Глэдис покачала головой.
– Боюсь, что с Дугом ничего подобного не случится. Я сказала ему, что не буду больше делать никаких репортажей. Но звонить Раулю и просить, чтобы он вычеркнул меня из своих списков, я не стала. Я просто не могу этого сделать, да это и не так важно – в конце концов ему самому надоест звонить мне впустую.
– Значит, ты уступила?! – вскипела Мэйбл. – А Дуг? Что он сказал? Он хотя бы понял, что ты для него сделала?
– Нет. Он принял все как должное. Знаешь, вечером он захотел заняться со мной любовью, а я… я чуть было не ударила его. С тех пор Дуг ни разу ко мне не прикоснулся… – Глэдис вздохнула. – Как мне быть дальше? Этим летом я как будто потеряла часть своей души, и мне никак не удается снова собрать все воедино. А после того, как я сама согласилась, чтобы Дуг владел мною как вещью, я даже не уверена, что это мне так уж необходимо.
Мэйбл внимательно посмотрела на Глэдис. Ее подруга выглядела очень несчастной, но что тут поделаешь? То, что с ней случилось, прекрасно объясняло, почему женщины изменяют своим мужьям и заводят романы на стороне, однако посоветовать Глэдис что‑либо подобное Мэйбл не решилась. «Впрочем, кто знает, – подумала она, – быть может, Глэдис сама найдет этот выход. Как бы там ни было, Дуглас здорово рискует, и его „победа“ еще может обернуться жестоким поражением».
– Ну а чем еще ты занималась летом? – спросила она с наигранной бодростью. – Кроме, разумеется, того, что плакала и ссорилась с Дутом? Может быть, ты съездила куда‑то с детьми или познакомилась с новым интересным соседом?
Хмурое лицо Глэдис просветлело, и Мэйбл поняла, что попала в точку.
– Я познакомилась с Сединой Смит, – сказала Глэдис, вытирая глаза и громко сморкаясь в бумажную салфетку.
– С писательницей? – уточнила Мэйбл, и глаза ее заблестели от любопытства. Она просто обожала романы Седины. – Как это тебе удалось? Она тоже отдыхала в Харвиче?
– Она училась вместе с одной моей подругой, – объяснила Глэдис. – Дженни Паркер – может, ты ее помнишь? Дженни пригласила Селину с мужем к себе, но ее задержали в Голливуде продюсеры, и ее муж приехал в Харвич один. У него огромная океанская яхта. Представляешь, мы с Сэмом выходили на ней в открытое море. Это было замечательно, Мэйбл!
– А кто ее муж? – спросила Мэйбл, приканчивая свой капуччино.
– Пол Уорд, – ответила Глэдис, и Мэйбл едва не поперхнулась.
– Тот самый Пол Уорд?! Некоронованный король Уолл‑стрит?
– Да. Впрочем, он очень милый человек. Селине повезло с мужем.
– Роскошный мужчина! – быстро сказала Мэйбл, боясь, что Глэдис снова вспомнит, как не повезло ей. – В прошлом году «Тайм» поместил на обложке его портрет – вроде бы он провернул какую‑то крупную сделку, которая потом была признана «сделкой года». Говорят, его состояние приближается к миллиарду!
– Вот уж не знаю, – улыбнулась Глэдис. – Мне известно только, что у них шикарная яхта и что Седина ее терпеть не может.
– Погоди, погоди… – Мэйбл с подозрением прищурилась. – Ты хочешь сказать, что, когда ты каталась с Уордом на яхте, Селины с вами не было?
– Она тогда вообще еще не приехала. Я же говорила – Седину задержали в Голливуде.
Мэйбл никогда особенно не выбирала слов, к тому же она хорошо знала Глэдис. В глазах подруги было что‑то такое, что мгновенно привлекло ее внимание.
– Послушай, Глэдис, ты часом не влюбилась в него? Может быть, дело еще и в этом, а не только в Дугласе?
