– Я даю тебе такое же обещание.
Густые ресницы опустились, прикрывая его глаза.
– Правда?
– Да. – И это была еще не вся правда. – Я никому не позволю разлучить нас, даже твоему Боссу.
Рот усмехнулся и, подняв голову, запечатлел поцелуй на моей шее.
– Мне нравится, когда ты такая воинственная. – Он опять взялся за мои волосы. Повисло недолгое молчание. – Когда я рухнул в пучину, то уже не чаял выбраться оттуда. Я подумал, что Босс либо не захочет спасти мою счастливую задницу, либо попросту забудет обо мне.
Я закусила нижнюю губу. Рот всегда с сарказмом говорил о своем житье в преисподней.
– Не знаю, как долго я там пробыл. Внизу время движется иначе, – продолжал он, переплетая пряди волос. – Не могу сказать, что это было приятно. – Сухой смешок вырвался у него. – Если честно, я чуть не рехнулся, но ты меня спасла.
До меня не сразу дошел смысл его слов.
– Как это?
– Легко. Я думал о тебе. Только о тебе, больше ни о чем. – Его голос прозвучал тихо, и мое сердце сжалось от боли. – Я вспоминал то время, когда мы были вместе, и, как ни безумно это прозвучит, но думал и о том, что ты там, наверху, с Зейном.
Я поморщилась. Неужели от этого могло быть легче?
Помолчав, он ответил на мой невысказанный вопрос.
– Сознание того, что ты в безопасности и, в конечном итоге, счастлива, делало мое существование более или менее сносным. И я знаю – знаю точно, – что Зейн, не раздумывая, отдал бы за тебя жизнь. Наверное, до сих пор готов это сделать. Так что за тебя я был спокоен. И это помогало, когда… ну, когда становилось совсем невмоготу.
Комок застрял у меня в горле.
– Как бы мне хотелось стереть то время, что ты томился в огненной яме.
Костяшки его пальцев терлись о мою спину, пока он заплетал косу.
– Ты уже это сделала.
Комок в горле разбух еще больше.
– И я хочу, чтобы тебе больше никогда не приходилось жертвовать собой.
– Я ни на секунду не жалею о том, что сделал.
– Знаю, – прошептала я, закрывая глаза. Мне не сразу удалось найти правильные слова. – Ты знаешь, как я отношусь к Зейну. Это никогда не изменится. Даже при том, что сейчас он, скорее, толкнет меня под машину, чем заговорит со мной, он навсегда останется дорогим для меня человеком. – Я замолчала и глубоко вздохнула. – Я уже говорила тебе раньше. Я люблю Зейна, но как брата,и не знаю, могло бы это когда-нибудь измениться или нет. Смогла бы я остаться с ним? – Я пожала плечами. – Да, наверное, но между нами никогда бы не было того, что я пережила с тобой. Не знаю, как долго я была бы счастлива с Зейном, если бы ты никогда не вернулся. И был бы он счастлив со мной, когда вдруг понял бы, что ему недостаточно моих чувств. В любом случае, это несправедливо по отношению к нему. Я рада, что, представляя меня с другим, ты смог выжить там, внизу, хотя, скажу честно, у меня это в голове не укладывается, но я хочу, чтобы ты знал… я никогда не была бы по-настоящему счастлива.
Рот обнял меня со спины обеими руками, положив ладонь над моим сердцем. Я накрыла ее своей ладонью. Его дыхание теплом коснулось моего плеча, когда он произнес:
– Я знаю.
Отстранившись, Рот перекинул толстую косу мне через плечо.
– Готово.
Я протянула руку и провела пальцами по своей новой прическе.
– Да ты мастер, как я погляжу. Лучше меня. Тренируешься на своих демонических подружках?
– Только на куклах.
Я рассмеялась, когда Рот отбросил щетку в сторону. Она отскочила от спинки кровати и ударилась об пол. В следующее мгновение из-под кровати выскочил Фьюри и набросился на расческу. Черно-белая шерсть встала дыбом, уши прижались к голове. Котенок вцепился в рукоятку и потащил добычу под кровать. Оставалось только гадать, что он собирается с ней делать.
