Мартина, сказала Дженнифер. – Матери Змей могут предупредить Братьев, чтобы они не говорили слишком много.
Мартин постарался сдержать жалобный вздох:
– Почему?
– Потому что, пока мы изучаем их библиотеку, они, в свою очередь, изучают нашу и могут решить, что лучше нам и не понимать их.
– Они испугаются нашей предрасположенности к насилию, – печально пояснил Джакомо. – И они в особенности будут придут этому значение теперь, после того, как Рекс напал на Кучу Песка.
– Наши истории так отличаются друг от друга, – добавила Дженнифер. – Букет Ароматов просмотрел несколько наших фильмов. Он старался понять их.
– Он посмотрел «Самый длинный День». Но особенно он был смущён «Звёздными Войнами». Дженнифер пыталась объяснить ему содержание «Бесконечной Войны». Букет Ароматов шагнул далеко вперёд в понимании человеческой природы и теперь уже не издаёт запахи, как другие Братья, при незначительных поводах.
Мартин недоуменно покачал головой.
– Почему бы вам не отобрать для него то, что ему можно знать, и скрыть то, что ему знать не следует?
– Мы не могли бы просить их открыть нам библиотеку полностью, если бы сами начали что‑то от них скрывать, – объяснила Дженнифер. – мы стараемся подобрать им для просмотра фильмы разного плана: и простодушные комедии, и телесериалы. К примеру, вчера они смотрели «Мышьяк и старое кружево». Но разве мы можем сгладить первое впечатление, особенно после нападения Рекса, который, ко всему прочему, ещё всю ответственность свалил на них?
Мартин тяжело вздохнул и закрыл глаза:
– Да, всё верно.
– Я думаю, сейчас им нелегко, – продолжал Джакомо. – Мы должны объяснить им, что во всех фильмах, за исключеним исторических, происходят нереальные события.