Моя рука скользнула ниже и кое-чем завладела.
— Все догадки я проверю завтра, — сказала я. — А сейчас я хочу тебя. Так что соберись с силами, как тебя учили на секретной службе, и выполни свой долг.
Он легонько ущипнул меня за сосок, поставил на пол бутылку пива… и еще один час мы провели, доказывая, что живы.
Мы лежали обнявшись, изнуренные, опустошенные и счастливые.
— Знаешь, что я подумал? — сказал Томми, нарушив наше уютное молчание.
— Похоже, ты действительно размышляешь во время секса!
— Все самые умные мысли приходят ко мне, когда я голый.
— Ну и?
— И боль, и правосудие объединяет один мотив.
— Да, я знаю.
— Правда? — удивился он.
— Мотив старый и совершенно избитый, — сказала я. — Ненависть.
— Подумать только, ведь я мог тебя опередить.
Я поцеловала его в шею.
— Не расстраивайся. Но когда же ты нашел время подумать об этом?
— Оргазм прочищает мозги, — широко улыбнувшись, ответил Томми.
— Значит, тебя осенило?
Он закатил глаза.
И вдруг я осознала, что мне стало лучше, гораздо лучше. Было так плохо, а Томми позвонил и приехал. Мы любили друг друга и разговаривали о работе, и… И меня поразила еще одна мысль: «Господи, неужели мы вместе?» Эта мысль показалась непривычной, чужой и в то же время успокаивающей и давно знакомой. Когда вы замужем или женаты много лет, появляется ощущение надежности, уверенности в том, что дома вас ждут. Если кто-нибудь вас подведет, предаст или умрет на ваших руках, вы всегда найдете поддержку у родного человека. Он никогда не оставит вас в беде. Лишиться его — значит потерять часть себя и каждую ночь умирать от желания, ощущая обманчивое присутствие на опустевшей кровати.
Неужели мы переступили эту грань? Ту, которая отделяет легкомысленные связи от серьезных отношений?
— Ты что-то хотела сказать? — спросил Томми.
— Да нет, просто… — я тряхнула головой, — просто подумала… о нас. Не обращай внимания.
— Не делай этого.
— О чем ты?
— Если ты думаешь о чем-нибудь, не стоит говорить, что твои мысли ничего не значат. Можешь не рассказывать, только не говори, что это не важно.
Я внимательно посмотрела ему в глаза и обнаружила в них лишь искреннее участие и ни грамма раздражения.
— Извини, я просто размышляла… — У меня перехватило дыхание. Почему так трудно сказать это вслух? — Томми… мы — вместе?
— И это все? — спросил он и улыбнулся. — Конечно, вместе.
Я даже охнула в ответ.
— Послушай, Смоуки, я не говорю, что настало время жить под одной крышей или пожениться. Но безусловно, мы вместе. Так мне кажется, во всяком случае.
— О Боже!
Он изумленно тряхнул головой.
— Ты была замужем много лет, для тебя слово «вместе» значит любовь и брак. Ты привыкла к тому, что «вместе» — значит любовь и брак. Но я тебя не люблю.
Что-то оборвалось у меня внутри, я даже почувствовала тошноту.
— Не любишь?..
Он протянул ко мне руку и погладил по щеке.
— Прости, наверно, прозвучало грубо. Я совсем другое имел в виду. Я хотел сказать, что не произнесу этих слов, пока сам не буду в них уверен. Я еще не готов. Я знаю, такой момент настанет, если мы будем продолжать в том же духе. И в один прекрасный день я проснусь и пойму, что люблю тебя. Все к этому идет. Мы — вместе.
Я даже задрожала.
— Правда?
— Разумеется. Что ты об этом скажешь?
Я ласково прижалась к нему.
— Хорошо звучит, — ответила я, сознавая, что Томми не слукавил. Мне действительно понравилось.
Так будет лучше, честнее. И призрак Мэта не возражал.
«А как же Квонтико? Позволить Томми полюбить себя и оставить его ни с чем? Еще один довод, который нельзя не принять в расчет».
