- И они
вышли. Ей захотелось запустить в него чем-нибудь. Солидарный смех двух существ мужского пола взбесил ее.
Но это было только начало.
Она быстро умылась и надела узкую серую юбку и строгую белую блузку; выпила остывший кофе, съела
тост и, расправив плечи, вышла в гостиную. Они сидели на диване и беседовали. С ее появлением две пары
одинаковых золотисто-карих глаз дружно воззрились на нее.
Она проглотила комок, сдавивший ей горло, и сдержанно сказала:
- Спасибо за помощь, Бенедикт, но мы спешим. К восьми тридцати мне нужно забросить Даниэля в садик и
ехать в школу.
Последующий разговор был не из приятных. Бенедикт стал настаивать, чтобы они этот день провели вместе.
- Я должна работать, я не могу ни с того ни с сего отказаться от своих обязанностей, да и люблю свою работу.
- Когда мы поженимся, тебе не нужно будет работать, - заметил он сухо. - Два дня не делают погоды, не так
ли?
- Что значит “два дня”? Я должна предупредить в начале семестра! - воскликнула она с возмущением. Время
бежало неумолимо, она уже все равно опаздывала, и вдруг он сдался.
- Хорошо, я отвезу тебя в школу, а Даниэль останется со мной. - И, обернувшись к мальчику, он спросил:
- Ну как, сынок, ты согласен? Покажи мне, что мы возьмем с собой в твой новый дом, и помоги собрать твои
вещи.
- Мы будем жить с тобой, папа? Всегда? - воскликнул Даниэль с восторгом.
- Конечно, раз уж я тебя нашел, не отпущу тебя никогда, - заявил Бенедикт растроганно.
Ребекка взглянула на него в бессильной злобе: он не оставлял ей лазейки для отступления.
- И мама тоже? - спросил Даниэль, схватив Ребекку за руку, не уверенный в том, какие перемены произойдут
в его жизни.
- Ну разумеется, и мама тоже, - улыбнулся Бенедикт, обнимая Ребекку за плечи, и она вся съежилась, когда
он наклонился и демонстративно поцеловал ее в губы. - Мы с твоей мамой поженимся и будем жить одной
счастливой семьей. - И он выжидающе заглянул ей в лицо:
- Не правда ли, Ребекка?
Она посмотрела на сына, и при виде его личика, сиявшего надеждой, сердце ее сжалось.
- Да, Даниэль, это правда.
Во время перерыва на ленч, стоя в кабинете директора школы рядом с Бенедиктом и Даниэлем, она стиснула
зубы, чтобы не взорваться от возмущения.
Директор поздравил ее с предстоящим браком и с довольным видом сообщил, что с сегодняшнего дня она
свободна. Оказывается, Бенедикт подарил школе новый микроавтобус и пожертвовал крупную сумму в
школьный фонд. Все это было куда более ценным, чем ее услуги педагога.
- Я из-за тебя потеряла работу. Как ты посмел так поступить? - негодовала она, садясь рядом с ним в голубой
“ягуар”. На свои деньги он может купить все, включая ее саму...
- Это тебе же на пользу. Даниэль почти всю жизнь провел в садике. Он должен быть иногда со своей матерью,
- ответил он язвительно.
Бенедикт знал, какой аргумент бьет безошибочно, и она тут же заняла оборонительную позицию:
- Я провожу с ним все свободное время, но мне нужно зарабатывать на жизнь, да и нравится преподавать.
Он бросил на нее взгляд искоса и снова переключил свое внимание на запруженную машинами лондонскую
улицу.
- Я бы не рекомендовал тебе уделять так мало времени сыну, - произнес он спокойно. - Хотя ты
заслуживаешь похвалы: он очень славный мальчик и прекрасно воспитан. Но теперь тебе не нужно работать.
Позднее, когда Даниэль будет постарше, я не буду возражать, если ты захочешь работать. Ты интеллигентная
женщина, и я понимаю твое желание продолжить карьеру, не такой я уж шовинист.
Его слова удивили Ребекку, а неожиданный комплимент заставил ее покраснеть.
- Папа повезет нас в магазин с настоящим рестораном, а потом я получу игрушку, - пропищал Даниэль на
заднем сиденье. - За прошлый день рождения.
Ребекка обернулась назад, обрадованная тем, что их разговор прерван. Так недолго и совсем размякнуть.
- А чья это была идея?
- Не беспокойся, мама, ты тоже получишь новые платья. Папа сказал, когда мы были в твоей спальне, что
нечего класть в чемодан.
- Я вижу, сегодня утром вы занимались очень интересным делом, - сказала она с ядовитой улыбкой, бросив
холодный взгляд на Бенедикта. Минуту назад она испугалась, что смягчается. Но, должно быть, в ее голове уже
выросли колючки...
- Успокойся, Ребекка, моя супруга должна соответствовать своему положению. Я заметил, когда был в твоей
квартире, что у тебя очень мало личных вещей.
- Да как ты смеешь? - взорвалась она, впав в бешенство при мысли, что он шарил среди ее вещей.
- Ты ссоришься с папой? Ребекка прикусила губу:
- Нет, дорогой, мы просто беседуем. И она замолчала, потому что запас ее нервных сил был полностью
истощен.
В ресторан при магазине они все-таки зашли. Там она заставила себя проглотить все, что он заказал, и даже
пыталась улыбаться. Не хватило духу испортить Даниэлю этот день. Он был счастлив, не сводил с Бенедикта
влюбленных глаз. Наконец они встали из-за стола. Даниэлю не терпелось попасть в отдел игрушек.
- Кого я вижу! Бенедикт! И где - в семейном шопинге! - Фиона Гривз вошла в ресторан со множеством
свертков, как раз когда они собирались уходить.
- Ваше зрение вас не подвело, - ответил он с улыбкой. - А вы, я вижу, уже с покупками?
- Да, кое-что купила для вашей свадьбы, - самодовольно заявила Фиона.
Значит, она придет на свадьбу. Ребекка стиснула зубы, чтобы не сказать лишнего.
- Ребекка, ты помнишь Фиону? - Бенедикт изобразил приятную улыбку, и Ребекке захотелось ударить его.
- Конечно, но я не знала, что она работает у тебя, - ответила Ребекка, тоже слащаво улыбаясь. Из них вышла
бы прекрасная пара, кисло подумала она. Элегантная рыжеволосая женщина и Бенедикт, в небрежно накинутом
замшевом пиджаке, высокий, широкоплечий, темноволосый, мужественный.
- Разве я не говорил тебе, что Фиона - член правления нашей фирмы, уже несколько лет?
У Ребекки возникло ощущение, что ему было приятно сообщить ей эту новость. Она почувствовала себя
такой маленькой и незначительной в своей скромной серой юбке. Она поискала глазами Даниэля, ведь только
ради него она терпит все это. Но где же он?
- Даниэль! - закричала она взволнованно. На лице у Бенедикта проступило беспокойство.
- Подожди здесь, он не мог далеко уйти, - сказал он и пошел искать сына.
- Что ж, Ребекка, я должна вас поздравить. Наконец-то вы его приручили.