Конечно же, он поступил опрометчиво, и тем не менее это сработало. К началу зимы больницу подключили к централизованной системе отопления, а вся больничная администрация с облегчением вздохнула. Понятно, что проблем с финансированием это не решило, и теперь начальство «Теплосетей» на каждой планерке у главы Усть-Кудеярской администрации ставило вопрос о неплатежах со стороны больницы, но это был уже совсем другой разговор. Отключить больницу было не так просто.
Отец Василий понимал, что это – не его случай, и уж кому-кому, а ему придется платить «Теплосетям» как положено, но патриархия на первое время взяла решение финансовых проблем нового храма на себя. Это позволяло отцу Василию не зажиматься по крайней мере при решении таких глобальных вопросов, как отопление.
– Тебя в больницу подкинуть? – поинтересовался отец Василий.
– Да, если тебе нетрудно, – кивнул Костя. – А то моя «волжанка» на приколе – движок полетел. Теперь даже в администрацию добраться – проблема.
– А что в администрации делал? – из вежливости спросил отец Василий.
– А-а! – расстроенно махнул рукой Костя. – Расширяться надо, думал, помогут. Ну-ка, тормозни!
Отец Василий недоуменно глянул на Костю – до больницы оставалось еще три перекрестка – он послушно прижал машину к обочине и притормозил.
– Я сейчас! – нервно сказал Костя и стремительно выскочил из машины.
Отец Василий проводил главврача удивленным взглядом.
Костя бегом пересек маленький скверик у школы и ринулся к группе подростков, скучковавшихся у ограды. Те, завидев его, бросились врассыпную, и только одного Костя успел поймать за воротник и, преодолевая отчаянное сопротивление, потащил мальчишку к машине.
– Пусти, гад! – орал подросток. – Пусти, кому сказал!
– Щас! – издевательски парировал Костя. – Я вас предупреждал?! Предупреждал, я спрашиваю?!
– Отстань!
Отец Василий вышел из машины и направился навстречу.
– Что тут у вас стряслось?
Подросток отчаянно выкручивался, но хватка у главного врача была крепкая.
– Слышь, Мишаня, – обратился к священнику Костя. – Подкинь нас в опорный…
– А что случилось?
– Наркота, – печально сказал главврач. – Здесь у них самое торжище.
– Здесь?! – недоуменно оглядел сквер священник. Место было людное.
– Здесь, здесь! Совсем обнаглели!
Отец Василий покачал головой, открыл Косте заднюю дверцу и сел за руль.
– Ты думаешь, что я в администрации делал?! – расстроенно продолжил главврач, изо всех сил удерживая вырывающегося подростка на сиденье. – Сиди, не дергайся!.. Здесь уже впору собственный наркодиспансер открывать!
Отец Василий нахмурился. Усть-Кудеяр никогда не был особенно законопослушным местечком, анашу здесь всегда покуривали, но чтобы открывать собственный диспансер?! Это для него было новостью.
– К участковому? – только и спросил он.
– Да, – кивнул Костя.
Опорный пункт был рядом, в квартале от школы. Когда-то отсюда по трое, по четверо расходились дружинники, но теперь, в эпоху перемен, когда бесплатный труд вышел из моды, здесь можно было встретить разве что старого участкового, олицетворявшего в своем лице и власть, и правопорядок. Но люди со всей округи по-прежнему бежали со своими бедами именно сюда, неважно, случилась ли пьяная, изначально бессмысленная драка или очередная, такая же пьяная и глупая попытка изнасилования.
Участкового на месте не оказалось, и отцу Василию пришлось довольно долго ждать. Он поставил машину в тень огромного клена и опустил все четыре стекла. Подросток, осознав бесперспективность своих потуг, бросил попытки вырваться и напряженно вслушивался в негромкий разговор взрослых.
– Они до того оборзели, что в школу начали наркоту таскать, – сокрушался главврач. – И ладно бы травку – героин!
– Господи! Неужели?! – не мог поверить священник.
– Вот те крест!
– А ты к Ковалеву обращался?
– Да я к кому только не обращался! Ты думаешь, их что-нибудь, кроме собственного кармана, интересует?
Отец Василий вспомнил свою недавнюю эпопею с Козелковым и всей этой братией и был вынужден признать, что Костя прав: ничего, кроме собственного кармана и собственной же безопасности, власть имущих особенно не интересует.
– Я даже к директору школы пришел, так ты знаешь, он сам своих учеников боится! Мыслимое ли дело?!
Отец Василий хмыкнул. Ситуация и впрямь была немыслимой. Прежний директор этой же школы, той самой, в которой учился он сам, вообще никого не боялся, не то чтобы своих учеников. По крайней мере, когда однажды на выпускной вечер заявились пьяные парни, что-то человек семь-восемь, они с физруком отловили, скрутили и сдали в милицию всех, одного за другим. Но, похоже, времена изменились.
