Оказывается, у Юрки тоже дома история получилась. Остался Юрка на второй год в седьмом классе.
- Сколько можно? В пятом два года сидел, в шестом два сидел, теперь в седьмом сиди. Совсем неинтересно второй год учиться: все знакомо. Не хочу. Мама с папой пристали ко мне: ты должен быть инженером-конструктором. А я категорически не хочу. Я горы люблю, путешествовать хочу. Я по крови геолог, у меня дедушка всю жизнь в экспедициях был, карты составлял. Юрка поморщился. - Чем повторять одно и то же, лучше поеду в горы. Теперь я сам себе хозяин. Хочешь, едем вместе, одному скучно. Уран для атомной энергии или золото добывать будем.
Вася снисходительно улыбался, слушая горячие речи Юрки.
- Значит, ты убежал из дома?
- Ага, убежал! - торжествующе воскликнул Юрка. - Так бы не отпустили меня... Ищу-ут, наверно, в милицию сообщили... А в горах меня не найдут.
- Еще как найдут, если милиция возьмется.
Юрка с испугом посмотрел на Васю.
- Думаешь, поймают?
- Обязательно... И за побег в тюрьму могут посадить. Даже обязательно.
- Суд оправдает.
Вначале Юрка говорил тихо, а потом все громче и громче.
- Замучили... Как будто мне семь лет. На улицу без пальто не выбегай, холодной воды не пей, с настоящими товарищами не играй, и вообще... - Юрка безнадежно махнул рукой. - Замучили. Закормили. В школе меня "гастрономом" прозвали. А я не виноват: в портфель накладут всякой всячины, хоть целый класс обеспечивай. Мать чуть не каждый день в школу ходила, всем учителям надоела. Даже по телефону в школу звонила, уговаривала учителей, чтобы двойку на тройку исправили. Каждую неделю к врачу водила. Физкультурой заниматься не разрешала, боялась похудею. У-у, замучила, надоела ужасно! Ни за что не вернусь!
- Однако ты и без мамки ого как лопаешь! - засмеялся Вася.
- Теперь другое дело - сам хозяин. Не хочу, а ем, сил набираюсь. По горам лазить сила нужна.
- Чудак! Думаешь, сила в еде? Сила в тренировке, гири поднимать надо или мешки с картошкой таскать. Вот смотри.
Юрка ощупал согнутую руку Васи.
- Немного есть.
- Ничего себе немного: мешки с пшеницей по семьдесят килограммов кидал. Попробуй - узнаешь...
Вася давно приметил под подушкой у Юрки новенький рюкзак и спросил, чем он набит. Юрка с готовностью показал содержимое. Чего там только не было: веревка, молоток, кусок брезента, компас, бутылка йода, бинт, плитка шоколада... С таинственным видом он вытащил какой-то предмет, завернутый в клеенку.
- Поджигало... Уже заряженный порохом. Без него шагу не шагнешь. Можно охотиться на коз. И вообще можно применить, если кто нападет. В горах всегда приключения.
"Один Юрка пропадет, - размышлял Вася. - Что бы придумать? В горы с ним поехать? Далеко он отправляется. Сталинабад у самой границы..."
- Поедем со мной, - упрашивал Юрка. - Я и твой рюкзак буду носить, и поджигало тебе дам.
Новенький полушубок и каракулевую кубанку Юрка еще в первый день пути забросил на верхнюю полку. Сырой ветер треплет черные кудри, Юрка ежится от холода, но упорно выбегает на станцию без пиджака.
- Одеваться надо, - посоветовал Вася.
- Хочу - одеваюсь, хочу - нет, - нарочито весело ответил Юрка.
Много бывает у Васи желаний, приходится бороться с ними. Не все же они выполнимы. И вот новое желание: может, и правда в горы закатиться?..
Дожди кончились, небо словно подменили - ни одной тучки на голубом просторе. Солнце, большое, яркое, печет и печет. Пассажиры повеселели, чаще смотрят в окна. Деревья, на удивление, еще в зеленой листве. Дома с плоскими - будто бритвой срезали - крышами, распахнутыми окнами. Босые, загорелые детишки машут руками. Едешь, едешь, а кругом только желтая бескрайняя степь. Казахстан!
Юрка объясняет:
- Дыни здесь растут. Кумыс все пьют. И пшеницу сеют - осваивают новые земли. Если идти прямо по степи, можно в Китай попасть.
