Тери попала к Джаду по рекомендации известного английского медика после громкого международного скандала в Антибе. Репортер светской хроники на страницах французской газеты подробно расписал, как во время морской прогулки она переспала с тремя братьями владельца яхты, с которым была обручена. Сам жених ненадолго отлучился по делам в Рим. Репортер публично покаялся, а потом его без шума уволили и историю замяли.
На первой же встрече Тери хвастала, что все это правда.
– Безумие какое-то, – говорили она. – Мне постоянно нужен мужчина, никак насытиться не могу.
Она провела руками по бедрам, задрав юбку, и невинно глянула на Джада:
– Ты усваиваешь, о чем я толкую, милый?
С тех пор Джад узнал немало разных разностей. Она была родом из маленького шахтерского городка в Пенсильвании.
– Мой отец – поляк, бывало, слова из него не вытянешь. Он работал литейщиком, каждую субботу, получив зарплату, напивался и колошматил свою старуху. Не упускал единственного удовольствия в жизни.
В тринадцать лет она сообразила, что с вполне оформившейся фигурой и ангельским личиком можно подзаработать деньжат, проводя время с шахтерами на свалке промышленных отходов. Когда папаша узнал об этом, то ворвался в их хибарку, что-то неразборчиво вопя по-польски, и выставил за дверь мать. Заперся на ключ, снял с себя ремень и сперва избил Тери, а потом изнасиловал.
– В тот день я последний раз видела отца и мать.
– Вы убежали? – спросил Джад.
Тери от удивления аж приподнялась на диване:
– Что-о?!
– Ну, после того, как вас изнасиловал отец…
– Убежала? – выдохнула Тери. Она откинула голову и закатилась смехом. – Мне понравилось. Это мамаша, сучка поганая, вытурила меня.
Сегодня Джад сразу же включил магнитофон.
– О чем бы вам хотелось поговорить?
– О соитии, – не задумываясь, выпалила она. – Не худо бы провести психоанализ и выяснить, отчего вы такой правильный!
Он пропустил ее слова мимо ушей.
– Почему вы думаете, что смерть Кэрол связано с сексом?
– Потому что все напоминает мне о сексе, милый.
Она поерзала на диване, и юбка задралась.
– Одерните юбку, Тери.
Невинный взгляд:
– Извините… Зря вы не пришли в субботу вечером. Был грандиозный день рождения.
– Расскажите.
Помолчав, она произнесла тоном, в котором прозвучали незнакомые нотки озабоченности:
– А вы не станете меня презирать?
– Я уже говорил: не ждите от меня оценки ваших поступков. Единственно значимое мнение – ваше собственное. Мы сами вырабатываем для себя правила поведения. Без них нет общения с людьми. Но никогда не забывайте – эти правила искусственные.
После небольшой паузы она принялась рассказывать:
– Играл джаз. Мой муж пригласил шесть музыкантов. – Она повернула голову и взглянула на него: – А вы не потеряете ко мне уважения?
– Я хочу помочь вам. Мы совершаем поступки, за некоторые нам порой стыдно, но это не значит, что мы вправе повторять их.
Какое-то мгновение она внимательно смотрела на него, затем продолжила:
– Я когда-нибудь говорила о своих подозрениях, что мой муж Гарри импотент?
– Да.
Это был ее конек.
– Мы никогда не спали вместе с тех пор, как поженились. Он всегда, чтоб ему пусто было, находил предлог… Ну… – Она с горечью скривила губы. – Ну… В субботу вечером я перетрахалась со всем оркестром, а Гарри при сем присутствовал.
И тут она заплакала.
Джад подал бумажный носовой платок и снова сел, не спуская с нее глаз.
Ни разу в жизни Тери Уошберн не досталось чего-либо даром – за все приходилось расплачиваться. Поначалу в Голливуде она устроилась в забегаловку, вернее, в заезжаловку, куда клиенты подкатывали на своих машинах и, сидя в них, получали заказ. Львиная доля зарплаты перетекала в руки третьеразрядного театрального репетитора.
