Святогор увидел его улыбку и развеселился еще больше.
– Вот-вот! Я-то, когда молодой был, тоже любил шутки шутить. Великого князя Старуханского чуть было на козе не женил! Сказал, что принцесса заколдованная. Ну и чародея привел, чтобы он эту животину расколдовал. - Святогор провел рукой по усам и озорно засмеялся.
– Так он женился? - ахнул Яромир.
– Женился... - Святогор покивал головой. - Дальше-то интереснее было. Чародей эту козу в бабу превратил. Колдун он был преизрядный, и охальник еще тот! Баба получилась ничего. Смазливая, фигуристая, только разговаривать не умеет, все ме-э да ме-э! Коза, одним словом! Так и пришлось отдать ее стрельцам в обоз. То-то те довольны были! - И Святогор захохотал низким рокочущим басом.
Яромир невольно смутился. Столь явная аналогия его озадачила.
– Так ведь это... Моя-то девка натуральная!
– Конечно, натуральная, - посерьезнел Святогор. - Шучу я! Шучу. А вот давеча ты рассказывал о колдуне... Тут, брат, дело серьезное. Сам понимаешь, этот Жужа - мошка, муравей! На одну ладонь положить, другой прихлопнуть. Да ведь пакостлив больно, потому и держат!
– А кто держит? - воскликнул Яромир, невольно схватившись за меч. - Может, эта самая миледя? Башки им посрубать!
– Срубить недолго, - задумчиво проговорил Святогор. - Только ведь срубленную назад не приставишь. Твоя миледя тоже, видать, колдунья еще та, но и она не главная в этом деле. Тут большая политика замешана, и нам с тобой в этих вещах не разобраться. А ты, брат, стало быть, в богатырскую дружину хочешь?
– Хочу, Святогор! - воскликнул Яромир. - Страсть как хочу!
– Так ведь у нас все, как один, чудо-богатыри, даже кони у всех богатырские! Не поверишь, некоторые по-людски говорить могут! В битве - первые помощники.
– Мой Савраска тоже говорить умеет, - похвастался Яромир.
– Савраска? - прищурился Святогор. - Умеет говорить? Ну хорошо. А сам-то ты крепок ли?
– Крепок, - уверенно заявил Яромир. - На кулаках против десятерых выйду и повалю!
– Ну, это дело пустяковое. А вот, к примеру... Видишь ли вон то ядро? - Святогор подошел к окну и ткнул пальцем в груду пушечных ядер, каждое из которых было величиной с добрый арбуз.
Яромир усмехнулся.
– Ну, вижу.
– А перебросишь ли ты его через государев терем? - спросил Святогор.
– Да не фиг делать! - сказал Яромир и в то же мгновение заметил за окном быстро промелькнувший силуэт в черном плаще и в черной шляпе. Силуэт был настолько знаком, что Яромир опешил.
– Это он! - крикнул Яромир. - Это он! Тот самый колдун! Я узнал его! - с этими словами он распахнул окно и ловко, одним махом, перепрыгнул через подоконник. Яромир не рассчитал своих сил, поэтому при приземлении на мостовую его здорово мотнуло, и он, чтобы устоять, вынужден был резко ступить ногой в сторону, аккурат на лакированный сапог стоящего рядом дружинника. Дружинник взвыл как иерихонская труба и запрыгал на одной ноге.
– Ау! О-о-о... - мучительно простонал здоровяк с роскошной черной бородищей.
– Прощу прощения, сударь! - впопыхах бросил Яромир, - Я не нарочно! Это всего лишь нелепое стечение обстоятельств, не более... - Оглядевшись, он кинулся было вслед за удаляющейся фигурой в черном плаще, но в этот момент чьи-то железные пальцы сжали его плечо, удержав на месте.
Яромир дернулся раз, дернулся два, но без толку. Железные пальцы держали его крепко, как тиски.
.. - Оглядевшись, он кинулся было вслед за удаляющейся фигурой в черном плаще, но в этот момент чьи-то железные пальцы сжали его плечо, удержав на месте.
Яромир дернулся раз, дернулся два, но без толку. Железные пальцы держали его крепко, как тиски.
– Сударь, в чем дело?! Я, кажется, извинился перед вами! А теперь отпустите меня, неужели не видно, у меня неоконченное дело! Я должен поймать вон того гада!
– Он, кажется, извинился! - передразнил дружинник и еще крепче сжал его плечо. - У него неоконченное дело! Это у меня неоконченное дело, после того как ты отдавил мне любимую мозоль! - буквально взревел от негодования детина. - Мне кажется, что такого деревенского парня, как ты, давно пора поучить светским манерам! А? Что скажете, парни?
Стоявшие рядом дружинники рассмеялись.
– Точно! Илья, поучи-ка его уму-разуму! Валяй, если что, и мы поможем!
– Ну? - Бородатый детина пристально взглянул на Яромира. - Что же ты скажешь в свое оправдание, друг любезный? Ведь то, что ты выскакиваешь из Святогорова окна, еще не дает тебе права ходить по ногам, как по паркету!
Яромир молча оглянулся. Таинственного незнакомца и след простыл, будто его и не было. И все из-за этого бугая! Набычившись, он посмотрел на дружинника, потом бесцеремонно сбросил его руку с плеча.
– Кажется, вы хотели поучить меня светским манерам?
Бородач усмехнулся.
– Это суровая необходимость. Кто тебе еще поможет в этом вопросе, как не я? У меня ведь до сих пор звезды порхают перед глазами!
– Так может, прямо тут и начнем, а? - предложил Яромир, встав в позу. Внешне он совсем немного уступал местному здоровяку и был уверен, что поборет его с полтычка.
Дружинник удивленно поскреб в затылке.
– Как тебя хоть звать-то?
– Яромиром, - ответил витязь.
– А меня Ильей, - представился бородач. - Некоторые кличут просто - Муромцем. Так вот, Яромир, уставом тайной канцелярии кулачные бои, как и любые другие, несанкционированные верховным главнокомандующим, на территории города запрещены. Поэтому я буду ждать тебя сегодня ровно в два за городским забором! Ты меня понял?
– В два за воротами, - повторил Яромир и изобразил на губах улыбку победителя. - Я не заставлю вас ждать! Ровно в два! - повторил он и, сопровождаемый насмешливыми взглядами дружинников, поспешил за угол, куда скрылся человек в черном. Пробежав всю улицу, он свернул в какой-то переулок и сплюнул с досады.
– Екарный бабай! Ну урод! Свинья одноглазая! - Яромир уже было развернулся, чтобы идти прочь, когда его окликнули.
– Минутку, милейший!
Только сейчас Яромир заметил, что на скамейке, укрытой разросшейся сиренью, сидит человек. Его одежда, стать и даже голос не оставляли сомнений в том, что он из богатырской дружины. Правый глаз богатыря перетягивала темная ленточка. Яромир невольно остановился.
– Вы мне?!
– Вам, вам!
– Послушайте, уважаемый, у меня совсем немного времени! Видите ли, я очень спешу. Мне не до разговоров!
– Ничего, подождете, - произнес дружинник голосом, не предвещавшим ничего хорошего.
«Что за суматошный день? - устало подумал Яромир, - не успел приехать, как поссорился с самим Ильей Муромцем! Этот еще свалился на мою голову! Сидит, сирень нюхает, его и не видно! Впрочем, что ему вдруг понадобилось?»
– Я слушаю вас, - сказал Яромир, старательно сдерживая гнев.