Ни в один стандартный набор оружия для Ев ничего длиннодревкового не входило – не то что гуаньдао или глеф, а даже копий не было. Нет, хотя формально копья были… Но числились они почему-то метательными дротиками и на руки нам категорически не выдавались, потому как имелись большие сомнения в их эффективности. В принципе даже обычные кинжалы и меч Евангелионов были созданы на пределе прочностых характеристик самых крепких материалов, так что уж говорить о древковом оружии… Там ведь при ударе нагрузки будут, как при взрыве, так что оружие это было исключительно первого и единственного удара. Как копья тяжёлой рыцарской кавалерии – ударили, поломали, достали мечи или булавы… Но для Ев – это уже лишний выпендрёж.
Хотя, такого рода оружие лично я особо и не любил, предпочитая обычный меч с рукоятью, рассчитанной на полуторный хват. Иногда вкупе с длинным кинжалом. Обоерукое фехтование двумя полноразмерными клинками смотрелось классно и пафосно, но в моём исполнении было откровенно слабым, так что я предпочитал лишний раз не выпендриваться.
Аска же напротив – выпендривалась при любом удобном и неудобном случае, упрямо используя свой огромный двуручник, который был чуть ли не с неё ростом. Упражнения с другими видами оружия она выполняла исключительно галочки ради и не более. Какой в этом был смысл и был ли этот смысл вообще – я даже представления не имел, потому как хоть копию супер-цвайхандера в уменьшенном масштабе ей сделали, но настоящие клинки из Германии для Евы-02 ещё только везли.
А вот Аянами предпочитала нагинату, да и обращалась с ней получше, чем с тем же мечом…
…От косого удара сверху вниз я увернулся отклонившись влево, и почти сразу же заблокировал кинжалом летящий мне в голову второй конец шеста. Поворот, меч рубит параллельно земле, но Рей успевает пригнуться и ударить по ногам. Подпрыгиваю…
В грудь тут же прилетает чувствительный тычок, отбросивший меня назад.
Аянами перехватывает шест ближе к одному из концов и обрушивает на меня град колющих ударов. От одних уворачиваюсь, другие блокирую мечом и кинжалом, но некоторые всё же проходят оборону и отзываются глухим стуком по защитным пластиковым доспехам.
В этом главная неприятность, когда у противника длинное оружие – к нему не так-то просто подступиться…
Отшибить шест вверх и рывком сократить расстояние. Стремительный укол в левое плечо, раскрут, срыв расстояния и удар кинжала под рёбра. Молниеносная атака, очень действенная против даже очень опытного мечника.
Мастером фехтования я не стал, но несколько самых действенных и эффективных связок и приёмов у Ли выучил. Мало ли что, в конце концов. Никогда не знаешь, что же в жизни пригодится…
Рей стремительно крутанула шестом, отбив оба моих удара и отскакивая назад. Растёт сестрёнка… Силой она мне уступала и уступала прилично, но была всё-таки посильнее Аски. Ловкостью она тоже уже превосходила, как рыжую, так и меня. Так что у меня в преимуществах была лишь сила, а у Лэнгли – почти натуральный берсерк-режим. Когда Сорью начинала заводиться, то справиться с ней было, ой как нелегко… В среднем я выигрывал у неё семь схваток из десяти, с Рей они шли примерно на равных, а вот я с сестрой в последнее время спарринговал неровно. В рукопашной и на мечах – восемь из десяти, а вот если у неё было что-то дальнобойное, то не больше половины.
Засвистел рассекаемый шестом воздух, и Аянами закрутила вокруг себя нечто вроде веерной защиты. Мгновение, и мне уже приходится уклоняться и отбивать вихрь хоть и не слишком сильных, но зато многочисленных ударов…
– Внимание!.. – неожиданно донеслось по внутринервовской системе оповещения, динамик которой был расположен в том числе и в тренировочном зале. – Всему старшему и среднему командному составу оперативного и научного звена в течение пятнадцати минут прибыть в тактический зал для экстренного совещания. Повторяю. Всему старшему и среднему командному составу…
Мы с Рей почти синхронно отскочили друг от друга, опустили оружие и прислушались.
