– Ты уверена, что это не кислота? – спросил он раздраженно. – Глаза так жжет, что я не могу их открыть.
– Не волнуйся, не кислота. Это всего лишь аммиак.
– Всего лишь аммиак! – возмутился он. – Хорошенькое дело!
Вивьен завела его в подсобку, где был умывальник. Он тщательно промыл глаза холодной водой, что немного сняло жжение, но глазам по-прежнему было больно.
Когда Кристиан поднял голову, Вивьен ахнула.
– Твои глаза покраснели и... немножко припухли.
– Да уж я и сам это чувствую. Я же мог ослепнуть по твоей милости!
– Ну, не стоит преувеличивать, – пробормотала она, чувствуя себя виноватой. Достав из сумочки чистый носовой платок, подала ему. – Вот возьми, чтобы вытирать слезы. Глаза будут слезиться еще некоторое время.
– Откуда ты знаешь? Ты что, уже не раз испытывала это адское средство на ни в чем не повинных людях? – проворчал он.
Вивьен спрятала улыбку.
– Нет. Просто в инструкции было подробно написано, как оно действует. Через несколько часов все пройдет, так что не о чем волноваться.
– Не о чем волноваться! Конечно, это же не твои глаза!
– Перестань, Кристиан. Ты ведешь себя как капризный ребенок. Не думаешь же ты, что я сделала это нарочно.
– Не думаю? Да после твоего сегодняшнего фортеля я могу поверить, что ты способна на что угодно.
Она негодующе фыркнула.
– Фортеля?! Вот как ты это называешь?! Считаешь, что это был глупый женский каприз? Но я пока еще способна отличить черное от белого и верю тому, что вижу и слышу.
– Я тоже. Поэтому не позволю тебе сбежать от меня. – Он схватил ее за руку. – Поехали отсюда. Я поеду с тобой в твоем фургоне, а свою машину заберу, когда снова буду видеть.
Вивьен забеспокоилась.
– Может, лучше отвезти тебя к врачу?
– Нет, вези меня к себе. Пошли.
– Но ты не можешь жить у меня. Моя квартира очень маленькая, нам там будет тесно.
– Ничего, в тесноте да не в обиде, – отрезал он. Когда она попыталась было возразить, он остановился и повернулся к ней. – Надеюсь, ты не собираешься бросить меня, полуослепшего, на произвол судьбы?
– Разумеется, нет! Я не настолько черствая и бездушная.
– И именно поэтому ты бросила меня, даже не оставив записки, не позвонив?
– Я уже объяснила, почему сделала это, – надменно проговорила она.
– Ничего ты не объяснила, но тебе придется это сделать, будь уверена.
– Не пугай меня, Кристиан Александр Ричардсон.
– Ты прекрасно знаешь, что я тебя не пугаю. И не называй меня полным именем, будто зачитываешь мне обвинительный приговор.
– Как ты догадался?
9
Четыре дня, которые прошли с тех пор, как Вивьен переехала обратно в свою квартиру, показались ей сущим кошмаром. Кристиан переехал вместе с ней и спал на диване в гостиной.
Уже на следующий день в ее квартире воцарился полнейший хаос. Все было перевернуто вверх дном, повсюду валялась одежда, постельное белье, какие-то бумаги и газеты, грязная посуда, пустые картонные коробки из-под пиццы и других полуфабрикатов, которыми питался Кристиан.
Вивьен готовила себе сама, но без всякого удовольствия, не обращая внимания ни на вкус, ни на разнообразие того, что она ела. Кристиан же покупал полуфабрикаты и разогревал их в микроволновке.
– Питаясь таким образом, ты испортишь себе желудок, – проворчала она однажды вечером, держа в руке коробку из-под пиццы.
– А тебе обеспечена язва желудка исключительно из-за твоей сварливости, – не остался он в долгу.
– Если бы я знала, что ты такой ехидный, то ни за что бы не согласилась жить с тобой.
Кого ты пытаешься обмануть? – насмехался внутренний голос. Да ты на коленках поползла бы куда угодно, лишь бы быть с ним рядом!
– И никакая я не сварливая! – бросила она ему вслед, когда он скрылся в ванной.
