невидимыми. Кинжал придаёт Лотанцам стремительности и выносливости, но самое интересное - это
всё же Венец. Он даёт знания, позволяет управлять недрами, землёй, водой. До сих пор не понятно,
как Горан мог проиграть Чёрным Мечам, имея Венец. Говорят, что...
- Хватит, Инар. - На самом интересном месте оборвал рассказчика блондин. - Всё остальное - слухи
и не более того. К тому же сейчас не самое подходящее время вспоминать старые сказки. Для начала
Лене и этой информации должно хватить. Если согласится помочь, узнает больше, а пока говорим
только о том, что имеет непосредственное отношение к предмету договора. В конце концов, женского
любопытства ещё никто не отменял. - Усмехнулся он, бросив на меня хитрый взгляд. - Должно же хоть
что-то быть и на нашей стороне, не так ли?
Я только одобрительно хмыкнула, соглашаясь с доводами и логикой великана. Вот ведь.... Сделал
гадость, прервав шатена, но при этом повернул всё так, что обиды ни на грош! Да уж. Талант на
таланте...
- Суть в том, - подытожил Нагив, серьёзно - что нам нужен Венец. Очень нужен, понимаешь? И
никто кроме тебя, Лена, не сможет пройти сквозь Пелену Смерти невредимым.
Моё наважденье произнесло всё это таким тоном, что я с трудом удержалась от порыва немедленно
согласиться на всё. На всё, лишь бы стереть из его голоса горечь...
- Тебе так хочется стать королём? Я бы на твоём месте не очень торопилась. - Произнесла я тихо,
откровенно любуясь статной фигурой. - Власть - тяжёлая и грязная штука, подразумевающая многие
горести и печали. Так что не торопись. Да и мне нужно подумать. Спасибо за обед. Всё было очень
вкусно, но сейчас я хотела бы отдохнуть. Договорим позже. Как я смогу найти вас, когда проснусь?
- Не беспокойся об этом. - Произнёс шатен поднимаясь. - Я оставлю тебе маячок. Как только будешь
готова поговорить, сожмёшь его, и кто-нибудь из нас зайдёт за тобой. - Он отодвинул мой стул и помог
встать из-за стола. - Я бы предложил тебе более простой способ, но не хочу снова получить восемь
баллов из десяти. Смею надеяться, что, когда мы познакомимся поближе, смогу заработать
пятнадцать из десятки.
- Инар, я сам провожу нашу гостью. - Протянул Нагив вкрадчиво, подходя. - Мне хотелось бы ещё
кое-что сказать ей.
- Не стоит. - Отрицательно покачала я головой. - Волчонок и сам прекрасно с этим справится.
Так и подмывало согласиться, но здравый смысл подсказывал, что наважденье что-то задумало, а
мои гормоны-предатели явно на его стороне. Нельзя позволять себе расслабляться и, уж тем более
оставаться с ним наедине, до тех пор, пока не буду уверенна, что смогу сказать "нет" или пока не
пойму, что могу с чистой совестью сказать "да". Так что, вежливо кивнув покидаемым мужчинам, я
попрощалась и направилась к двери, поддерживаемая Инаром под локоток. Бог мой, какой Версаль!
Но не могу сказать, что это мне не нравиться...
Под руку с шатеном, на этот раз без приключений, мы довольно скоро добрались до комнаты, где
остались мои сумка и пальто.
- Вот, возьми. - Произнёс мужчина негромко, вкладывая в ладонь полупрозрачный голубой шарик. -
Когда будешь готова, сожми его покрепче. Спокойной ночи, Лена. Ты уверенна, что не нуждаешься в
компании на эту ночь?
- О нет, волчонок. В компании я нуждаюсь. - Возразила я, глядя на него снизу вверх. - Только я ещё
не знаю, в чьей именно. Значит, пока меня вполне устроит вот этот шарик.
- Как скажешь, дорогая, но ты разбиваешь мне сердце своим выбором. - Показательно
страдальчески вздохнул Инар, легко целуя моё плечо.
- Не шути так. - Рассмеялась я. - У мачо нет сердца, а то, что есть, можно ударить коленом, но
проблематично разбить. Приятных снов, волчонок.