Хорошо, когда есть выбор. Однако я понимала, что сделать его непросто. Ведь своим решением я могу обидеть Томми.
«Проще всего взять и начать все сначала. Конечно, если я решу принять предложение, Алан, Келли и Элайна расстроятся и захотят меня вернуть. Но нас связывают давние и слишком крепкие узы, и мы не потеряем друг друга из виду. С друзьями и родственниками можно жить врозь, а с парнем, который тебя полюбит, нет, — сказала я себе. — И не забудь о своей молчаливой приемной доченьке, о подруге, подсевшей на таблетки, и о „Раз2трислезыу3“. Помни о доме, в котором не успела навести порядок, о подруге, которая только что победила рак, и о том, что могилы Мэта и Алексы здесь, а не в Виргинии. Кто принесет им цветы?»
— Знаешь, чего я хочу? — прошептала я Томми, заставляя призраков исчезнуть.
Он покачал головой.
— Чтобы ты отнес меня наверх и помог уснуть.
Не проронив ни слова, Томми взял меня на руки и понес на второй этаж. Мы прошли мимо комнаты Алексы, но я и не вспомнила, где нахожусь. Наконец в надежных объятиях я спокойно заснула. Томми понимал меня, он был со мной, мой верный страж, мой защитник от мертвых.
Глава 14
— Утром я звонил в больницу, — сказал Барри, когда мы шли с ним по автостоянке. — Говорят, что девочка оправилась от шока. Кроме синяков на запястьях и лодыжках, никаких телесных повреждений у нее не обнаружили.
— Ну, я нечто подобное и предполагала. — Я поделилась с Барри мыслями, которые пришли мне в голову ночью, в том числе и предположением о мести как о возможном мотиве.
— Любопытно. Чего я не пойму, так это присутствия Сары. Если вычеркнуть ее и Кингсли, все имело бы хоть какой-то смысл. Варгас долгое время занимался сексом с детьми. Может, он тоже колотил их палками по ногам. Один ребенок вырос, отыскал его и убил. Это даже объясняет, почему убийца так мягко поступил с девочкой: закрыл ей глаза, не изуродовал.
— Да.
— Но Сара и семейство Кингсли? Не понимаю, они-то тут при чем? — Барри пожал плечами. — И тем не менее действительно похоже на месть.
— Может, Сара прольет хоть какой-нибудь свет?
— Подожди секундочку, — нервно попросил Барри, когда мы подошли ко входу. — Я покурю.
Я улыбнулась, глядя на него.
— Тоже не любишь больницы?
Пожав плечами, он прикурил.
— Недавно в больнице у меня умер отец. С чего мне их любить?
Барри выглядел изможденным. Я заметила, что на нем та же одежда, в которой он был накануне.
— Ты что, вообще домой не заходил? — спросила я.
Он сделал несколько затяжек и покачал головой:
— Нет. Симмонс закончил почти в семь утра. А я еще должен был вызвать пару компьютерщиков. Они до сих пор там.
— Почему?
— Да у мальчишки, Майкла, или как там его, на компе установлена суперсложная защита. Мне давали кое-какие инструкции, но это выше моего понимания. Вот ввести неправильный пароль, который начисто сотрет весь жесткий диск, — всегда пожалуйста.
«Эй, попробуй-ка „Раз2трислезыу3“. Чем черт не шутит!» — подумала я и произнесла не моргнув глазом:
— Интересно.
— Вроде у них получается. Говорят, это заказная работа, такую абы кто не сделает, только настоящий хакер. И представляешь, они считают, не мальчишка установил пароль.
— Почему?
— Слишком сложно. Что-то вроде криптографической защиты. Как у военных.
— Дело рук преступника?
— Не исключено.
— В ней может быть определенный смысл. Убийца что-то хочет нам сказать. Вот почему он исписал стены и сообщил о Варгасе.
— Обожаю, когда ребята так ловко работают. Значит, они вот-вот взломают чертову защиту.
— Еще что-нибудь нашли?