Его вещи валялись по всей комнате, потому что он отказался пользоваться ее шкафом. Кое-что он повесил на вешалке в коридоре, а остальное лежало и висело на стульях, креслах и даже на столе. Квартира превратилась в зону военных действий.
Но худшим местом была кухня. Они не ели там вместе, потому что редко находились дома в одно и то же время. Кристиан уходил по утрам до того, как она просыпалась, а она специально работала каждую ночь, хотя в этом не было никакой необходимости, и возвращалась домой глубоко за полночь, когда он уже спал.
– Ненавижу беспорядок, – раздраженно сказала она однажды вечером. Но тут же пожалела об этом. Ей хотелось сказать, что она ненавидит их отчужденность.
– Я, между прочим, тоже, – отозвался Кристиан. – Я пригоню погрузчик из порта. Он подъедет к окну, и мы все в него выбросим. – Он хотел сказать, что ему наплевать на то, как он живет, если она его не любит.
– Отличная идея.
Можешь выбросить все, добавила она про себя, только не меня.
Вивьен действительно ненавидела беспорядок, но гораздо больше она ненавидела свой страх, с которым она ждала того дня, когда Кристиан объявит ей, что переезжает обратно в Блу Бей. В тот же день она умрет. У нее было достаточно времени, чтобы обдумать свой опрометчивый поступок и усомниться в словах Тревора Маккинли, который, как выяснилось, на самом деле и не был адвокатом Кристиана. Если бы только она сначала поговорила с Кристианом, ничего этого, может, и не было бы и сейчас она не чувствовала бы себя такой несчастной. Если бы она только она могла набраться смелости заговорить с ним об этом, они, быть может, скорее преодолели бы эту отчужденность.
На следующий день вечером Вивьен не пошла на работу и осталась дома.
– Ты не заболела? – спросил Кристиан, и беспокойство, которое она услышала в его голосе, согрело ей душу.
Вивьен покачала головой. Эмоционально вымоталась – вот на что это было больше похоже. Еще утром она решила, что так дальше продолжаться не может и им с Кристианом нужно поговорить. Но как начать?
– Ты помнишь, что Дебора с Тобиасом приезжают через пару дней? – спросила она, решив начать издалека.
Он кивнул.
– Конечно. Я подумал, что, вместо того чтобы жить в отеле, они могли бы пожить у меня.
– Тогда нужно позвонить Деборе и сказать.
– Я уже говорил с Тобиасом.
От резкости в его голосе Вивьен широко раскрыла глаза.
Какие у нее красивые глаза, подумал он.
– Я разговариваю с ним каждый день, ведь он мой партнер, но ты, разумеется, можешь поговорить с Дебби, когда захочешь. У тебя ведь есть ее номер?
– Да, конечно, – холодно отозвалась она.
– Дебби нравится квартира в Блу Бее, – добавил он уже помягче, – поэтому я и предложил им пожить там.
– А что они скажут... подумают...
– Не волнуйся, я ничего не говорил Тобиасу о нашей размолвке. Просто сказал, что нам удобнее пока пожить здесь, у тебя.
– А они не будут гадать почему?
Он пожал плечами.
– Да какая разница? Пусть гадают.
Он взял свой пиджак и вопросительно взглянул на нее.
– Я собираюсь купить что-нибудь поесть. Хочешь, и тебе принесу чего-нибудь?
– Нет, я собиралась приготовить картофельный пудинг...
– Отлично, не буду тебе мешать. – Он набросил пиджак, схватил ключи и вышел.
– Я хотела сказать, что хочу приготовить на двоих, – пробормотала Вивьен ему вслед. Она прошла на кухню и занялась своим нелюбимым делом – чисткой картошки. Поставив картошку на плиту, она начистила и нарезала лук, морковку и зелень, потом открыла банку с маринованными грибами. Ее мобильный зазвонил, когда она размешивала в кастрюле соус из пакета. – Ой, Дебби, а я как раз собиралась тебе позвонить, – сказала она. – Мы ждем вас с нетерпением.
Дебора поинтересовалась, почему они с Кристианом не живут в его квартире, и Вивьен уклончиво объяснила, что пока им обоим так удобнее.
