Холодная Тиль с каждым годом менялась в лучшую сторону. Улицы стали значительно чище, люди выглядели более опрятными и довольными жизнью. Появлялись парки, на площадях фонтаны, уличные фонари стояли целыми, появилось множество магазинов, лавок, небольших кафе и ресторанов. В общем, приличное государство, если не знать всей подноготной.
Чтобы добраться до нужного здания, мне пришлось пересечь практически весь город. По пути я смотрел по сторонам и подмечал все изменения, которые произошли в городе с тех пор, как я последний раз был здесь.
Путь мой лежал в «резиденцию» Гильдии воров, расположенную в квартале развлечений. На входе в клуб, не смотря на разгар дня, стоял охранник.
- Добрый день, - поздоровался я со здоровым мужиком, который мне голову мог проломить с одного удара кулака.
- Чего надо? – хмуро спросил он, одаривая меня тяжелым взглядом.
- Мне нужен твой хозяин, - сразу заявил я.
- Кто такой?
- Джаред.
Мужчина исчез, чтобы появиться через пять минут и проводить меня к Коулу. Мы поднялись на второй этаж, в кабинет хозяина.
- Джаред? – Коул поднялся из-за стола и сделал несколько шагов мне навстречу.
- Собственной персоной, - шутливо поклонился я, рассматривая старого знакомого. Последний раз мы виделись полтора года назад, когда он стал новым Даном Гильдии воров, кстати, не без моей помощи. Да-а, наводил я раньше здесь шороху! Со своей неуемной жаждой хорошей жизни, я хватался за все, что только мог. Были и неудачные проекты, но чаще все задумки удавались. Я хорошо поднялся здесь, наладил множество связей с внешним миром и оставил множество людей, которые обязаны мне по гроб жизни.
- Не ожидал! – Коул пожал мне руку, настороженно оглядывая меня. Знает, шельма, что просто так я бы к нему не пришел .
- Коул, у меня к тебе дело, - не стал я ходить вокруг да около.
- Присаживайся, - кивнул он на диван, - Выпьешь?
- Только если чашку кофе, - я опустился на предложенное место и закинул ногу на ногу.
- Будет сделано, - Коул выглянул в коридор, и через несколько минут нам принесли кофе и печенье.
- Я тебя слушаю, - Дан опустился в кресло напротив меня.
- За тобой должок… Пришло время его вернуть.
- Я сделаю все, - перебил он меня. - Но перед этим мы договоримся, что больше я тебе ничего не должен. Все дальнейшие дела за наличный расчет. Идет?
- Да... - я коротко кивнул. – Теперь о деле. Я приехал за «Камнем Крови», - на стол пустилась тонкая папка. - Это первое, а второе, мне нужно найти одного человека, - поверх папки легла помятая фотография, лицо человека на ней можно было рассмотреть с трудом. - Только я ничего не знаю о его новой жизни, не уверен даже в том, что он действительно здесь. Хотя, у меня есть веские причины так думать.
Коул несколько минут листал бумаги и вглядывался в фотографию.
- Лезть в дом к бургомистру глупо, - сказал он, захлопывая папку. - Но не пойман не вор, - усмехнулся он, - Думаю, Тени с этим справятся.
- Тени? – переспросил я.
- Да, Ночные Тени. Так прозвали моих лучших ширмачей. Они обнесли почти половину города, - с гордостью закончил Коул.
- Н-да, каждому свое. Ты все так же работаешь с Астадом?
- Угу, - кивнул он, - все заказы, которые потом уходят за границу, мне дает он. С чего интерес? – прищурился Коул.
- Да так, может подкину тебе работенку чуть позднее, - во всех трех государствах было полно желающих заполучить диковинную вещь из Холодной Тиль. Заработать на таких желающих денег можно было прилично.
- Что насчет поисков? – перевел я тему.
- Это сложнее. Но, если он здесь, то найдем. Есть пару соображений, - обрадовал он меня.
Сердце сладко заныло, от вспыхнувшей с новой силой надежды. Я уже не мог сидеть на месте, хотелось сделать все возможное и невозможное, чтобы получить Касса обратно. Мой мальчик, только мой!
- Джаред, с камнем я пока попробую разобраться сам, дай мне неделю. Если мне понадобится твоя помощь, то я тебе сообщу. Ты там же? - спросил Коул.
- Да, - я допил кофе и поставил чашку на невысокий столик.
- Тогда, до встречи, - кивнул он.
Я ушел от Коула с надеждой, что все удастся. Этот человек слов на ветер не бросает. Если он пообещал, то можно быть уверенным в том, что, он из кожи вон вылезет, но выполнит свое обещание. К тому же, складывается такое впечатление, что главе Гильдии самому не терпится залезть в дом к градоначальнику. Ну что же, посмотрим на, что способны его Тени.
Кассиан.
- Кирстен, у меня есть для тебя и твоих ребят работа, - в кабинет быстрым шагом вошел Коул, закрыл дверь и занял свое место за столом.
- Выкладывай, - я сделал глоток особенного зеленого чая, редкость в наших краях, в отличие от других видов, в Холодной Тиль этот сорт не выращивают.
- Как насчет почистить сокровищницу бургомистра? - внимательно рассматривая меня зелеными глазами, спросил он.
- Есть нужда? – не хотелось лезть в этот дом, глупо так подставляться.
- Есть.
- Что я за это получу? – кроме Теней никто с этой задачей не справится, так что выбора у меня нет. Но, с другой стороны, можно и поторговаться.
- Молодец, мальчик, - улыбнулся он, - сразу быка за рога. В дальнейшем я буду брать только десять процентов с твоих заказов.