- Приятных. С нетерпением буду ждать следующей встречи, моя жестокая леди.
Провожаемая пристально искушающим взглядом, в комнату я вошла улыбаясь. Насколько всё было
бы проще, влюбись я в Инара или Валена! Нет, конечно, для того, чтобы заинтересовать любого из
них всерьёз и надолго, сил тоже ушло бы немало, но, всё равно, гораздо меньше, чем в случае с
синеглазым проклятьем. Ладно, чего уж там...
Приперев дверь спинкой стула (так, для пущего спокойствия), я сняла платье и открыла шкаф. К
моему удивлению содержимое его претерпело значительные изменения. Теперь глазу предстали
ровные ряды полок справа и короткая штанга с вешалками слева. И там и там вместо платьев -
сорочки, пижамы и халаты различных фасонов и расцветок, а внизу полтора десятка мягких туфель
без запятников. Ничего себе! Значит, то, что платье и обувь так необъяснимо пришлись мне точно в
пору - совсем не случайность. А что? Магия? Колдовство? Всё-таки я ничего не понимаю. Вряд ли и у
предмета мебели свой Дар, только факт есть факт и против этого не попрёшь, а отрицать очевидное
глупо.
Выбрав льдистого цвета сорочку попроще, я повесила платье на освободившиеся плечики и
закрыла дверцы. Не собираюсь сейчас ломать голову из-за несущественных деталей. И без того есть
о чём поразмыслить. Для начала я зарылась в свою сумку. Документы, мобильник, кошелёк, ключи...
Пришлось констатировать, что из всего, что у меня есть на данный момент, пригодиться могут только
косметичка, расчёска и ополовиненная пачка "Орбита". Хотя ежедневник и ручка тоже в тему. Эх,
жаль, что с зубной щёткой пролёт. Что мне стоило сунуть её, только днём купленную для поездки, в
сумочку, а? Ну, да ничего не попишешь, на нет и суда нет. . Что-нибудь придумаю.
Быстренько разделив страничку ежедневника на три колонки, я вписала имена и проставила две
строчки баллов. Если во второй были уже озвученные за обедом, то в первой, нарисовала всё
наоборот, немного сравняв счёт. Десятку Нагиву, восьмёрку Инару и семёрку Валену. Конечно, список
и баллы - бред полный, но на всякий случай стоит предоставить материальное доказательство своих
слов. Мало ли, вдруг проверят?
Так, теперь нужно набросать себе короткий план-напоминалочку вопросов на завтра. Первое -
расстояние и путь до проклятой столицы. Нежить, монстры и прочие пакости можно пережить только
если до цели идти несколько дней. В ином случае слишком велика вероятность серьёзных потерь и
увечий. Наваждение наваждением, а жить мне ещё очень хочется. Мало того, хочется жить хорошо и с
полным комплектом конечностей и внутренних органов.
Второе, я так и не услышала ничего конкретного про безумие Марты. Насчёт противостояния нам
законного правительства Анкавима всё более-менее ясно. Что там осталось? Ах да, как-нибудь
аккуратненько разузнать про кристалл и его свойства. Судя по интонациям и взглядам, этот кристалл -
действительно редкая вещица. Интуиция подсказывает, что ситуация с неправильно сработавшим
заклятьем, наложенным Нагивом, вполне может быть связана с ним. Значит, нужно быть очень
осторожной и ненароком не выдать себя. Козырь в рукаве лишним не будет, даже младший.
Что-то я забыла... Но что? Ладно, утро вечера мудрёнее. Лягу спать, а утром попробую разобраться
на свежую голову. Нарисовав жирный вопросительный знак, я забралась на кровать и сунула
ежедневник под подушку. И всё-таки, я почти наверняка соглашусь остаться. Иначе никогда не смогу
простить себе, что сдалась без боя и потеряла своё синеглазое проклятье, чтоб ему икалось. Да!
Пусть икает до тех пор, пока мы не поменяемся ролями, и он не станет считать меня своим
наваждением...
* * *
Ровно плясало пламя в камине, отражаясь в глянцевых боках алых яблок, поблёскивающих на
блюде в центре стола, растворяясь в рубиновом вине, налитом в бокалы.
