Элизабет обрадовалась, что можно больше не говорить о себе. Равно как и тому, что Роган наконец-то рассказал о себе и своих друзьях. Хотя явно все-таки не договаривал…
Когда они перешли в гостиную, Роган налил себе виски, а Элизабет – соку. Протянув ей стакан, Роган сел рядом на диван.
В душе Элизабет сразу начался переполох. Ей и так нелегко дались два часа, которые они просидели за столом. Она поймала себя на том, что чаще, чем хотелось бы, поглядывает на его руки. Она еще помнила их ощущение на голом теле. И помнила пряный запах его лосьона…
Почему она так тонко чувствует Рогана? Что такого особенного в этом мужчине? Темные мягкие волосы? Широкие плечи?
Знать бы ответ, можно было бы как-то сопротивляться. Ответа не было, в этом она себе отчет отдавала…
Элизабет только сейчас спохватилась, что перед обедом она так и не причесалась. Она неловко подняла руку к хаосу на своей голове:
– Я забыла привести себя в порядок!
Роган повернул к ней лежавшую на спинке дивана голову:
– Если ты напрашиваешься на комплимент…
– Я… нет! – поспешила заверить Элизабет.
– …тогда ты выбрала не того человека, – сухо закончил Роган.
У нее от замешательства порозовели щеки.
– Я констатировала факт, а не на комплимент напрашивалась.
Роган усмехнулся:
– Ты всегда прекрасно выглядишь, Элизабет, что бы ни надела. Или не надела…
Она тряхнула головой:
– Это ты о том, что произошло утром?
Он лениво пожал плечами:
– Думаю, это был единственный случай, когда я видел тебя обнаженной.
Щеки Элизабет вспыхнули, а глаза потемнели.
– Я, кажется, уже сказала, что не хочу говорить об утреннем эпизоде!
– Просто забыть, как будто ничего и не было? – сощурился он.
Ее беспокойство еще увеличилось.
– Да!
Он улыбнулся:
– А если у меня не получится, Элизабет?
– Уж постарайся!
А почему он должен забыть то, от чего тоже чувствует дискомфорт? Хотя и совсем в ином смысле…
Роган честно пытался забыть наготу Элизабет. Как она цеплялась за него и пылала в его объятиях, когда он целовал и ласкал ее. Как его обрадовало ее лицо, когда она достигла вершины…
«Я должен опять ее увидеть. Сегодня вечером. А то… вдруг я что-нибудь забыл? Да и брюки что-то тесноваты…»
Роган немного подвинулся на диване и теперь слегка касался ее бедра.
– Я утром уже говорил и повторяю сейчас: почему бы нам не выяснить, что нас так влечет друг к другу?
Она стремительно пересела на другой конец дивана:
– Разбирайся сам, а меня от этого уволь!
Он медленно, не отрывая от нее взгляда, наклонил голову и хрипло пробормотал:
– Я все-таки предпочитаю разбираться в этом вместе с тобой.
Когда Роган был так близко от нее, Элизабет теряла всякую способность мыслить и даже пошевелиться не могла.
– Я… Мы оба знаем, что утром совершили ошибку.
Роган несказанно удивился:
– Мы?
– Это, безусловно, ошибка. Там, в Америке, есть женщина, которая ждет твоего звонка.
– Женщина?
Она кивнула:
– Судя по твоему разговору с Грантом.
Он с трудом понял, о чем она говорит:
– Ты в самом деле ничего не забываешь?
– Ничего важного. Тем более что у нас с тобой больше ничего общего нет, – твердо ответила Элизабет.
– Это правда. Я, например, не читаю про похотливо-романтических вампиров…
– Когда ты, наконец, забудешь про этих чертовых вампиров?!
– Это трудно. Разве не ты вынудила меня заняться кое-чем из того, о чем читала? – Теперь темный взгляд обволакивал ее теплом и соблазном.
Элизабет густо покраснела:
– Нет, не я. Все это фантастика… не настоящая жизнь.
