Как сказать няне, сколько она для меня значит и как ценно для меня, что в этом мире есть кто-то, кто будет верен мне до конца?
Я долго смотрела няне в глаза, не зная, как выразить словами все то, что сейчас чувствовала. Почему именно при расставании так остры все чувства, даже те, которым уже много-много лет? Потому что ты понимаешь, что можешь никогда больше не увидеть самого родного для тебя человека? Невысказанные слова жгли мне горло.
-Няня… спасибо тебе, что была со мной все это время…
Старушка прижала ладонь к моему рту, заставляя замолчать, поцеловала меня в лоб и переплела свои пальцы в защитном жесте.
-Пусть все Пресветлые Боги берегут тебя, цыпленочек, - прошептала она. По морщинистым щекам потекли слезы. - Не говори больше ничего, я все знаю и без твоих слов.
-Только не молись больше Пахану, - грубовато предупредила я, справляясь с эмоциями, чмокнула няню в щеку, и мы с носильщиками принялись пробиваться к нашему фургону.
-Привет, котя моя! Подавай вещи сюда! - весело крикнул тролль, протягивая с крыши фургона руку. Она была обезображена страшными шрамами. - Упакую, пока есть куда! А то, я вижу, гномья матушка там на себе столько тащит, что еще два фургона понадобятся.
Соседские пареньки подали троллю мои сумки, небольшие свертки с вещами первой необходимости я оставила внизу. На крыше фургона было несколько крепких и вместительных деревянных ларей, образующих букву «П» по краям крыши. Обойдя повозку, я остановилась возле ее передка, чтобы поздороваться.
Капитан просматривал какие-то бумаги, пестревшие разноцветными печатями, Тиса меня проигнорировала, а вот Даезаэль сказал:
-Какое мрачное сегодня утро!
-Наверное, - согласилась я. - У тебя много вещей?
-Философу, который осознает мир в его истинном свете, вещи не нужны, - мрачно-торжественно сообщил эльф.
-У него пять сумок, - наябедничал сверху тролль. - Капитан, гномья мать на подходе.
-Понял, - буркнул Ярослав, сложил бумаги в кожаную папку и легко спрыгнул с козлов на землю.
-Капитан Волк! - Толстенная гномиха приближалась к нашему фургону неотвратимо, как темная ночь после пасмурного вечера. - Я препоручаю вашим заботливым рукам моего единственного, моего ненаглядного сыночка. Я уверена, что вы сможете позаботиться о нем как следует.
-Польщен, - сказал капитан вежливо. - Почему у тебя столько вещей, Персиваль? Я же специально выдавал список и запрещал брать больше.
-Я и не брал, - смутился гном. - Это все мама.
-Ясно. Ровно в десять мы выезжаем. Если вы к этому моменту не разберетесь с вещами, Персиваль поедет без них.
-Ка-а-апитан! - капризно протянула гномиха. - Но мой сыночек не может ехать с тем минимальным списком, который вы ему дали! Он замерзнет! Простудится! Не сможет заснуть, если не будет спать на трех своих любимых подушечках! А вы сказали брать с собой только одну подушку. Это невозможно, капитан!
Вокруг нас уже собралась публика, которая с интересом наблюдала за представлением.
-Что, Ярик, как всегда, берешь себе самых трудных? - крикнул кто-то с крыши соседнего фургона.
Капитан Волк в ответ пожал плечами.
-Я все сказал, сударыня, - холодно сообщил он гномихе.
-Мама! - Персиваль дернул мамашу за юбку.
- Не позорь меня!
-Я не позорю тебя, я забочусь о своем мальчике! - возмутилась сударыня фон Клоц.
Вокруг засмеялись.
-Мама, - простонал молодой гном, заливаясь краской стыда, - уйди. Ты все портишь!
-Ты неправ, - неожиданно для себя самой вмешалась я. - Мать заботится о тебе. Цени это.
-Видали, какая моя котя? - гордо вопросил с крыши Драниш. - Она будет хорошей мамкой!
Пресветлые Боги, только этого мне не хватало! Он что, уже рассматривает возможность появления на свет наших общих детей? Конечно, люди могли скрещиваться с троллями, равно как и с любыми другими расами, но полукровки в нашем королевстве были очень редким явлением, в основном из-за осуждения окружающих. А может быть, потому, что представителя не своей расы полюбить достаточно сложно. Одно дело восхищаться красивым, утонченным эльфом со стороны, провести вместе с ним незабываемую ночь в постели, а другое - каждый день терпеть его мелочные придирки, если обстановка в доме не соответствует его представлению об эстетичности, или давиться горьким салатом из листьев противного фиолетово-бордового цвета, который Сыны Леса почему-то считали крайне полезным и употребляли его с завидной регулярностью. Куда лучше иметь в мужьях своего, родного мужика, которого можно накормить гречкой с тушеным мясом, а если откажется, еще и скалкой добавить. Тролля скалкой не ударишь…
-Тиса, - сказал капитан, - помоги Персивалю разобраться с вещами.
-Я? - ужаснулась девушка.
-Ты ведь опытный воин, вот и передавай опыт. - Легкая, едва видимая улыбка тронула губы Ярослава.
Приободренная похвалой, Тиса рьяно взялась потрошить гномьи сумки под причитания сударыни фон Клоц. Вскоре между женщинами завязалась свара, которой могли позавидовать и базарные торговки.
-Вашему сыну не нужны десять пар шерстяных подштанников! - вопила Тиса, пока гномиха пыталась затолкнуть вышеупомянутые предметы одежды назад в сумку. - Весна уже! Лето скоро!
-Мой сын с детства отличался слабым здоровьем! - рычала сударыня фон Клоц. - Он себе все застудит в этом походе! Я внуков хочу!
-Я, значит, не боюсь застудить, а он боится!
-А мне на тебя плевать! Я должна уберечь здоровье сына. Он еще маленький!
Все окружающие побросали свою работу и с интересом наблюдали за бесплатным представлением.
-Ставки, делаем ставки! - кричал тролль с крыши. - Я на гномиху ставлю!
Тиса и сударыня фон Клоц перетягивали подштанники туда-сюда. Ткань трещала, но держалась. Вот что значит гномье качество! Для своих они куда лучше шьют, чем на экспорт.
Я посмотрела на Ярослава. Кажется, он совершенно не возражал против забавы, хотя сам не смотрел, погрузившись в изучение карты. И я решилась с ним поговорить, пока рядом не крутится Тиса, а эльф отпускает желчные замечания в сторону дерущихся.
-Капитан, - робко обратилась я, стараясь не смотреть в холодные серебристо-серые глаза, - можно в фургоне отделить женскую половину? Я взяла все для этого необходимое.
-Хорошая идея, - одобрил капитан и бросил на меня ничего не выражающий взгляд. В нем царила вечная зима, и этот лед вряд ли могла растопить одна небольшая похвала.
Я достала из сумки маленький молоточек и гвозди, которые мне положила няня. Она настояла, чтобы я взяла с собой огромное количество различных хозяйственных мелочей. Откровенно говоря, у меня было намного больше вещей, чем было дозволено списком капитана, но он почему-то ничего не сказал по этому поводу.