Хочешь поедем? У меня китайский шар из слоновой кости есть. В нем еще три шара; наверно, сто лет китайцы делали, такой он сложный и красивый.
- А через границу как? - спрашивает Вася.
- Китай теперь свой, социалистический.
Вдали степь поднимается, упирается в небо. Хоть бы домик. И дороги нет!
Утро. Пассажиры оживленно переговариваются, укладывают чемоданы. Пришел конец путешествию. Вася решил серьезно поговорить с Юркой. Ночью он пытался сойти на какой-то станции - пришлось забрать его рюкзак. Вначале Юрка возмущался, потом отвернулся к стенке. Чего он обижается?
- У тебя есть специальность?
- А зачем мне специальность?
- С луны, что ли, свалился? У каждого человека должна быть специальность. Паньку Рогачева знаешь?
- Не знаю.
- Эх, семилетка, даже газет не читаешь! Паньку весь Советский Союз знает, он на голубом комбайне работает.
Вася достал из внутреннего кармана телогрейки "Комсомольскую правду".
Юрка пробежал глазами газету.
- Найду самородок, обо мне тоже напишут.
- Напишут, как же, держи карман шире... Инженеры - и те золото не сразу находят.
- А я найду! - Юрка отвернулся к стенке.
Вася уцепился за полу Юркиного поджака.
- Повернись, а то стащу...
- Вот пристал! - Юрка сел. - Ну!..
- Хочешь быть настоящим героем, как Панька?
- Ну!..
- Я туда еду, где он учился. Поехали?
- Не приставай, не хочу с тобой...
Но Вася не из таких, которые сразу отступают.
- Понимаешь, Юрка, на голубом комбайне будем работать. Красивый просто заглядишься, и главное - новая марка. Выпустили всего двадцать штук: десять штук привезли в училище - специально для нас.
Глаза у Юрки большие, удивленные: о "голубом комбайне" он первый раз слышит.
- Это же целый агрегат: пашет, сеет и убирает, - горячо утверждает Вася.
- Так нам сразу и дадут комбайн.
- Не сразу. Чуть-чуть подучимся - и за руль. В поле выедешь, на тебя все будут смотреть, скажут: "комбайнер".
Юрка морщится: а как же горы? Чуть не забыл про них! Он перелистывает заветную "геологию". У Васьки своя цель. Пусть катается на голубом комбайне. У Юрки своя - поступить в геологическую партию.
Вася выхватил из рук Юрки книгу и выбросил в окно. Юрка только ахнул.
- С ума сошел!.. - замахнулся он на Васю.
- Но, но... Понюхай, - Вася спокойно повертел перед носом Юрки кулак. - Когда потребуется, я тебе куплю твою книжку.
- Дурак! - крикнул Юрка на весь вагон и соскочил с полки. А Вася похлопал по тяжелому рюкзаку Юрки.
- Не отдам. Никуда ты не поедешь, голова садовая.
Глава четвертая
"МЕНЯ ВСЮ ЖИЗНЬ РУГАЮТ"
Вот это город! Площадь - как за деревней поле, только совсем гладкая.
- Куда теперь пойдем? - Юрка настороженно оглядывает огромную привокзальную площадь. Пассажиры с только что прибывшего поезда торопливо и деловито садятся в трамваи, троллейбусы, такси. Площадь пустеет, а ребята все еще стоят у фонарного столба. Куда идти?
- Ладно, поехали, - говорит, наконец, Вася и берет товарища за руку. - Это не твой Саратов, городище на сто километров.
- Я с папой и в Москве был.
- Все с папочкой да с мамочкой... Не хвастался бы...
Милиционер отдал честь и внимательно посмотрел на ребят. Потом вытащил из кожаной сумки блокнот, вырвал лист и начертил план, обозначив путь к училищу механизаторов стрелкой.
Доброе утро расцветает над городом. Из-за домов выплывает солнце, такое теплое, приветливое, что Вася от удовольствия смеется. Щурясь, он глядит на восток, там солнце поджигает реденькие перистые облака. Много улиц в городе - хорошо! Просторные и длинные - конца им нет... Подумать только! Сентябрь, а люди ходят в белых рубашках и белых брюках. Хорошо!
- И чего ты дуешься? Смотри, какой город!
Юрка молчит. С каждым пройденным шагом лицо его все больше мрачнеет.
- Пусти меня.