Щеки Глэдис слегка порозовели.
Внезапный вопрос Мэйбл заставил ее задуматься о том, о чем она задумываться не осмеливалась.
– Не говори глупости, – ответила она почти сердито. – Я нисколько не…
– Расскажи это мужу, – перебила Мэйбл. – Пол Уорд выглядит как Гэри Купер и Кларк Гейбл, вместе взятые. В статье про него, которую я читала, говорится, что он «до неприличия красив» и «невероятно привлекателен», и я вполне с этим согласна – я видела его фотографию на обложке. Такому мужчине я бы отдалась через пять минут знакомства, а ты… ты просто каталась с ним на его яхте, и все?
– С ним и с Сэмом, – напомнила Глэдис, но Мэйбл только отмахнулась.
– Ну и что было потом? – спросила она, так и подавшись вперед.
– Потом? Мы подружились. Пол отлично разбирается в людях, и мы с ним много говорили. Но он без ума от Селины – это видно невооруженным глазом.
– Она, конечно, очень хороша собой, – согласилась Мэйбл. – Но это не значит, что Пол Уорд никогда не посматривает налево. Все мужчины одинаковы. Неужели он даже не пытался… поухаживать за тобой?
– Разумеется, нет! – возмутилась Глэдис. Вопрос Мэйбл был оскорбительным не только для нее, но и для Пола, который – она знала это твердо – никогда бы не позволил себе никаких вольностей. Да и сама она – какими бы ни были ее отношения с Дугом – была далека от того, чтобы допустить что‑либо подобное.
– А он тебе звонил?
– Н‑нет, не совсем… – Глэдис смешалась, и Мэйбл мгновенно это заметила. Ее подруга словно бы скрывала какой‑то секрет, связывавший ее с Полом Уордом.
– Что значит – «не совсем»? – спросила она строго. – Он либо звонил, либо не звонил – третьего не дано. Или ты хочешь сказать, что, когда он позвонил, у тебя было «занято»?
Мэйбл задавала вопросы с мастерством профессионального юриста, которое явно не совсем растеряла в быту. Впрочем, Глэдис не сомневалась, в своем стремлении докопаться до правды Мэйбл руководствуется только ее интересами.
– Да, он звонил мне один раз. Из Гибралтара. Пол отправился в Европу на своей яхте, и…
– На своей яхте? О боже, должно быть, она у него размером с лайнер «Куин Элизабет‑2»! – Глаза Мэйбл так широко раскрылись, что Глэдис рассмеялась.
– Она действительно очень большая. Сэму на ней ужасно понравилось.
– А тебе? Тебе понравилось?
– Да, – твердо ответила Глэдис. – И мне очень понравился Пол. Он – удивительный человек, и я надеюсь, что тоже произвела на него благоприятное впечатление. Что до остального, то… Он женат, да и я замужем, хотя мою семейную жизнь счастливой не назовешь. Но, честное слово, к Полу это не имеет никакого отношения.
– Я все понимаю, но не приходило ли тебе в голову, что Пол мог бы, гм‑м… помочь тебе забыть о твоих неприятностях? Неужели он не просил тебя о встрече?
– Разумеется, нет, ведь Пол все еще в Европе. Он говорил мне, что пробудет там до начала сентября, а может быть, и еще дольше.
– Он там с Сединой? – Мэйбл была в восторге от того, что Глэдис так близко знакома со знаменитым Полом Уордом.
– Нет, Седина должна вернуться на днях.
– И он не просил тебя… навестить его в Париже или в Ницце?
– Перестань, Мэйбл! – возмутилась Глэдис. – В нашей дружбе нет ничего такого, уверяю тебя! Пол говорил мне, что будет рад снова видеть меня и Сэма у себя в гостях, но это же чисто дружеское приглашение. Кроме того… – Она на мгновение запнулась, но тут же продолжила еще более решительно:
– Кроме того, я не собираюсь заводить себе любовника.