Я удивленно посмотрел на него. С чего бы такая щедрость? Видимо, дом градоначальника – неприступная крепость, раз Коул кидается такими предложениями.
- Идет, - кивнул я.
- Ваша цель - Камень Крови, огромный кроваво-красный рубин. Он нужен мне через неделю, ни днем позже, Кирстен.
- Понятно теперь почему такое щедрое вознаграждение, - расстроился я. - Ты понимаешь, что это невыполнимая задача?
- Таких задач не бывает, - припечатал он, - Если не справишься, то я сведу вас с человеком, который сможет помочь.
- Хорошо.
К теням я возвращался в расстроенных чувствах. С одной стороны, этот заказ более чем щедро оплачивается. Но за неудачу мы можем расплатиться своими жизнями, и вероятность такого исхода очень высока. Каждый вор знал, что этот дом неприкосновенен. Что же придется это изменить...
- Кирст, в чем дело? – Кай сел на пол у моих ног.
- Есть дело, позови ребят, - попросил я.
Нет смысла откладывать разговор с ними, когда на выполнение дана всего лишь неделя. Мальчишки быстро собрались в кухне, расселись за столом и с любопытством уставились на меня.
- Глава попросил достать кое-что из сокровищницы бургомистра, - объявил я. От теней послышался возмущенный вздох.
- Это самоубийство, - заявил Шенон.
- Шен, я понимаю, поэтому предлагаю вам право выбора. Ты и Кисель можете отказаться. Кай, ты мне нужен, как воздух, - я улыбнулся, вспоминая особенность мага.
- Мы тоже пойдем, - заявил белокурый парень.
- За себя говори, - Шенон злился, понимая, что ему тоже придется согласиться, да и ломался он только для вида.
Спустя полгода и три десятка самых отчаянных дел мы стали настолько взаимосвязаны друг с другом, что никто не мог себе позволить остаться дома. Ночные Тени работали, как слаженный механизм. Сбой хотя бы одного элемента приведет к остановке всей системы в целом.
- Два дня на наблюдение, потом составляем план и действуем. Если не справимся, то главная задача убраться оттуда живыми. У нас есть одно право на ошибку. Глава в этом случае поможет со спецами.
- Он невероятно добр! – воскликнул Шенон, складывая ладони вместе и возводя глаза к потолку.
За домом главы города следили по очереди круглые сутки. Выяснить, когда точно будет отсутствовать градоначальник не удалось. Каждый вечер он возвращался в разное время. Повезло в том, что он до сих пор был холост, значит ни жены, ни детей нет. Но дом буквально нафарширован охраной и охранными системами. Вход в сокровищницу, как мы выяснили из плана дома, в подвале. В сам подвал вела лестница, которая была под постоянным прицелом камер. На входе круглосуточный пост. Без применения силы, а значит и без крови не обойдется. Поздний вечер четверга был выбран днем икс. Готовились с самого утра. Когда на город опустилась темнота, к дому градоначальника подкрались Тени.
Джаред.
Я послушал Коула и не стал предпринимать никаких действий, чтобы достать Камень. Срок в неделю меня вполне устраивает, но понаблюдать за самим домом лишним не будет.
Дом бургомистра находился в небольшой низине и с противоположной стороны улицы на него открывался отличный вид. Была возможность даже увидеть, что происходит во дворе дома.
В четверг поздним вечером я стоял на этой улице. В доме нигде не горел свет, что странно, и фонари тоже не освещали двор дома. В воздухе пахло напряжением. Я простоял около получаса и уже собирался уходить, когда заметил, что через кованую ограду перемахнула тень. Силуэт бегом удалялся от дома, за ним выскочил еще один мужчина, видимо охранник. Вспыхнул свет фонаря. Точно, тот второй был охранником дома, в его руке был пистолет. Непозволительная роскошь в Холодной Тиль. Огнестрельное оружие сюда поставляли очень редко и очень мало, а стоило оно невероятных денег. Разглядеть человека, что убегал из дома, мне не удалось, его лицо уже скрыла тень от соседнего дома.
Внезапно раздался хлопок. Сердце пропустило удар. Все существо вопило, чтобы человек убегал как можно дальше. Я с трудом устоял на месте, чтобы не бросится на помощь. Но пуля, выпущенная из пистолета, не достигла своей цели. Она повисла в воздухе в нескольких метрах от стрелявшего. Возле темной фигуры мужчины, скрывшегося в тени соседнего дома, возникла еще одна тень. Молодой человек, стоял лицом к охраннику и держал вытянутыми вперед руки. Пуля с легким стуком упала на землю. Через ограду перепрыгнули еще двое парней и теперь все четверо поспешили скрыться в темноте улиц. Н-да, видимо Тени провалили задачу. Я развернулся и зашагал прочь, не хватало еще быть обнаруженным возле дома бургомистра, в то время, когда на него было совершено нападение.
Кассиан.
Из этого проклятого дома мы с трудом убрались живыми. Не учли только один факт, что на входе в сокровищницу кроме охранных систем висел еще и кодовый замок. Чтобы вскрыть его нужно было время, а его у нас было в обрез. Пока Кисель ковырялся с преградой, охрана переполошилась и стала прочесывать темный дом, который по «непонятным причинам» лишился освещения. Естественно, нас обнаружили. Я быстро расправился с охранником, который увидел нас у дверей, но перебить всю охрану даже мне не по силам и не по душе. Пришлось быстро спасаться бегством. Слава Создателю, что мы все выбрались живыми.
- Что теперь? – грустно спросил Кай после бурного секса, которым мы снимали напряжение прошедшей ночи.