Бесшумно открылась и закрылась дверь каюты Султанова - наш ветеран вышел в холл. Тоже со следами ритуального обмазывания на лице. Мы обменялись рукопожатиями. Я спросил:
- Что с Николаем?
- Плохо ему, - сказал Фикрет и зачем-то потрогал себя за большой, испачканный нефтью, печально опущенный нос. - Разговаривать со мной не желает. Разве я виноват, что на Марсе красная нефть?!
Слово "нефть" он произнес без гласного звука и без смягчения на конце. Получилось что-то вроде "н-фт".
Я глубоко вдохнул струящийся из горлышка колбы специфический аромат и поинтересовался:
- Интуиция тебе что подсказывает? Нефти много?
- Думаю, да. Только нюхать ее... не советую.
Я и сам уже ощутил, что марсианская нефть оказывает на меня какое-то странное наркотическое действие.
- У меня до сих пор голова не на месте, - пожаловался Фикрет.
- Слышишь топот внизу?
- Кто это?..
- Бригада реаниматоров. Встречай, разбирайся.
Светлана быстро прошла в каюту Султанова - бесшумно открылась и закрылась дверь. В нашу сторону Светлана и не взглянула - как будто нас с ветераном здесь не было. Мы с ветераном выпали из сферы ее интересов.
- Теперь все станет на свои места, - добавил я, уходя.
- Вадим... куда? - растерянно спросил Фикрет.
- В диспетчерскую. Из-за фонтана мы совсем забыли про Гейзера и Адама. Фонтан, конечно, не гейзер, но в функциональном смысле они адекватны.
Я рассмеялся, вылил содержимое колбы себе на голову и побежал вверх по ступенькам.
Наверху я почувствовал как нефть течет у меня по щекам.