Я повернулась к Роту. Наши глаза встретились. Он усмехнулся. И у меня перехватило дыхание:
– Я люблю тебя. Просто хотела, чтобы ты это знал.
– Я жажду тебя. – Он опустил голову, и его губы скользнули по моей шее к чувствительной впадинке за ухом. – Я хочу тебя. Ты нужна мне. – Он нежно куснул мою мочку, и я снова замерла. – И я люблю тебя.
В следующее мгновение я оказалась на спине, Рот устроился на мне, и эти любовные покусывания спускались вдоль шеи все ниже, и прошло не так много времени, прежде чем его труды пошли насмарку – коса растрепалась самым эффектным образом.
Я снова вглядывалась в свое отражение в зеркале.
Глаза по-прежнему казались слишком большими, лицо раскраснелось, но на этот раз я не стояла полуголой. Что, ей-богу, казалось, подвигом, поскольку… ну, как бы это объяснить… словом, как только мы переступили некую черту в наших отношениях, Рот стал просто ненасытным.
Лицо запылало еще ярче, и я опустила взгляд, поправляя воротник джемпера. Ладно. Надо сосредоточиться. Сколь восхитительным ни был вчерашний вечер, а еще ночь и это утро, сегодняшний день обещал сущий ад. В прямом смысле этого слова. Я собиралась в преисподнюю. Сказать, что я нервничала, значит не сказать ничего, и я до сих пор не представляла себе, как отвлечь Рота, чтобы он не узнал о моих планах. Он-то думал, что мы отправляемся на поиски Лилин. И даже упомянул о другом модном клубе демонов. Хоть мне и не терпелось там побывать, я знала, что это произойдет не сегодня.
И я по-прежнему не знала, как буду оправдываться, когда вернусь – если вернусь, – потому что Рот, конечно же, придет в ярость.
Бэмби сместилась у меня на спине, скользнув хвостом по левой стороне грудной клетки, едва не спихнув Робина. Утром, когда я проснулась, она уже распласталась на мне, что не входило в мои планы, но не могла же я ни с того ни с сего шугануть ее. Рот непременно заподозрил бы неладное. Меня это очень угнетало – меньше всего мне хотелось подставлять Бэмби.
Она же стала практически нашим ребенком.
Я убрала волосы в высокий пучок, закрепила его миллионом заколок и вышла из ванной. Рот стоял, вальяжно привалившись к стене, скрестив длинные ноги в лодыжках, руки в карманах джинсов. Стоило мне увидеть его, как я разом забыла, что собиралась делать.
Рот выглядел ослепительно.
Черные волосы падали на янтарные глаза, рубашка обтягивала мускулистое тело, подчеркивая нужные места – от этого зрелища захватывало дух, но что поистине сводило с ума, так это его улыбка, от которой у него появлялись ямочки на щеках и которая полностью преображала Рота, когда он смотрел на меня. И сейчас именно так он улыбался мне.
– Классные брючки, – сказал он.
Я оглядела свои брюки. Черные. Кожаные. Я не сдержала вздох.
– Больше никогда не позволю Кайману покупать мне одежду.
Рот усмехнулся и оттолкнулся от стены.
– Надеюсь, отныне только он и будет покупать для тебя одежду. – Проходя мимо меня в сторону двери, он скользнул рукой по моим обтянутым кожей ногам. – Или, по крайней мере, оставь у себя эти.
Я закатила глаза и повернулась кругом.
– М-м. – Рот окинул меня взглядом с головы до ног. – Пожалуйста, не выбрасывай их.
Рассмеявшись, я уперлась руками ему в спину и подтолкнула его к двери.
– Только потому, что ты произнес волшебное слово.
– И потому, что твоя попка выглядит в них обалденно?
– О боже, – застонала я, качая головой, когда он закрыл за нами дверь.
Рот обнял меня за плечи и притянул к себе. Мы двинулись по коридору.
– Я думаю, что это веский довод.
– Нисколько не сомневаюсь.
Его рука скользила по моему предплечью, пока мы шли к лестничной клетке, а потом долго - долгоспускались на первый этаж.
