Краем глаза она увидала, как Лев иЕдинорогподнялисьсместа,
разгневавшись, что их оторвали от еды, а потом упала наколениизажала
руками уши, тщетно стараясь приглушить этот отчаянный грохот.
- Если сейчас они не убегут из города, - подумала она, - тогдаужони
останутся тут навек!
8. "ЭТО МОЕ СОБСТВЕННОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ!"
Немного спустя шум постепенно затих, и наступила такая мертваятишина,
что Алиса в тревоге подняла голову. Вокруг не было видно нидуши.Ужне
приснились ли ей и Лев, иЕдинорог,истранныеАнглосаксонскиеГонцы,
подумала Алиса. Но на земле, у ее ног все еще лежалоогромноеблюдо,на
котором она пыталась разрезать пирог.
- Значит, все это мне не приснилось! - сказала просебяАлиса.-А,
впрочем, может, все мы снимся кому-нибудь еще? Нет,пустьужлучшеэто
будет _мой_ сон, а не сон Черного Короля!
Подумав, она жалобно продолжала:
- Не хочу я жить в чужом сне! Вот пойду и разбужу его!Посмотрим,что
тогда будет!
В эту минуту мысли ее были прерваны громким криком:
- Эй, остановись! Шах тебе! Шах!
Она подняла глаза и увидела, что на нее вовесьопорнесетсяЧерный
Конь, на котором, размахивая огромной дубинкой, сидит закованный вчерные
латы Рыцарь. Доскакав до Алисы, Конь остановился (*61).
- Ты моя пленница! - крикнул Рыцарь и свалился с коня.
Алиса попятилась; правда, она испугалась больше за него, чем за себя, и
с волнением следила, какРыцарьсновавскарабкалсявседло.Усевшись
поудобнее, он снова начал:
- Ты моя плен...
Но тут его прервал чей-то голос:
- Эй, остановись! Шах тебе! Шах!
Алиса удивленно оглянулась.
Это был Белый Рыцарь, сидящий на Белом Коне (*62). Он подскакал к Алисе
и тоже свалился на землю, а потом снова вскарабкался в седло.
Рыцари сидели на своих Конях и молча смотрели друг надруга.Алисас
недоумением переводила взгляд с одного на другого.
- Это _я_ взял ее в плен! - сказал, наконец, Черный Рыцарь.
- Да, но потом явился _я_ и спас ее! - ответил Белый Рыцарь.
- Что ж, в таком случае придется нам решить спор в честном поединке,-
предложил Черный Рыцарь, снимая с лукишлемвформеконскойголовыи
надевая его на голову.
- Биться будем по всем правилам, конечно? - спросил Белый Рыцарь и тоже
надел шлем.
- Я всегда бьюсь только так, - ответил Черный Рыцарь.
И они скрестили дубинки с такой силой, что Алиса в страхе спряталась за
дерево.
- Интересно, - подумала она, робковыглядываяизсвоегоубежища,-
какие у них правила? Первое, по-моему,такое:еслиодинРыцарьударит
другого дубинкой, он сшибает его с лошади, аеслипромахнется-падает
сам... А второе правило должно быть такое:дубинкинадодержатьобеими
руками, как держат их Панч и Джуди, когда дерутся (*63).КакэтиРыцари
гремят, когда падают на землю! Можно подумать, что дюжину каминныхщипцов
швыряют окаминнуюрешетку.
АКоникакиеспокойные!Рыцарипадают,
залезают на них снова, а они и ухом не ведут!
Было еще одно правило, которого Алиса, видно, не заметила: когда Рыцари
летели с коней, падали они всегда на голову. Этим и кончиласьбитва:оба
Рыцаря ударились о землю головами и полежали немного рядышком.Потомони
поднялись и пожали другдругуруки;ЧерныйРыцарьуселсявседлои
ускакал.
- Блестящая победа, правда? - спросил, подъезжая к Алисе, БелыйРыцарь
и перевел дыхание.
- Не знаю, - отвечала с сомнением Алиса. - Мне что-то не хочется, чтобы
меня брали в плен. Я хочу быть Королевой.
- Ты ею и будешь, когда перейдешьчерезследующийручеек,-сказал
Белый Рыцарь. - Я провожу тебя до опушки, а потом вернусь обратно -такой
у меня ход!
- Большое спасибо, - сказала Алиса. - Помочь вам снять шлем?
Самому Рыцарю это, видно, было не подсилу.СбольшимтрудомАлиса
освободила его наконец из шлема.
- Вот теперь можно вздохнутьсвободнее,-сказалРыцарь,пригладил
обеими руками взлохмаченные волосы иповернулсякАлисе.Унегобыло
доброе лицо и большие кроткие глаза (*64). Алиса подумала, что в жизнине
видала такого странного воина.
На нем были жестяные латы - огромные, словно с чужого плеча, а на спине
болтался вверх дном и с откинутой крышкой необычной формы деревянныйящик
для писем. Алиса разглядывала его с большим любопытством.
- Я вижу, тебе нравится мой ящик, - приветливо заметилРыцарь.-Это
мое собственное изобретение! У меня в нем одежда и бутерброды.Надеваюя
его, как видишь, вверх дном, и дождь в него не попадает.
- Зато все остальное из него _выпадает_! - мягко сказалаАлиса.-Вы
знаете, что крышка у него открыта?
- Нет, - ответил Рыцарь, итеньдосадыскользнулапоеголицу.-
Значит, все мои вещи выпали! Тогда зачем он мне?
С этими словами он отстегнул ящик и размахнулся, чтобыброситьегов
кусты, но тут, видно, в голову ему пришла какая-то мысль, ионосторожно
повесил его на дерево.
- Догадываешься, зачем? - спросил он Алису.
Алиса покачала головой.
- А вдруг пчелы совьют там гнездо - тогда у меня будет мед!
- Но у вас на седле висит улей... иличто-товродеулья,-сказала
Алиса.
- Да, это очень хороший улей, - недовольно согласился Рыцарь. -Самого
лучшего качества! Но пчелам он почему-то не нравится! Уменяздесьесть
еще и мышеловка. Видно, мыши отгоняют пчел. Или пчелы - мышей. Не знаю...
- А я как раз думала: зачем вам мышеловка, - сказалаАлиса.-Трудно
представить себе, что на Конях живут мыши...
- Трудно, но _можно_, - ответил Рыцарь. - А я бы не хотел, чтобы они по
мне бегали.
- Видишь ли, - продолжал он, помолчав, - нужно быть готовым _ко всему_!
Вот почему у моего Коня на ногах браслеты.
- А это зачем? - заинтересовалась Алиса.
- Чтобы акулы не укусили, - ответил Белый Рыцарь. - Это мое собственное
изобретение! Помоги-ка мне забраться на коня. Я выведу тебя наопушку.А
это блюдо для чего?
- Для пирога, - сказала Алиса.