— У нас только следы от его ног и компьютер. Ни отпечатков, ни волос, ничего. Хотя следы вполне четкие. Мы настигнем его и обязательно поймаем. Как я уже сказал — порвем к чертовой матери. Трупы отправили к судмедэксперту, посмотрим, что там случилось. От Келли новости есть?
— Я с ней еще не разговаривала. Позвоню после встречи с Сарой.
— Может, здесь он тоже сглупил? — Барри еще раз глубоко затянулся. — Кстати о девочке. Я пока знаю немного. В семье Кингсли она появилась чуть больше года назад, ее настоящее имя Сара Лэнгстром.
«Сара Лэнгстром, — подумала я. — Не поевши, не выговоришь».
— Я навел справки, — продолжал Барри. — В пятнадцать лет ее арестовали за хранение наркотиков — курила марихуану прямо на автобусной остановке, средь бела дня. Больше на нее ничего нет. Утром я взял личное дело Сары в учреждении социальной защиты.
— Она сказала, что ее родителей убили, когда ей было шесть лет.
— Великолепно! Страсть люблю счастливые развязки. — Барри вздохнул. — Как ты собираешься с ней разговаривать?
— Совершенно искренне и прямо. — Я тряхнула головой. — Если девочка почувствует, что мы с ней лукавим, не принимаем ее всерьез, она перестанет нам доверять. Впрочем, вряд ли она сейчас нам доверяет.
— Логично.
Барри сделал последнюю затяжку и бросил окурок на асфальт.
Сара лежала в отдельной палате в детском отделении. У дверей Барри поставил охранника — все того же молоденького Томпсона.
— К ней никто не приходил? — спросил Барри.
— Нет, сэр, никто.
— Пусти-ка нас.
Внутри оказалось довольно мило для больничной палаты, хотя даже о самой распрекрасной из них я не могу думать без содрогания. Стены окрашены в мягкий бежевый цвет, а на полу нечто вроде ламината. «Лучше, чем неизбежный белый линолеум с зеленоватыми стенами», — призналась я сама себе. В большое окно лился солнечный свет (шторы были отдернуты). Кровать Сары стояла у окна. На звук наших шагов девочка повернула голову.
— О Господи, — еле слышно пробормотал Барри.
Сара выглядела маленькой, бледной и уставшей. Барри был явно потрясен — еще одно качество, которое мне в нем импонировало. Он, несмотря на службу, не сделался черствым циником.
Я подошла к кровати. Сара не улыбнулась, зато и прежнего равнодушия в ее глазах я не увидела. Уже хорошо.
— Здравствуй! Как ты себя чувствуешь? — спросила я.
— Устала, — произнесла девочка, пожав плечами.
— Это Барри Франклин. — Я кивнула на Барри. — Следователь, который занимается твоим делом. Он мой друг, и я попросила его взяться, потому что доверяю ему.
— Здравствуйте, — безразлично произнесла Сара, взглянув на Барри, а затем повернулась ко мне. — Я поняла, — печально вздохнула она, будто смирилась со своей судьбой. — Вы мне не поможете.
Я удивленно взглянула на нее:
— Сара, милая, следствие всегда ведет полиция. Так положено. Это не значит, что я осталась не у дел.
— Вы не врете?
— Нет.
Прищурившись, она подозрительно посмотрела мне в глаза, словно пыталась найти в них подтверждение сказанному.
— Ну ладно… я вам верю.
— Вот и славно.
Надежда пополам с отчаянием отразились на ее лице.
— Вы забрали мой дневник?
— Я не могла забрать сам дневник, — сказала я, тщательно подбирая слова. — У нас существуют определенные правила обращения с вещами, найденными на месте преступления. Но, — сказала я, чуть повысив голос, когда увидела ее поникшее лицо, — у меня есть фотоснимки каждой странички. Мне их распечатают сегодня, и тогда я смогу все прочесть. Как если бы читала сам дневник.
— Сегодня?
— Обещаю.
Сара еще раз окинула меня долгим подозрительным взглядом.
«Она мне не верит, — подумала я, — уже никому не верит. Кто в этом виноват? А ты действительно хочешь знать?»