– Откуда ты знаешь, если даже не пробовала? Я как раз думаю, что, наверное, это было бы очень эротично, если бы утром в самый интересный момент я укусил бы тебя в шею… – И Роган тихо зарычал, изображая вампира.
Она взорвалась:
– Прекрати, наконец! Ты просто не в моем вкусе!
– А утром казалось, что вполне в твоем, – продолжал поддразнивать ее Роган.
– Утром ты застал меня врасплох.
– Если мне память не изменяет, я тебя еще не достал…
– Тебе просто скучно, Роган. Вот ты и ищешь приключений. Все равно каких.
– А ты никогда не слышала, что противоположности притягиваются? – с усмешкой поинтересовался он.
Она тряхнула головой:
– Не тот случай, Роган. Мы с тобой уж слишком разные. По моим понятиям, у тебя очень сложная жизнь. Я же люблю стабильность и уверенность в завтрашнем дне.
– Стабильность и уверенность… Тебе не кажется, что это скука?
Не отрывая от нее взгляда, он взял Элизабет за руку и переплел свои длинные пальцы с ее пальчиками.
У Элизабет немедленно подскочила температура, все тело налилось истомой и пересохли губы. Хуже всего было то, что ей никак не удавалось отвести глаза от их сплетенных пальцев. На фоне его загорелой кожи ее рука казалась совсем бледной.
– Мне нравится такая жизнь.
– Разве? – Роган был уже так близко, что она ощущала его дыхание на своих губах. – Правда нравится, Элизабет?
Ей нравился этот мужчина! Нравилось, как он смотрит. Как прикасается к ней. Ей нравилось даже, что она кожей чувствует, когда на нее смотрят эти темные обольстительные глаза.
«Как иногда легко забыть, что в Америке у него есть женщина…» – в панике подумала Элизабет.
Роган без труда прочел страх в широко раскрытых глазах Элизабет и понял, что должен остановиться. Он понял это еще утром, когда она уплыла, а в его душе загудел набат, предупреждавший, что эта женщина, Элизабет Браун, представляет угрозу его холостяцкому быту, да и всему тому образу жизни, который он для себя выбрал.
Они оба не освободились от детских воспоминаний. Для Рогана это была любовь рано умершей матери и равнодушие отца, который ни черта не дал ни жене, ни ребенку. Элизабет предпочитала глушить детскую боль в безопасном преподавании истории, в то время как Роган выбрал для себя постоянный вызов опасности и перемены.
И он не хотел, ни за что не хотел никакого постоянства в своей жизни! И уж конечно ему не нужна была постоянная женщина! Тем более такая, как эта…
Роган выпустил ее пальцы. Она резко отодвинулась.
– Ты права, Элизабет. Ты тоже не в моем вкусе, – спокойно сказал он и поднялся. – Завтра нам предстоят похороны. – Он поморщился. – Так что я желаю тебе спокойной ночи. – Он решительно вышел.
– Спокойной ночи, Роган, – тихо пробормотала Элизабет.
Комната без живого и энергичного Рогана почему-то казалась теперь безжизненной, скучной… и неинтересной.
Глава 9
Когда на следующее утро Элизабет вошла в кухню, она увидела, что Роган стоит у плиты и готовит яичницу с беконом.
– Возьми из буфета тарелку, Элизабет, а потом займись тостами, хорошо?
Этой ночью Элизабет заснула очень поздно и утреннее купание проспала. Войдя в маленькую столовую и не обнаружив там накрытого стола, она подумала, что и завтрак проспала тоже. Привлеченная запахом обжариваемого бекона, она вошла в кухню и так удивилась, увидев Рогана в роли кухарки, что молча выполнила его просьбу.
Роган, в линялых голубых джинсах и белой обтягивающей футболке, стоял босыми ногами на терракотовой плитке кухонного пола. Волосы у него были взъерошены, глаза смотрели сонно, а на скулах проступала щетина. Он еще не брился.
– Миссис Бэйнс сегодня нет? – спросила Элизабет, расставляя тарелки и доставая тосты.