– При покупке брюк, малышка, самое главное – это то, как смотрится в них твоя задница.
Я сжала губы, чтобы не расхохотаться.
– Уверена, что есть критерии поважнее.
Он усмехнулся.
– Например?
– Ох, ну я не знаю. Как насчет удобства?
– Это скучно.
– А практичность?
Он метнул на меня взгляд.
– Нет ничего практичнее кожаных брюк. Мало того, что они защищают твою задницу, так они еще добавляют ей сексуальности.
Мы приближались к холлу.
– У тебя есть ответы на все вопросы, не так ли?
– Да.
– Это бесит, – пробормотала я, покосившись на серую бетонную дверь – портал в Ад, – и сердце забилось сильнее.
– Но ты все равно меня любишь, – заметил он.
– Тут ты прав. – Я расправила плечи, когда Рот открыл передо мной дверь.
Мы вошли в огромный холл все так же в обнимку. Как и в первый раз, когда я попала сюда, пространство внушало мне благоговейный страх. Мне не часто доводилось здесь бывать, потому что обычно мы заходили в дом через гараж или подвальный этаж клуба, откуда сразу поднимались по лестнице.
Огромная люстра висела по центру, отбрасывая яркий свет в каждый угол, но именно роспись на потолке сразу привлекала внимание. Ангелы. Много парящих в вышине ангелов, которые схватились в жестокой битве, сражаясь друг с другом огненными мечами. Одни, поверженные, падали сквозь пенистые белые облака. Другие воинственно поднимали клинки. Роспись поражала необыкновенной точностью прорисовки деталей, вплоть до красно-оранжевых языков пламени, а еще искаженных гримасой боли лиц ангелов. Даже добродетельный блеск в глазах был схвачен.
Я быстро отвела взгляд от картины, которая на этот раз вызвала у меня беспокойство, в то время как раньше я находила ее забавной.
Повсюду были расставлены антикварные кожаные диваны, и они не пустовали. Демоны всех возрастов сидели там поодиночке и группами, разговаривали и смеялись. Некоторые болтали по телефону. В воздухе разливался ароматный запах кофе. Любой человек принял бы их за обычных людей, если бы не странные блики, которые мелькали в их глазах.
Они были не совсем людьми – во всяком случае, в полном смысле слова.
Кто-то бросил в мою сторону недоуменный взгляд. Кто-то сделал вид, будто меня не существует. Молодая женщина, одетая в подобие бюстье, в котором легко угадывался стиль Каймана, встала с кресла и, сверкая широко раскрытыми глазами, поспешила через холл, исчезая в коридоре.
Я не могла сказать, связано это странное поведение со мной или все-таки с присутствием Рота. Я до конца не понимала, почему демоны так реагируют на Рота, но никто из слонявшихся в холле к нам не приближался.
Я повернулась к Роту, и тут посреди холла, прямо под люстрой, материализовался Кайман. Я оцепенела, когда он развязной походкой двинулся в нашу сторону. Его розовая цветастая гавайская рубашка показалась мне самой большой безвкусицей, которую я когда-либо видела.
– Ладно. Я официально отказываюсь от идеи назначить Каймана ответственным за твой гардероб, – хмыкнул Рот.
Я хихикнула.
Кайман пропустил его слова мимо ушей.
– Отличное утро, не правда ли? – радостно произнес он и встал сбоку от Рота. – Светит солнце, но к вечеру обещают снег. Много снега. Столько снега…
Меня будто раскололо надвое.
Все произошло так быстро, что я не успела ничего понять, пока не увидела, как у Рота подкосились ноги и он рухнул на пол. Сердце подкатило к самому горлу, и я попыталась подхватить Рота, но он оказался слишком тяжелым, и я упала на колени.
Кайман вырубил Рота ударом в шею.
Глава 15
Ужас охватил меня, когда голова Рота свесилась под неестественным углом.
– Боже мой! – закричала я, поднимая взгляд на Каймана. – Что ты наделал? Что ты…
– Нам же надо было его отвлечь. – Он кивнул в сторону Рота. – Вот он и отвлекся. И ты даже не представляешь, как давно я хотел это сделать. Дай же и мне насладиться триумфом.