– Эй, господин шишка на ровном месте, – ехидно заметила стоявшая неподалёку Аска, на время прекращая отрабатывать связки ударов. – А ты у нас какой командный состав – старший или совсем старший?
– Вообще-то я средний… Тьфу ты, за пятнадцать минут ни душ принять, ни переодеться толком… Ладно, так пойду.
– Как вернёшься – расскажешь о чём там задвигали, – бросила мне вслед Лэнгли. – И особо не засиживайся – мне ещё надо взять реванш за вчерашнее поражение!
– Да, дорогая, – буркнул себе под нос. – Конечно, дорогая. Непременно, дорогая. Уже бегу, дорогая. Боже, я уже почти подкаблучник…
– Ты чего там бормочешь?
– Ничего.
Так что я так и поплёлся на совещание – весь в поту, лохматый и даже не сняв защитных пластиковых доспехов за исключением лишь шлема.
И всё равно уложился я в эти треклятые пятнадцать минут едва-едва. Внутренне недоумевая, как это остальные соберутся так быстро, и для порядка костеря начальство за традиционные начальственные заходы, я быстрым шагом двигался к тактическому залу. Под конец даже пришлось немножко пробежаться, когда уже не надо было пересаживаться с лифта на лифт, и оставалась, так сказать, финишная прямая…
К моему удивлению в зале уже находились все значимые персоны Конторы.
По центру, скрестив руки на груди, с несколько отрешённым видом сидел… Фуюцки. Хм, а кто тогда нам задачи нарезать будет? Обычно ведь он это делал… Или сначала планируется выступления начальника транспортного цеха, тьфу, кого-нибудь из научников или оперативников?
Хотя нет, вот же – по правую руку от замкома сидит Мисато, а позади неё свита из заместителей. Что удивительно – сразу всех, хотя обычно даже перед совещаниями по уничтожению Ангелов они вместе не собираются.
По левую руку от Фуюцки обнаружилась и Рицко в сопровождении Аобы… Так, а где тогда Майя? Ничего не понимаю.
Мисато, увидев меня, приглашающе махнула рукой и хлопнула по креслу рядом с собой.
Уселся. Сижу, жду. В первом ряду, как большая шишка, хе. Может, Аска не так уж и преувеличивала…
– А по какому поводу собрание-то? – вполголоса поинтересовался я у Кацураги, наклонившись к ней.
– Веришь – нет, Синдзи – понятия не имею. Хотя лично я рада буду любому совещанию, только бы не разбирать эти чёртовы отчёты…
Послышалось шипение открываемой двери, и в зал вошёл сам Командующий в сопровождении явно чувствующей себя не в своей тарелке Майи, держащей в руках ноутбук, что вообще-то было несколько неожиданно. Всё-таки на подобных совещаниях отца я ни разу не видел.
Личный состав непроизвольно поднялся на ноги, будто бы подброшенный пружиной. Секунду помедлив, общему примеру последовал и я.
– Садитесь, – коротко отмахнулся Гендо, проходя к огромному интерактивному экрану. – Ибуки, приступайте.
– Е-есть, Командующий, – пискнула девушка, подключая ноутбук к общему терминалу.
– Итак, господа, – сухо произнёс Командующий, обводя сидящих в зале суровым взглядом. – Я созвал экстренное совещание ввиду сложившейся ситуации.
На засветившемся экране появился алый логотип НЕРВ на фоне вращающегося земного шара и герба ООН.
– Согласно последним расчётам научного отдела и анализа данных системой МАГИ, у нас есть ориентировочная дата следующей атаки Ангела. С высокой долей вероятности это произойдёт в первую неделю следующего месяца… Поэтому у нас есть около двух недель, когда можно будет не опасаться неожиданной атаки. Но суть вообще-то не в этом.