Закончив разговор, Вивьен почувствовала, что ей вдруг стало плохо, и побежала в ванную, уверенная, что ее сейчас стошнит. Но через минуту тошнота прошла. Вивьен постояла еще немного, склонившись над раковиной и делая глубокие вдохи.
– Что случилось?
Она едва не подпрыгнула от резко прозвучавшего голоса Кристиана.
– Ты меня напугал. Я не слышала, как ты вошел.
– Что с тобой? Тебе плохо?
– Нет, все в порядке. Только что звонила Дебора. Они с Тобиасом приедут, как и собирались, послезавтра.
Он нахмурился.
– Я знаю. И все-таки я вижу, что тебе было плохо.
– Совсем чуть-чуть, но все уже прошло, правда.
Кристиан схватил ее за руку.
– Ты беременна, да?
– Что?! – Вивьен удивленно уставилась на него. Ей это не приходило в голову, ведь она принимает таблетки. Правда, пару раз она забыла их принять. Неужели?.. – Да нет, не может быть.
– Почему же не может, очень даже может. И как долго ты собиралась скрывать это от меня? – грозно надвинулся он на нее.
– Да ничего я не скрываю, пойми ж ты! Это просто...
Он неожиданно сгреб ее в охапку и прижал к себе.
– Отпусти меня, – пробормотала она ему в плечо.
– Никогда. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь до конца понять, что творится в твоей хорошенькой головке. Но не отпущу ни за что. Во-первых, потому, что мы любим друг друга, а во-вторых, у нас будет ребенок.
– Да нет никакого ребенка!
– Я слышал, что у беременных бывают нервные срывы. Поэтому ты сбежала от меня? Боишься рожать? – Внезапно он напрягся и спросил натянутым голосом: – Надеюсь, ты не собираешься избавиться от нашего ребенка?
Она готова была поколотить его.
– Кристиан, ну сколько раз повторять, что нет никакого ребенка!
– Ну так будет. – Его сердце забилось в груди как бешеное. Ребенок! Темноволосый, шустрый мальчуган или девочка с такими же, как у мамы, огромными фиалковыми глазами и таким же непредсказуемым характером.
– Прошу тебя, не нужно ничего выдумывать. Ты знаешь, почему я ушла: из-за поправки к брачному контракту, – возразила она, борясь с желанием обнять его.
– Но ведь ты сама предложила заключить этот дурацкий контракт.
– Я... мне показалось, что для тебя это важно, ведь ты бизнесмен.
Он удивленно взглянул на нее.
– С чего ты взяла? Я согласился на это только потому, что думал, будто это имеет для тебя какое-то значение, раз ты предложила.
Вивьен покачала головой.
– Нет, никакого. – Она смотрела на него, и радость постепенно заполняла все ее существо, но чувство вины и сожаления не давало ей в полной мере насладиться этой радостью. – Но мое прошлое...
– Нет у тебя никакого прошлого, – быстро сказал он.
Она посмотрела на него и попыталась улыбнуться.
– Так не бывает. Прошлое есть у всех. Просто я надеялась, что уже начала забывать ту историю, что то, что случилось в Филадельфии, больше не сможет причинить мне вреда или боли. Но я ошиблась. Даже через много лет всегда найдется кто-нибудь, кто помнит и кто намекнет или скажет прямо. А я не знаю, смогу ли с этим справиться. Кто-нибудь всегда будет помнить...
– Что помнить? Ты же ни в чем не виновата. И ты не отвечаешь за ошибки своего отца. Это только его вина, что он позволял другим думать, будто вы с Дебби принимаете участие в его делах. – Кристиан нахмурился, заподозрив, что она не до конца с ним откровенна. – Вивьен, посмотри на меня. И я не позволю тебе винить себя за то, что сделал твой отец. Это не имеет никакого отношения к нам с тобой, к нашим чувствам. И какая-то несчастная бумажка не может и не должна управлять нашей жизнью. Только то, что есть между нами, и имеет значение. И я не отпущу тебя до тех пор, пока не буду знать, что это именно то, чего ты на самом деле хочешь.