Через неделю уговоров Тери перебралась к нему, где пришлось ишачить по хозяйству, а актерское мастерство демонстрировать в спальне. Вскоре стало ясно, что эти занятия ни к чему путному не приведут. Она послала его куда подальше и нанялась кассиршей в аптеку при гостинице в фешенебельном пригороде Беверли-Хиллз. Однажды, в канун Рождества, туда заскочил важный кинодеятель, искавший подарок для жены. Бросив взгляд на Тери, оставил визитную карточку и велел позвонить. На первой пробе она держалась натянуто, ничего не умела, тем не менее зацепилась благодаря внешним данным: необыкновенной красоте лица и фигуры да еще потрясающей фотогеничности.
За первый же год Тери снялась раз десять в маленьких эпизодических ролях. Появились поклонники, стали приходить письма. Ей предложили более значительные роли. Но в конце года от сердечного приступа умер ее покровитель, и Тери испугалась – неужели выгонят? Напротив, новый босс сказал, что возлагает на нее большие надежды. Подписав очередной контракт, получила порядочную сумму, сняла квартиру с ванной и зеркалами. Добилась-таки главных ролей, правда во второсортных картинах. Между тем все больше людей выкладывали свои денежки, посещая фильмы с ее участием. И Тери Уошберн стала кинозвездой первой величины.
Все это было давным-давно, а сейчас Джад испытывал к ней, лежащей на диване и старающейся подавить рыдания, острое чувство жалось.
– Дать воды? – спросил он.
– Н-нет, – вымолвила она, – все в п-порядке.
Затем наскоро утерла слезы и высморкалась.
– Извините, – сказала Тери, – садясь. – Веду себя, как последняя идиотка.
Джад терпеливо ждал, когда пациентка успокоится.
– Почему я выхожу замуж за таких, как Гарри?
– Вопрос по существу. А вы сами знаете?
– Я-то откуда знаю, черт возьми! – выпалили Тери. – Не я, а вы психоаналитик. По-вашему, я пошла бы за них, если бы знала, какие они ничтожества?
– А по-вашему?
В крайнем изумлении она уставилась на него.
– Так вы уверены, что пошла бы? – В ярости Тери вскочила на ноги. – Грязный ублюдок! Думаешь, я перетрахала оркестр с удовольствием?
– Я разве нет?
Не помня себя от злости, Тери схватила вазу и запустила в него. Ваза задела за стол и разлетелась вдребезги.
– Удовлетворены ответом?
– Нет. Ваза стоит двести долларов. Запишу на ваш счет.
Тери в замешательстве глядела на него.
– Действительно нравилось? – прошептала она.
– Вам самой придется ответить на этот вопрос.
– Неужели я больна? – почти беззвучно произнесла она. – Господи, я больна. Пожалуйста, помогите мне, Джад. Помогите!
Джад подошел к ней:
– Это вы помогите мне помочь вам.
Она молча закивала головой.
– Идите домой и проанализируйте свои чувства. Не тогда, когда поступаете подобным образом, а перед тем. Подумайте, что вас подталкивает. Когда поймете – больше узнаете о себе.
Какое-то мгновение Тери напряженно смотрела на него, потом лицо ее прояснилось.
– Вы потрясающий мужик, – сказала она, беря сумочку и перчатки.
– Увидимся на следующей неделе?
– Да.
Он открыл дверь в коридор и выпустил Тери.
Джад знал, в чем ее проблема, но хотел, чтобы она сама докопалась до истоков. Пускай поймет: любовью не торгуют, она дается бесплатно. А поймет лишь тогда, когда поверит, что сама достойна любви. До тех пор, вероятно, будет покупать ее, расплачиваясь единственной имеющейся в ее распоряжении валютой – собственным телом. Джад раздумывал над этим, и сердце его сжималось, ибо представлял, как она терзается, как ненавидит себя. Но помочь мог, только притворяясь холодным и бесстрастным. Конечно, многим пациентам он казался слишком равнодушным к их бедам, этаким вещуном, снисходительно раздающим советы с высоты Олимпа. А на самом деле глубоко переживал все их жизненные сложности.