Изображение земного шара сменилось физической картой планеты, которая несколько раз укрупнилась, выведя на экран регион Северной Африки. В центре Алжира начала пульсировать алым крупная точка.
– Сегодня утром со мной связался глава НЕРВ-Франция генерал-майор Дюбуа, – произнёс Гендо. – Одиннадцать часов назад был вскрыт расположенный в Алжире Геофронт.
По залу пронёсся негромкий шум.
Тааак… Что-то у меня какое-то нехорошее предчувствие…
– Внутри Геофронта был обнаружен Ангел, – Командующий сделал паузу. – Части НЕРВ-Франция понесли потери и отступили, а генерал Дюбуа запросил помощь у Совета Безопасности. По его решению, в течении суток НЕРВ-Япония должна будет перебросить подразделение из состава взвода «Эхо» в Алжир и оказать поддержку НЕРВ-Франция.
А-хре-неть… Нет, я знал, что только стоит расслабиться, как сразу же… Но чтобы так!.. Вот мало мне было Ангелов из космоса, мать их, так их теперь ещё и из-под земли стали выкапывать!
– Я уже отдал приказ о формировании оперативно-тактической группы быстрого реагирования, – продолжал тем временем Гендо. – Теперь довожу до вас подробности. Группа формируется из состава научного и оперативного отделов. Основная ударная единица – Юнит-01 и пилот Икари, старший группы – майор Кацураги.
– Сэр, – поднялась с места Мисато.
– Майор, у вас есть сутки. После чего Евангелион на борту транспортного экраноплана должен будет отправиться в Алжир. На всю операция я отвожу неделю – к началу октября вы должны будете при любом раскладе вернуться в Токио-3. Вам всё ясно, майор?
– Сэр, так точно, сэр! – браво гаркнула девушка.
– Полковник, остальное оставляю на вас, – бросил Гендо, после чего развернулся и вышел из тактического зала.
Фуюцки неторопливо поднялся с места, прошёл к интерактивному экрану и обвёл зал ласково-хищным взглядом.
– Придётся попотеть, господа.
* * *
– Расстояние, – уточнил Фуюцки, глядя на интерактивный экран.
На нём появилось изображение карты мира, на которой запульсировали две точки. Первая – порт Токио-3, вторая – город на побережье залива Габес Максима, раскинувшегося после Второго Удара на территории обширной низменности в северной части Алжира. От Токио-3 начала расти ломаная алая линия, прошедшая между Тайванем и Филиппинами, обогнувшая Индокитай и миновавшая Тайский пролив. Затем она проскользнула мимо Шри-Ланку, оставила позади Аравию, нырнула в Красное море, прошла Суэц, пересекла Средиземное море и наконец достигла пункта назначения.
– Шестнадцать тысяч километров! – отрапортовала, что-то колдующая за ноутбуком Майя.
– Расчётное время в пути.
– При крейсерской скорости в четыреста километров в час – сорок часов. Остаток пути в три сотни километров до плато Тадемаит и базы НЕРВ-Франция придётся проделать по суше.
– Пешком, что ли? – удивился я.
– Не пешком, а по суше, – поправил меня заместитель Командующего. – Французы относительно недавно приобрели у американцев два модернизированных гусеничных транспортёра сверхвысокой грузоподъёмности… Если мне не изменяет память, то приобрели.
– «SС-2», – произнесла Майя, выводя на экран несколько фотографий четырёхгусеничной машины совершенно невероятных размеров. – Способен перевозить до шести тысяч тонн груза. С Евой и приданным вооружением (то есть около двух тысяч тонн), будет способен разогнаться до пятнадцати километров час.
– Они дислоцированы на их базе? – поинтересовалась Мисато.
– Минуточку… Да, один из транспортёров базируется в Тадемаите.