- Так почему ты думаешь, что Лена согласится? - Задумчиво протянул Нагив, грея напиток в
ладонях. - В данных обстоятельствах это было бы с её стороны неописуемой глупостью.
- Ты невнимателен, как всегда. Присмотрись как следует и слушай не то, что она говорит, а то, что
недоговаривает. - Покачал головой блондин. - Неужели не понимаешь?
- Опять ты со своими шарадами, Вален. Скажи прямо, сейчас не до головоломок.
- Нет. - Улыбнулся в ответ тот. - Если уж ты решил стать королём Анкавима, учись не только слушать
и смотреть, но и слышать и видеть. Поверь, это разные вещи.
- Вот только не надо меня учить! Только этого не хватало! - Раздражённо поморщился брюнет. -
Знаешь же, что этот титул мне нужен как воздух. Только так я смогу получить Ллию. - Не замечая
сожаления во взгляде друга, он сделал глоток и мечтательно улыбнулся, чтобы тут же скривиться. -
Эта коротышка меня просто выводит из себя! Как ты вообще можешь называть её женщиной?!
- А что не так с Леной? - Усмехнулся Вален, искоса поглядывая на залпом выпившего остававшееся
в бокале вино собеседника.
- Да всё практически! - Рявкнул тот зло. - Согласен, фигурка у неё очень даже ничего, но всё
остальное просто ужасно! У этой... магички невыносимый характер. Она развязана и глупа, как
пробка. Ещё и эта жуткая причёска...
- Ну, во-первых, не лезь со своими правилами в чужой монастырь. Лена из закрытого мира, так что
как ей себя вести, решать не тебе. В конце концов, это нам нужна её помощь, а не наоборот. Во-
вторых, рад слышать, что она тебя не интересует. В-третьих... Не находишь, что утверждая что она
глупа, ты себя выдаёшь?
- В каком это смысле? Входи, Инар. - Отозвался брюнет на условный стук. - Я не запирал дверь.
- И очень зря. - Заметил шатен, заходя. - На твоём месте я бы ещё и охранку подвесил, на всякий
случай. Я, например, прекрасно слышал ваш разговор "чутким ухом" и, кстати, солидарен с Валеном.
- В чём же? - Сплетая заклинание защиты, спросил Нагив.
- В том, что ты просто злишься из-за того, что она так низко тебя оценила. Впрочем, меня это как раз
радует. Мне же проще. Вален, я намерен потягаться с тобой за ночь в объятьях этой дикой кошечки.
Блондин промолчал, ухмыльнувшись в бокал.
- Не говори ерунды! Ты же видел, как она на меня смотрит! - Прошипел брюнет сквозь зубы. -
Впрочем, - Процедил он в ответ на насмешливо изогнутую бровь друга. - Можешь думать и делать что
тебе угодно. Меня это абсолютно не волнует.
- Ну, да... Я так и понял. - Отозвался Инар невинно.
- Да что ты...
- Хватит. - Коротко бросил блондин. - Сейчас есть вопросы поважнее ущемлённого эго. Для начала,
нужно решить, как быть с инициацией.
- Лена ещё не дала окончательного ответа. - Заметил Нагив.
- Но она его даст. В любом случае, иметь готовый план не помещает. Согласны?
- Да. - Кивнули оба в ответ и задумались.
- Стандартные методики не подходят. - Протянул через некоторое время Инар. - У нас слишком
мало времени, да и применяются они в возрасте пяти-семи лет. Явно не наш случай.
- Значит, будем действовать жёстко. - Кивнул Нагив. - Что выберем, страх, страсть или ненависть?
- Ответ очевиден. - Хмыкнул Вален. - Страсть - её второе я. Не сработает. Ненависть у Лены,
учитывая характер и склад ума можно вызвать. Только тому, кто этого добьётся, придётся сильно
пожалеть, независимо от силы Дара. Она и без магии сможет устроить "весёлую жизнь" любому.
- Ты прав. Остаётся только страх. - Брюнет раздражённо поморщился. - Только времени, всё равно,
мало. Договор вступает в силу с завтрашнего утра, но у стервы ещё целые сутки будет возможность