Роган пожал плечами и повернулся к ней спиной:
– Когда я рано утром зашел, она сидела здесь и плакала. Мы посидели, поговорили. Ты ведь вчера сказала, что она очень расстроена. Я отпустил ее с сегодняшнего утра, а после похорон она может слетать в Шотландию к сыну.
У Элизабет слегка задрожали руки. «Значит, после отъезда миссис Бэйнс мы с Роганом останемся в Салливан-Хаус совсем одни?»
Она облизнула губы:
– Ты очень добр.
Неужели это у нее такой замогильный голос? Конечно, у нее. Сегодня ночью Элизабет замучили эротические грезы с участием Рогана, и мысль о том, что она останется один на один с ним, не могла не наполнить ее душу тревогой.
Роган обернулся и хмыкнул:
– Я могу быть добрым, Элизабет.
– Не сомневаюсь. Когда тебе это надо, – сухо признала она.
Он вздернул черные брови:
– Мне не так уж надо готовить завтрак на двоих!
Элизабет пожала плечами:
– Может, стоило сначала подумать об этом, прежде чем отпускать миссис Бэйнс?
– Я так понял, что ты готовить завтрак не собираешься?
– Уверена, что у тебя больше способностей, – сладко заверила она и поспешно добавила: – Во всяком случае, по части кулинарии.
– Ты не слишком высокого мнения обо мне, да? – с сожалением проворчал Роган, разложил еду по нагретым тарелкам и перенес их на стол.
– Пожалуй, я лучше откажусь от показаний, – пошутила она.
Роган сел напротив нее и теперь внимательно разглядывал. Сегодня утром Элизабет, как всегда, хорошо смотрелась в кремовой блузке, коричневых брюках и коричневых туфлях. Волосы все так же торчали остренькими иглами, макияжа было совсем мало, на губах немного персиковой помады. И все-таки что-то в ней было другое. Какая-то мягкость, что ли? Не то во взгляде, не то в полноватых губах. Роган опять почувствовал легкую боль в бедрах.
Пропади все пропадом! Роган всю ночь уговаривал себя забыть колючую и сложную Элизабет Браун, забыть ее нежную, гладкую кожу. И что в результате? Он сидит напротив нее и возбужден как никогда прежде!
– Ешь свой завтрак, женщина! – приказал он.
Его собственный аппетит испарился еще несколько секунд назад. По крайней мере, это касалось еды…
– Есть, сэр! – насмешливо отозвалась она.
Роган мрачно насупился:
– Вот интересно, а если бы я приказал тебе раздеться и лечь на этот обеденный стол?
Элизабет понимала, что он хочет ее смутить. И пусть он преуспел, но знать об этом ему не полагалось.
– Не раньше, чем я покончу с завтраком, – ехидно отозвалась она и опять принялась за еду.
Он тяжело вздохнул:
– Элизабет…
– Не могли бы мы просто поесть, Роган?
Он опять вздохнул:
– Ты знаешь, что опасна?
Элизабет удалось прикрыть удивление довольно бойким ответом:
– В таком меня еще никто не обвинял.
Роган поджал губы:
– Можно подумать, тебе это неприятно слышать.
Видя его раздражение, она невольно улыбнулась:
– Я – скучный университетский преподаватель, и, конечно, мне это приятно слышать.
Вот уж какой-какой, а скучной ее не назовешь. Это Роган признавал. Бескомпромиссно. Во-первых, никогда не знаешь, в каком настроении Элизабет будет при следующей встрече – сегодня утром она, например, дразнится. Во-вторых, как он ни старается, никак не может выкинуть из головы ее вчерашнюю. Или свои ощущения. На поверку, при одном только взгляде на нее ему хочется повторения…
– Давай говорить прямо, Элизабет. У меня на сегодня несколько дел, связанных с отцом. В том числе и похороны. А потом я точно отсюда уеду.
Роган был сам себе отвратителен. Однако есть большая опасность, что такая женщина, как Элизабет Браун, способна заманить в ловушку любого мужчину вместе с его мужественным сердцем и драгоценной свободой…