В конце концов участковый пришел, и главврач, сдав малолетнего наркомана, вернулся в машину.
– Ты извини, Мишаня, что так получилось, – попросил он. – Сил моих нет на это смотреть! Разве я думал, что придется этим заниматься? А приходится… Мне уже троих таких после передоза довелось откачивать.
Отец Василий ничего не ответил. До него как-то впервые дошло, в каком мире будет рождено его дитя. В мире, где наркотиками торгуют в квартале от школы, и милиция это позволяет, а директора школ боятся своих собственных учеников. И это новое понимание как-то не вдохновляло.
– Слышь, Мишаня, может, зайдешь ко мне, – пригласил напоследок священника главврач. – Посидим, спиртику усугубим, тебе ведь не запрещено?
Отец Василий вдруг подумал, что его всегдашнее затворничество, пожалуй, не имеет смысла. Тем более теперь, когда он встретил такого хорошего, неравнодушного человека.
– Ну что ты, абсолютных запретов не имеется, – улыбнулся он. – Только я ведь не знаю, где ты живешь.
– А ты прямо в больничку и приходи, я тут часов до десяти сижу. Прямо сегодня и приходи. Ты не занят?
– В общем, нет…
– Тогда жду! – решительно подвел итог Костя.
– Зайду, – охотно пообещал отец Василий. Костя, на которого он в школе и внимания не обращал, нравился ему все больше и больше.
Священник махнул на прощание рукой и поехал мимо обширного, заросшего гигантскими тополями и кленами больничного парка, все глубже понимая, что напрасно ограничил свою жизнь размерами церковной ограды. Это была принципиальная ошибка, впрочем, вполне объяснимая. В свое время, не признаваясь в этом даже себе, отец Василий постарался вычеркнуть из своей жизни мирское настолько, насколько это вообще было возможно. Видимо, он слишком боялся внешнего мира, однажды уже чуть не стащившего его в самый низ, туда, где о духовной жизни даже не задумываются. Этот мир был невообразимо опасен своей всепоглощающей страстностью, столь притягательной для слабых душ.
Но теперь все было по-другому. Отец Василий начал понимать, что уже не может уклоняться от встречи с миром, что рано или поздно ему придется выйти на осознанный поединок с ним, чтобы уже никогда не оказаться застигнутым врасплох, как это уже произошло с ним только что.
Отец Василий невольно засмеялся. Никогда прежде он не признал бы себя слабым, у него просто не хватило бы для этого духу. Но теперь все было иначе. Он стал достаточно силен, чтобы сказать себе: «Да, слабы человеки; да, податливы на искушение, и я – один из них».
Он добрался до храма за десять минут до начала вечерней службы. Стремительно ополоснул липкое от пота лицо, тщательно помыл руки, переоделся и точно в срок, минута в минуту, пересек границу храма.
* * *
Этим вечером, предварительно позвонив Ольге, отец Василий впервые за много месяцев вышел за территорию храма через главные ворота и направился к товарищу.
Больница встретила его запахом эфира и витаминов. Пациенты провожали священника удивленными взглядами, а медсестры с готовностью объясняли, как найти главного врача.
Он заметил, что при Косте больница стала выглядеть поприличнее. Панели были аккуратно выкрашены бежевой краской, полы устланы светленьким жизнерадостным линолеумом, и даже медсестер словно подменили – никакого хамства, все чинно и благородно.
Костя его визиту обрадовался.
– Отлично, Мишаня! – вскочил он с места. – Как здорово, что ты пришел! Здесь я обычно только работаю, так что пошли в третий корпус.
Отец Василий пожал плечами. В третий так в третий.
Они пересекли тенистый больничный двор и вошли в высоченные двери выстроенного в стиле «сталинского ампира» третьего корпуса. Повсюду валялись куски рубероида, стояли ведра из-под шпаклевки, а пол был заляпан пятнами известки и разноцветной краски.
– Молодец, Костя! – восхитился отец Василий. – Откуда только деньги берешь?!
– Уметь надо! – рассмеялся главврач и повел священника вверх по лестнице. – Хотя, если честно, все не так просто. Никто ведь не знает, чего мне все это стоило. Сколько раз под увольнением стоял! В прошлом году так даже чуть не посадили. Какая гнида капнула?! Начальству ведь все равно, с каких таких шишей ты ремонт сделаешь, а ответственность на себя брать не хотят. Как можешь, так и крутись, но если попался, никто за тебя и слова не скажет – сумел заварить, сумей и расхлебать! А у вас разве не так?
– Нет, – покачал головой отец Василий. – Конечно, и в патриархии тоже люди сидят, но своих не предают, да и вообще помогают крепко. Дело-то общее.